天門寨中，只要秦琬一聲令下，置辦出一桌盛的酒菜，不費吹灰之力。不論是宋國口味，還是遼國口味，都可以隨意指定。

還能在城外的酒樓，請到當紅的歌。雖不能跟開封與大名的伎樂比，但在刨去大名府的河北，完全可以算是頂尖了。

不過秦琬素知王厚的脾氣，沒有擺下歌舞酒宴，請示過後，就連軍自有的小食堂也沒去，而是去了底層武和士兵的食堂大廳。

許多軍營裡面，士兵是領了飯回去吃，或是各都自己開竈，但天門寨不同。地皮足夠大，修起來的食堂也足夠大，食堂裡面的鐵鍋同樣足夠大。每個都都有一個負責行軍炊事的火頭隊，二十多個都的火頭隊組合起來，可以爲兩千多號人分早中晚做飯。

天門寨主寨的兵，兩個步軍指揮，一個馬軍指揮，都是類神機營的火編制，還有一個炮兵指揮，主要是負責寨的城防火炮。加上衛隊、庫房、輜重、車馬，總計兩千五百餘兵。

這兩千五百餘人馬，分別駐紮在寨中的五座營地裡。剩下還有些地皮，除了主衙和寨中員的居所，醫院、校場、學校等必備設施，還建了幾排三層小樓，提供給有家室的低層軍。從規模上，天門寨早勝過普通的小縣城。

如果按照西北的分類法，千步城，五百步寨，再下是堡，周長超過四里的天門寨早就可以升格爲城了，日後附近的人口多了，還能升格爲縣，但在河北，城寨基本上都是仁宗之前修的，也沒有依照標準的分類，全都是寨。滄州沿著黃河一票寨子，但規模早就接近縣了。

沒家室的兵，都住在軍營裡，有家室、且在寨中有屋舍的，五日才能回去一趟，平時同樣住在軍營裡。一日三餐都是在軍營中的食堂解決，只有手上還存著餉錢、又正好請到假的時候，纔會去外面的快活一頓。

正是晚餐的時候，食堂之中燈火通明，過敞開的大門，能看見裡面人頭涌涌，外面還排著長長的隊伍。不過卻讓人驚訝的寂靜無聲，隔了不算太遠，也聽不到裡面的嘈雜聲。

“晚上這一頓吃得有點遲啊。”王厚走在前面，邊走邊說。

下了城來，已是暮靄靄。跟在他和秦琬邊，已經是一大幫人。有秦琬的親衛，更多的還是王厚的隨行人員。

聽見王厚問，秦琬道：“一日三餐，要餵飽兩千多張，總得讓廚房裡面有時間多口氣，晚上只能遲上一點。”

“廚房裡是辛苦，不過也得注意著，不要讓他們吃得太多了。”王厚聲音中帶了三分狠厲。

“那哪兒能呢。”秦琬略誇張地道，“一日一，三餐不吃飽，沒幾天人就廢了，弄不好還兵變，末將哪敢不盯著？我天門寨這廚房裡面，就沒一個胖子！”

“那就最好。前兩年，廣濟軍的事可別忘了。”

最可怕的就是兵變。大宋軍承襲五季，兵變的傳統源遠流長。鬧得大的貝州兵和廣銳軍就不說了，近年最有名的就是壽州廣濟軍兵變。

廣濟軍是護衛汴水的廂軍，分駐沿河各州。在汴水運輸漸漸被京揚鐵路取代之後，廣濟軍的員在經過揀選整編之後，歸了鐵路總局。

而被挑剩下，又不願意去邊地屯田的兵員，則被安置到了壽州。軍餉只給過去的六，而且還是照人頭給，沒有一點吃空餉的餘地。上面的軍照習慣扣了士兵們的糧餉，同時還因爲希能夠將兵練好，重回正軍行列，又對手底下的士兵訓練得十分苛刻。

廣濟軍最後的一千多名士兵們爲此鬧了起來，殺了幾乎所有的軍，只留了一個指揮使推舉做頭領。不過他們連本縣都沒出，兵變當日攻打壽春縣城慘敗而歸，兩天後，就在八公山下，被壽州當地的校閱廂軍和地方保甲的鄉兵，聯手給剿滅了。

由於兩三天的時間裡面，這一千多兵禍害了好幾個村子，最後投降的幾百人被憤怒的鄉民打死大半，最後只剩下幾十人，在壽州的法場上走了一遭。

糧餉若不足，練得又辛苦，士兵們手上都有刀槍，沒多人會忍著上面的折磨。就算是現在天門寨這般，能夠吃飽卻要一日一，放在五代時，多也是要鬧兵變的，可以說再有點事端就有可能會鬧起來。

“太尉！”秦琬不服氣地大了起來，“俺們這可是與遼人臉臉的定州路第四將！武衛和雲翼啊！可不是拉縴的廣濟！”

馬軍雲翼，步軍武衛，都是軍中數得著的上位軍額。其中承平幾十年後的武衛軍還被熙宗皇帝讚許過，稱其不遜陝兵。

秦琬手底下的定州路第四將裡，就有兩個指揮的武衛軍，一個指揮的雲翼軍，還有新編炮軍指揮，哪一個都不是廂軍序列的廣濟軍可比，只是士兵們拿的糧餉就差了幾倍。

而且天門寨中，又沒有吃空餉的事，士兵的糧餉只會被扣去一月三餐的口糧和菜金，剩下都能到手，這差得就更多了。

被王厚拿來跟廣濟比，秦琬當然不服氣。不過敢出來，還是因爲他有個好靠山。

王厚的隨行人員立刻對這個不知天高地厚的知寨怒目而視，而秦琬的親衛則臉蒼白了起來，畢竟王厚的脾氣，在定州路軍中傳說裡面，不是很好的那種。

王厚沒生氣，“這幾年，朝廷管得嚴了，尤其是新編各軍，最是忌諱的。”

秦琬也不喚了，“上次回京，相公也對末將說，想升，就去新軍，想發財，那就去舊軍。末將聽相公的，在新軍裡安心立功。”

如今軍中人人皆知，舊式的廂軍、軍都沒前途，有前途的，還是神機營，以及以神機營爲模板而整編的軍新軍。

更有傳言，當大議會召開，軍將不再以羽翼天子的軍爲名，但在他們這等與宰相極親近的心腹黨羽這裡，就不是傳言了。

“這話該聽。”王厚微笑點頭，“立功就快來了，好生用心，搏一個封妻廕子。”

王厚與秦琬說著話，走進食堂。

天門寨的食堂，面闊近十丈，深又有數丈，中兩排巨柱支撐，是城寨最大的單建築。數百人圍坐了五六十桌，人人低頭吃飯，雀無聲。

當王厚剛剛走進大門，幾百人便齊刷刷地放下碗筷，嘩的一聲，整齊地站了起來。在軍們的指揮下，離開桌子，轉面對秦琬以及走在秦琬前面，氣場更強的王厚，齊齊行了半禮。

“吃飯時不用行禮，都坐下吃飯吧！”王厚提聲，在寂靜的大堂中傳到最邊角的角落裡。

但起立的兵們紋不。

王厚一怔，隨從也相顧失，就聽見邊秦琬的聲音響亮，幾字一句，大聲喝道，“各部都有——！座！吃飯！”

嘩嘩幾聲，數百兵齊刷刷地座就位，拿起筷子，嘩啦嘩啦地起飯來。

王厚、秦琬一衆卻是毫無聲息，時間在他們這裡如同靜止了一般。直到王厚衝秦琬笑笑，“練得好兵。”凍結的時間才彷彿重新開始流淌。

“太尉謬讚了。”秦琬謙虛了一句。

“不過吃飯都得排隊？要排多久？”王厚回頭看了看門外，還有很長的一隊，差不多五六百號人在排著。

“一個指揮一刻鐘。菜湯飯桶都先在桌上放好，帶著碗筷排隊進來，吃完就走。廚房裡面有幫工的，用五分鐘收拾好，擺好飯菜，然後下一個指揮進來。”

“這順序呢？不能總一家先吃吧？”

王厚一邊問著，一邊被引到了角落裡的一張空桌旁。

“末將麾下馬、步、炮四個指揮，加上衛隊、後勤，每月都要賽一場，贏的先吃，輸的靠後。一二三四五這麼排。”秦琬出手，“太尉請坐。”

“都坐吧。”王厚很爽快地坐下，看看桌上擺好的飯菜，與士兵們都一樣，一大盆鹹菜燉魚乾，一大盆帶點油花的湯，一大桶飯放在桌子旁，大略還是白的，不是那種爛掉的黑米。

秦琬的衛兵過來幫忙盛飯，秦琬在旁介紹，“一桌坐一隊，隊正盛飯，最後才能盛給自己，免得多吃多佔。”

“今天就不喝酒了。等到日後北上破虜，觀兵臨潢，再與諸位痛飲。”

座的一羣人，登時齊齊起，大聲應是。

“都坐，吃吧，就不客氣了。”王厚說罷，拿起筷子撥了一大口，米很糙，但沒有餿，沒有爛，也沒什麼沙子稻殼，有足夠的良心，再夾了一筷子菜，齁鹹齁鹹，不過天天練流汗的士兵肯定喜歡，他看了看秦琬，“不錯嘛……”

秦琬認真地道：“不敢不用心。”

秦琬的臉上，有著一對充滿了野心的眼睛。有著不斷向上的野心，方能剋制自己的貪慾。尤其掌握著他們命運的宰相，是那種眼中不得沙子，會給人第二次機會卻絕不會給第三次的人。

“好個不敢不用心。”王厚嘆了一聲，連了兩口飯，問，“比賽什麼？”

秦琬稍稍愣了一下，立刻反應過來，“每個月，五家都要比一通，槍法、炮擊、格鬥、隊列，還有二十里負重行軍，最後看綜合績。”

“好折騰。”王厚聽了就笑嘆著，然後一聲贊，“折騰得好！就該這麼練。”

秦琬神采飛揚，“多謝太尉贊！”

“是你做得好。知道你在這邊大練兵，不過還是親眼看了才知道效果。”

“明天雖不是比賽的日子，但末將會安排好，讓太尉看看那些小子平日裡是如何用心的。”秦琬說完又呵呵笑，“人爭一口氣，佛爭一炷香。天天吃冷飯剩菜，誰幹啊？”

王厚點頭，“這話有理。路中的兵馬，也該這麼練。”

“太尉，回去後就移文各部？”隨行中人聽了，試探地問。

王厚看了看他，“保甲法裡，但逢冬閒，每一大保，都要集中各保甲鄉兵，進行訓練教演。熙河路是最早開始讓各保甲在冬訓時比試高下的。後來推廣到全國，不過堅持下來沒多。”他又看看左右，“你們知道爲什麼？”

雖然都知道答案，但左右所有人都聰明地搖了搖頭，有人一拱手，“我等愚魯，請太尉指教。”

“缺錢糧啊。”王厚嘆了一口氣，“養兵花錢，練兵更花錢。兵肚子就是沒底的窟窿，上面吃下面拉，有多能耗多。一日一，沒錢誰玩得起？！”

王厚話越說越快，緒也漸漸激起來，他一指秦琬，“他秦含能這麼玩，那是因爲朝廷把過去的兵裁了一批，轉了一批，給這兩三千新軍，花了過去三五倍的錢糧。而且裡面將校，還不能吃不能佔，得把自己爪子放在該放的地方，這才能練出好兵來！”

“太尉！”幾個陪同王厚出巡的定州將領聽得面赤，“有太尉督促，定州路的兵肯定能練出來！”

王厚搖搖頭，“自家知自家事，能像天門寨這麼練，只有第一將，第六將算半個，其他幾能做到一半，我就謝天謝地了。”

被王厚如此稱道，秦琬倒沒有了之前的飛揚跳，“末將本是戴罪之，非相公如何有今日，怎敢不盡心報之？”

秦琬只說宰相，不說朝廷，王厚心中暗暗一嘆，卻也並不在意。

一頓飯吃得很快，糙米鹹菜，也沒幾人願意多吃一碗。待王厚吃完，方纔吃飯的指揮已經離開了，火頭兵上來收拾了桌子，搬了熱騰騰的新飯菜上來，在門口排隊的那個指揮列隊進門，猶如樹枝分叉，一隊一隊地來到固定的桌旁，整個過程如順流而下，看不到半點窒礙。