顧兆便了，厚臉皮去請後娘。

「過去洗做飯，每個月有半兩銀子還管吃？」

「周周吃啥我吃啥？」

李桂花心啊，哪能不心，恨不得立刻收拾包袱住過去，至於家裡男人，虎頭鐵蛋年紀都大了能做飯，顧晨都四歲了能跑了，晌午對付一口，午回來做，不了到他們大伯家吃一口也。

統共沒幾個月，這都七月底了，離生四個月的時間。兩村近近的，隔幾天回來一次，這都有啥。

顧兆是安排的妥當，至於後娘不刻薄周周，這倒不，因為他家周周早都不是以前個和麵糰了，不過還是再三代：「我去府縣讀書，你一要照顧好自己，要是後娘做飯你不吃，或者胡攪蠻纏問你討東西，你不樂意了說出來。」

「或者找嬸也，還有杏哥兒，王阿叔。」顧兆跟這幾位也打了招呼送了禮，都麻煩照顧些他家周周。

至於為什麼不請嬸，因為嬸劉花香是個一旦脾上頭不管不顧誰都罵的人，且黎健安今年實歲兩歲大，如今還哭吃『』呢。

劉花香一直沒給斷。

這些人從旁幫一，陪周周聊聊天說說話倒是。

村裡人哪裡見過這陣仗，誰家生孩子不是生，咋黎周周這一胎這麼金貴了，你看顧秀才和黎大跑前跑后的安排，可也有人說了，黎周周都十七了，這麼大年齡生第一胎，黎家能不急才怪。

這倒是。

顧兆臨走前還不忘給爹代，要是遇到了有『』養崽的羊要買回來。他都忘了這茬，哥兒沒『』，所以孩子生來了，要麼村裡有其他人生了孩子，花錢送東西請幫忙一起喂，要麼是買一頭『』羊。

「道了道了，你快走吧。」黎大都嫌顧兆啰嗦。

這些話他聽得耳朵起繭子了。

雖是這麼說，可黎大心裡明鏡似得，道兆兒這是意周周。

黎周周大肚子送相公，顧兆是一走三回頭，磨磨蹭蹭的不想走，黎周周笑了說：「相公要好好考試，我村裡好好照顧自己的。」原本是心裡也不舍，可這一個月相公忙前忙后的奔波，什麼都安排到了，他心裡安來了。

「周周，你要好好地，一要我回來。」顧兆抱老婆腰，親了口。

黎周周臉都紅了，大白天的，雖然院子里，可爹外頭看見了。

黎大立即擺頭當沒瞧見，只是心裡滿意眼裡也帶笑。

「算有了寶寶，誰才是周周最重要的人？」

「是相公。」

顧兆親了口周周額頭，說：「顧兆心裡黎周周也是最重要的。」

遠平安鎮的鄭家，鄭祖父拆了信看完，一張臉肅，眉頭凝重，鄭阿『』見了還以為什麼事，這不是顧秀才發來的嗎？

「怎麼了？可是什麼難事？」不應當啊，顧秀才是最有分寸的人了。

鄭祖父說：「顧秀才信里說，要是黎夫郎生產不順，有個什麼萬一，先黎夫郎來。」

鄭阿『』都聽愣住了，乍一聽不可思議震驚，這、這——的說不出話，可仔細一想，倒是明白過來，顧秀才這是看重黎夫郎，兩人好。

「到時候阿鍾過去。」鄭祖父安排了大徒弟過去，傳承他八分醫書，且是個死腦筋，說了黎夫郎，不來的。

鄭祖父經歷的多，也不是沒見過『婦』人到了關頭喊先救娃娃，自己不要。醫者這時『』了方寸了，再加上外頭男方家裡催問孩子如何，便不顧大人『』命了。

鄭輝這次場，唐要跟過去，將孩子留家中托婆母阿『』照顧，自己帶張媽一起去，還有嚴秀才的夫郎，這樣三人伴有個照顧。

鄭家人聽娘安排的妥當，便不攔，只是說出門外怕花錢，給備了一百兩銀子，早早過去好安頓好了。

言語中提醒多多照顧些另外兩家，既然是和輝哥好，往裡聽輝哥說學問也不差，若是都中了，以後對輝哥也是個助益。

唐自然曉，不管是為了私利，還是相公的誼，都該照拂一的。

九月底，柳樹便關了鋪子，銀錢該換銀票的換上，沒給小院留一兩，怕有賊人趁兩間院子沒人翻進來『』錢，可放家裡婆母公爹不放心不敢保管，還不如全帶上。

柳樹給自己裡了兜，銀票是裹布放進去。還有碎銀子裝男人上，男人黑面神一個，能嚇唬不賊人。

三方是租了三個騾車，本來是兩個，顧兆和哥柳夫郎一，但見到朱秀才瘦的顴骨凸起，奔波找騾車和車行談價錢，得低了人家不接，還罵了一通，顧兆心中嘆，當給周周和寶寶積福，還以前的人，說他自己租一輛好了。

正好嚴哥和柳夫郎兩口子能說說私房話。

嚴謹信一瞧道兆弟起了惻之心，便不再多說。

顧兆也不算救濟，順手人吧，他和嚴哥兩口子坐一輛是了些。嚴哥有個一米八四，他一米八六八七的樣子，柳夫郎有個一米七八，車棚麼小，長途遠路坐不舒服。

乾脆自己租了。

顧兆說捎朱秀才一路。朱愧疚自責，可還是厚臉皮上了車，一同去了，他囊中，有了上次經驗，這次想早早去，好適應適應，這般一來，住宿錢多費了，所以朱秀才才低租車錢。

路途顛簸不說，顧兆車廂時，本看不了書，他還想周周，想如今周周六個月了，肚子應該大了，不道走路方不方便，吃的好不好，他之前跟後娘代了，不能一貫的營養多吃，還要走走路散散步，可運過頭了……

想一周周，便了心，開始心裡默書背書。

每這樣過。到了飯點，大傢伙吃飯，坐不開分了兩桌，三人有時候聊起學問來，朱秀才茫然，不道這些是什麼，有時候懂了說兩句，可慢慢深了無法談了，不由黯然失『』，覺得自己這一年枉費了。

後來顧兆車裡時，從心中默書到和朱秀才互相提問查，算是鞏固基礎了，「都已經到路上了，你回去也來不及，再說報名費都了，你臨時抱佛腳吧，總比什麼都不看不背強。」

有些字朱秀才聽的懵懂，但話里意思明白。

越近，越是惶恐，朱秀才鬧肚子了。

顧兆都不道說什麼好，這樣還沒考先怯場害怕了，還考什麼？但他的耐心脾都是分人，對朱秀才便提了兩句，能聽進去聽，聽不進去他也沒辦法。

宛南州更大了，更熱鬧繁華。

找到了牙行租院子，他們人多，兩進兩出的院子夠住了。

朱是跑肚拉稀，人臉刷白，厚臉皮跟柳夫郎鄭夫人的後頭安頓，沒提過住客棧，人租好了院子，這才訕訕說他給錢，只給他留一間屋子。

不然呢？

你還免費白住不可？

顧兆話沒這麼說，但連客都未，直接收了銀錢，按照朱秀才給的錢，安排了朱秀才和他住東側廂房兩間，西側一間是灶屋一間是張媽住的，正屋留給鄭輝大嫂，還有嚴哥柳夫郎。

「我一人隨意湊合了，咱們兄弟不要推辭客。」顧兆直接了。

嚴哥和柳夫郎兩個人，住正屋比較大能住的敞快。

三人說話秉『』相投，也道顧兆這人說話沒般虛假推諉，既然這麼說，一不往心裡去，便很快答應，各自收拾安頓，分工合。

男人們去街上買鋪蓋卷、買鍋碗這些重——小院子自帶傢，地條件優越，因為往年也是租來趕考的考生的。

滿打滿算兩個月，要十兩銀子，租不租，人家不愁的。鄭輝看了屋覺得，以為兆弟嫌貴，沒想到兆弟也點頭同意了。

「好的地段省的來回跑路折騰，這裡住的人應當不差錢，安全也高，咱們三人去考試，留大嫂柳夫郎，大哥哥也放心。再者環境不錯很是幽靜，離書店、客棧一刻時間，我瞧客棧有書生談論學問，咱們也能聽一聽。」

便這麼來了。

院子帶了傢，也有鋪蓋卷，只是常年不用，發霉發『』，而且也不道上一位住這兒的人是誰，大家便花點錢買新的，只有朱秀才不想花錢，覺得能睡。

顧兆便提醒說：「朱兄不適，最好找火盆烘乾了被褥比較好。」說完不管了，這麼大的人了，他不是老媽子。

也不道周周如何了。

顧兆安頓好了想老婆。

他想好了，考完立刻回去，應當來得及……