沈知念的目在沈南喬臉上停留片刻，眼神平靜得如同古井深潭，仿佛能穿心描畫的弱偽裝。

沈南喬只覺得后背瞬間沁出一層冷汗！

“哦？”

沈知念終于出聲，尾音拖得微長，帶著一玩味：“姐姐想如何贖罪？”

機會來了！

沈南喬的心臟猛地一跳，幾乎要撞出膛。

立刻起，作幅度略大，帶得繡墩都輕響了一下。

可渾然不顧，幾步上前，竟是“噗通”一聲跪在了沈知念榻前的金磚上！

那冰冷的，過薄薄的料直刺膝蓋，沈南喬卻仿佛覺不到痛楚。

仰起臉，淚水瞬間盈滿眼眶，順著蒼白的臉頰滾落，在潔的金磚上洇開一點深。

“娘娘……”

沈南喬膝行半步，聲音哀切抖，帶著孤注一擲的懇求：“姐姐聽聞秋獵在即……此等盛事，娘娘隨駕辛勞，獵場風沙又大，最易寒……”

隨即，微微傾，姿態卑微到塵埃里，語氣卻充滿了真摯的關懷：“姐姐斗膽懇求娘娘，允我……允我隨侍同去！”

“姐姐別無他意，只想在娘娘邊端茶遞水，添件裳，照應一二……盡一點做姐姐的心意，彌補這些年對娘娘的虧欠！”

“求娘娘全！”

話音落下，殿落針可聞。

沈知念緩緩坐直了，目如同實質般落在沈南喬臉上，帶著一種居高臨下的審視。

那眼神里沒有，沒有容，只有悉一切的冰冷清明。

沈南喬被看得心頭發，幾乎要維持不住臉上的哀戚。

“呵……”

一聲極輕的嗤笑，帶著毫不掩飾的嘲諷，從沈知念間逸出。

“端茶遞水？添件裳？”

沈知念重復著沈南喬的話，每一個字都咬得清晰無比，帶著冰碴般的寒意：“姐姐這番‘心意’，本宮聽著，倒像是要搶了本宮邊宮人的差事？”

說到這里，目陡然轉厲，如同淬了寒冰的利刃，直直刺進沈南喬眼底：“本宮倒是好奇了，你一個明正娶的陸家婦，何時竟能越過宮規祖制，替本宮添侍奉了？”

“是陸家的規矩如此，還是姐姐你……忘了自己的份？”

“陸家婦”三個字，如同燒紅的烙鐵，狠狠燙在沈南喬的尊嚴上！

幾乎要當場嘔出來，屈辱和恨意一同涌上心頭！

沈南喬死死咬住下側，鐵銹味在口中彌漫。藏在寬大袖袍下的手，指甲早已深深掐進掌心，尖銳的疼痛，勉強維持著搖搖墜的理智。

“娘娘……娘娘息怒！”

沈南喬的聲音抖得不樣子，淚水洶涌而出，這次倒有幾分是疼出來的：“姐姐絕無此意！只是……只是心疼娘娘……”

“獵場艱苦，娘娘份尊貴，邊雖有人伺候，可終究……終究不如脈至親心啊！”

“姐姐只想離娘娘近些，能多看娘娘一眼，便是……便是碎骨也心甘愿！”

話音落下，沈南喬俯下，額頭幾乎要到冰冷的地磚，肩膀劇烈地抖著，仿佛承著巨大的悲慟和悔恨。

姿態卑微到了極點，也真誠到了極點。

殿再次陷死寂，只有沈南喬抑的啜泣聲，斷斷續續傳來。

沈知念的目卻越過的頭頂，投向了窗外。

深秋午后的庭院，金開得正盛，潑灑著耀眼的金黃。

一只羽翼鮮亮的小黃雀，不知從何飛來，輕盈地落在窗欞上。

它歪著小腦袋，黑豆似的眼睛好奇地朝殿張了一下，發出兩聲清脆短促的“啾啾”聲，旋即又振翅飛走了，快得像一道黃的流。

螳螂捕蟬，黃雀在后。

既然要把這出戲唱下去，那沈南喬自然不能缺席。

沈知念的眼眸深，掠過一極淡的笑意。

緩緩收回目，重新落回沈南喬上，語氣恢復了之前的漫不經心：“罷了……”

“瞧姐姐哭這樣，倒顯得本宮不近人了。”

沈南喬的啜泣聲猛地一滯，心臟狂跳起來，幾乎要從嗓子眼蹦出。

沈知念端起手邊溫熱的茶盞，用杯蓋慢條斯理地撇了撇浮沫。

裊裊熱氣模糊了半張臉，只余下那紅開合，吐出決定沈南喬命運的話語：“姐姐既如此有心，此次秋獵……便跟著一道去吧。”

轟——！！！

巨大的狂喜，瞬間沖垮了沈南喬所有的偽裝！

猛地抬起頭，臉上還掛著淚痕，眼中卻已迸發出近乎扭曲的亮！

這芒混雜著極致的興、得意，和一種即將得逞的瘋狂！

“謝娘娘！謝娘娘恩典！”

沈南喬幾乎是撲在地上，重重地磕了一個頭，聲音聽起來十分激：“娘娘放心，姐姐定當恪守本分，絕不給娘娘添一麻煩！定會……定會好好照顧娘娘！”

沈知念垂眸，看著杯中清澈的茶湯，角那抹涼薄的笑意更深了些許。

“嗯，本宮倦了。”

“芙蕖，送姐姐出宮。”

淡淡吩咐，連一個多余的眼神，都吝于再給沈南喬。

芙蕖立刻上前，聲音無波：“陸夫人，請隨奴婢來。”

沈南喬幾乎是手腳并用地從冰冷的地磚上爬起來，胡用袖子了臉上殘留的淚痕和脂，努力想維持住恩戴德的表。

可眼底深那噴薄出的得意和怨毒，卻如同毒蛇吐信，無法完全掩藏。

“臣婦告退！”

沈南喬幾乎是飄著走出鐘粹宮正殿的。

沉重的殿門在后緩緩合攏，隔絕了里面那令人窒息的威。撲面而來的深秋寒氣，非但沒讓清醒，反而像一劑猛藥，徹底點燃了抑許久的癲狂！

綠蘿小心翼翼地跟在沈南喬后，大氣不敢出。

只見自家夫人腳步虛浮，卻異常輕快，幾乎是沖出了鐘粹宮的宮門。

直到轉過一道道高高的宮墻，徹底遠離了皇宮，沈南喬的腳步才猛地停下。

轉著鐘粹宮的方向，臉上所有弱、哀戚、卑微的神，瞬間褪得干干凈凈。