窗外雨聲時急時緩。

　姜怡如同嬰兒般蜷在薄被里，半睡半醒間，手兒在旁索，尋找著邊的男人。

　了片刻，邊沒有男人……

　男人呢……

　!

　姜怡猛地驚醒，抬起頭來。

　屋子里風平浪靜，隨件放在桌上，左凌泉卻不見了蹤影。

　連忙坐起，看向打開的窗戶——外面的天灰蒙蒙的，也分不清是早晨還是黃昏；小鳥團子有些無聊，邁著八字步在窗臺上走來走去，瞧見醒來，連忙撲騰著小翅膀飛了過來。

　“呼……”

　姜怡松了口氣，接住團子詢問道：

　“左凌泉去哪兒了？”

　“嘰。”

　團子張開鳥喙，先要了一粒鳥食，然后才抬起小翅膀，指向窗外。

　姜怡起下地，走到窗口瞄了眼，卻見左凌泉坐在下面的茶攤上，旁邊放著一堆酒壺，手里拿著酒碗，還單腳架在長凳上，興致頗高地說著：

　“……當時周邊郡縣的夫人小姐，聽說我和人在城門樓上單挑，連夜就跑到了城墻下面打地鋪等著；我白袍仗劍落在城門樓上，折扇一撒開，宋老猜怎麼著？”

　“那幫娘們瞎喚？”

　“這就小瞧我了，當場暈倒倆，剩下的看呆了。”

　“是嗎？最后單挑誰贏了。”

　“沒打起來，對面那個還沒手，就被下面的夫人小姐用蛋青菜砸跑了，說起來勝之不武。”

　“呵呵，有老夫當年的風范，來，走一個……”

　……

　？？？

　姜怡目瞪口呆，完全沒料到左凌泉在這人生地不的地方，能拉著個不認識的糟老頭子喝這麼多。

　這說的都是啥？

　姜怡本想一聲，不過又想起剛起床，先是轉取水洗漱，又在妝臺前整理好妝容，才轉來到窗口，咳嗽了兩聲：

　“咳咳。”

　左凌泉讓團子盯著姜怡，已經知道姜怡醒了，此時放下酒碗站起來：

　“走吧，咱們跟著宋老去碧潭山莊逛逛。”

　姜怡睡了一大覺，什麼都不了解，有點疑。不過也沒多說，把隨東西收拾好后，去大堂退了房，跟著左凌泉一起走向青泉鎮外。

　路上，左凌泉悄悄和姜怡解釋了一番，姜怡才明白原委，在左凌泉和宋馳閑談的時候，暗暗觀察著周邊的況。

　碧潭山莊修建在青泉山半山腰，規模頗大，靠山水、綠林環繞，風景在整個澤州都稱得上一絕。

　此次山莊宴客，是老莊主過八十大壽，澤州有名的江湖名宿都到了場，通往山莊的柳林大道上，隨可見攜刀佩劍的江湖人。

　宋馳是澤州江湖上任龍頭，輩分威都不低，沿途和各種江湖朋友客套，左凌泉只是跟在后面，也沒有結攀談的意思。

　兩人隨著宋馳來到山莊大門外，莊主唐鴻聽聞消息，很給面子，親自來到門口迎接：

　“宋老登門，有失遠迎，實在慚愧……”

　宋馳被打趴下十次，但江湖宗師的氣度還在，也是很熱絡地上前客套。

　左凌泉走在人群之間，抬眼打量了下——唐鴻穿著一尋常的錦袍，長著鷹鉤鼻、雙目炯炯有神，材十分勻稱，一看就是有些水準的練家子；修行中人只要不顯山水，很難從外表看出底細，他倒是沒看出有沒有修行的底子。

　左凌泉跟著進山莊，在廊臺亭榭之間穿行，覺到，山莊之五行之水，比其他地方濃郁。

　姜怡則把目放在游廊外的荷塘之——荷塘范圍大，池水碧綠清澈，明顯是活水；山莊在半山腰，水源不可能來自珊嶺河，山莊必然藏著泉口。

　兩人查看片刻后，對視了一眼，都從對方眼中看到了懷疑——這山莊很有可能就是大黃嶺骸骨的源頭。

　但懷疑歸懷疑，兩人也沒辦法直接開口問。

　左凌泉想要證實自己的猜測，還是得先想辦法探清唐鴻的底細……

　-----

　上山時已經是黃昏時分，等宋馳來到山莊正中的碧蓮堂，天已經黑了下來。

　外面下著小雨，偌大廳堂之燈火通明，有郡城里請來的歌姬，在大堂里跳著歌舞。

　數十張太師椅和茶案擺放左右，澤州有名的江湖名宿就坐其中。

　頭發花白的老莊主唐鐵瑾，在上首就坐；宋馳在江湖上的地位僅次于唐鐵瑾，坐在第二把椅之上，和唐鴻面對面。

　左凌泉無名無姓，這種場合沒資格落座，只是和姜怡一起，站在宋馳的徒弟跟前，打量大廳中的場景。

　能坐在這里的，都互相認識，坐在宋馳下面一個頭漢子，看起來也有些地位，說了兩句就開始煽風點火：

　“唐老莊主不之齡時，遇上剛出山的宋老，被撼神拳整整了三十年；誰能想到八十大壽的時候，宋老反過來給唐老莊主賀壽，各位覺得這說明了啥？”

　在場都是江湖人，格都爽朗，互相嘲諷調侃是常事兒，其中有人笑問道：

　“風水流轉？”

　頭漢子擺了擺手：“這手上功夫好，不如床上功夫好；埋頭苦練一輩子，都不如生個好兒子頂用。”

　“哈哈哈……”

　此言一出，滿堂皆是笑聲，連宋馳都贊同這話。

　坐在上首的唐鐵瑾，笑罵道：

　“能生好兒子也是本事，誰讓宋馳手上功夫好，床上功夫不行；老夫被宋馳了三十年，就不許我老來揚眉吐氣個十年？”

　“唐老莊主，靠兒子出頭算啥本事？晚輩倒是有個法子，您既然床上功夫好，何不換個擂臺，與宋老在床上較量一二……”

　“哈哈哈……”

　……

　姜怡聽著這些俗言語，眉梢微蹙，不過也沒說什麼，只是暗暗觀察唐鴻的深淺。

　左凌泉看了片刻，不清唐鴻的虛實，想了想，走到了宋馳背后，輕聲耳語：

　“宋老……”

　宋馳本來也在笑罵口無遮攔的頭漢子，聞聲一愣，回頭看了眼，確定左凌泉沒開玩笑后，微微點頭，轉眼看向眾人，朗聲笑道：

　“都是半只腳土的老骨頭，再寶刀未老，較量起來也沒龍虎猛的年輕人好看；唐老莊主靠兒子了宋某十年，我服氣，不過我沒生出爭氣的兒子，可不代表我沒有出息的后輩。”

　此言一出，歡歡樂樂的大廳安靜下來。幾十號江湖名宿，目都移到了宋馳上。

　在場的都是爬滾打一輩子的江湖人，調侃和笑里藏刀分得很清楚。

　宋馳這話，明顯是不服氣，要找場子。

　唐鐵瑾笑容收斂了些，轉眼打量了宋馳的兩個徒弟一眼：

　“十年前，唐鴻在宋老弟金盆洗手的宴會上，把碧潭山莊的面子拿了回來；宋老弟今天，莫非是想讓徒弟，在老夫八十大壽的時候，再把面子討回去？”

　唐鴻端著茶杯，笑容平和：“宋老的拳頭，在場無人不服氣，我能勝，占了‘拳怕壯’的便宜。宋老的兩個徒弟，是比我年輕，不過要來找場子，恐怕還得再練三十年。”

　這話并非狂妄，甚至有點謙虛了。

　在座皆是明眼人，宋馳兩個徒弟只能算中庸，就算練一輩子，都不可能達到宋馳的高度，更不用說挑戰唐鴻了。

　宋馳靠在太師椅上，氣場很足，抬手往后指了指：

　“這是老夫的遠房外甥，往年都在京城闖，這次出門游歷到了澤州，聽聞老夫被著打了十年，心里覺得窩火，就想給我這遠房老舅出個頭。所以這次帶來，拜會一下唐莊主。”

　左凌泉站在太師椅后面，抬手抱拳，眼神稍顯桀驁：

　“晚輩左冷饞，見過兩位莊主。”

　姜怡知道左凌泉想試探唐鴻的底細，對此并不意外，負手而立，老實當捧劍侍。

　唐鐵瑾和唐鴻父子，都是面意外，打量左凌泉一眼——除開長得俊，也看不出太多東西。

　不過，宋馳在江湖上積攢了一輩子的名聲，再老糊涂，也不能拉個繡花枕頭出來獻丑，有宋馳舉薦，滿堂賓客神還是認真了幾分，頭接耳，打聽起這個年輕人的來歷。

　唐鴻打量左凌泉幾眼后，笑道：

　“宋老這外甥，氣勢很盛。”

　“不氣盛怎麼年輕人，唐莊主十年前在找上老夫的時候，氣勢可比他還盛。”

　唐鐵瑾挲著茶杯，想了想開口道：

　“江湖本就是后浪推前浪，你這外甥，要是真能在今天打趴下唐鴻，老夫以后繼續稱你一聲‘宋大俠’又何妨。唐鴻，去會會左俠，今天大好日子，可別傷了人家。”

　大堂眾人沒想到今天過來赴宴，還能撞上這種虎戰老龍的戲碼，氣氛頓時熱切起來。

　唐鴻也不多說，站起示意大堂外面：

　“左俠，請吧。”

　宋馳知曉唐鴻的厲害，哪怕‘了解’左凌泉底細，依舊轉過頭來，叮囑道：

　“年輕氣盛是好事，但拳腳無眼，也不可逞強，輸贏都要大方。”

　左凌泉頷首示意后，大步走出了碧蓮堂。

　-----

　碧蓮堂背山面水，大門外有一個四四方方的白石場地，本就是江湖人切磋之。

　雨幕淅淅瀝瀝，周邊的過道走廊里，很快亮起了無數火把和燈籠，把場地照亮，山莊的唐家子弟，也搬來了兩排兵架放在周邊，刀槍劍戟一應俱全。

　大堂里的江湖名宿，都站在了堂外的屋檐下翹首以盼。

　唐鴻把上的錦袍褪下，丟給旁邊的管家，只穿著一襲白勁裝，冒雨走下臺階，來到場地的中央。

　左凌泉取下上七八糟的雜，到姜怡手里，只穿著一黑武服，赤手空拳來到了唐鴻的對面。

　唐鴻年近五十，但形拔氣宇軒昂，從外表看起來很‘正派’，見左凌泉赤手空拳，稍顯意外：

　“左俠帶著劍不用，是想先從拳腳開始比？”

　左凌泉按照江湖規矩，距離唐鴻十步站定，抬手抱拳：

　“帶著劍，只是因為劍比較瀟灑罷了，我所學駁雜，什麼都會。”

　江湖上用劍的多，確實是因為用劍比較帥氣，實際上劍在武行的地位，遠不如刀槍這兩樣大殺。

　左凌泉說為了瀟灑才帶著劍，確實算坦，但說什麼都會，就有點太狂了。

　在場江湖人多是半信半疑，連，不過礙于宋馳的江湖地位，所有人都沒有出譏諷。

　唐鴻對此也只是點頭，拉開雙腳，雙拳一前一后，擺出了拳架：

　“唐某所學也比較駁雜，只希左俠的拳頭，能像一樣氣。”

　“哈哈哈……”

　飛檐下傳來一陣笑聲。

　左凌泉并未言語，略一打量，便瞧出了唐鴻的大概路數。

　人就兩手兩腳，變化再多也跳不出框架的限制，不管在前世還是這個世道，能演化出來的武學路數，都大同小異。

　唐鴻擺的拳架，類似于前世‘八極拳’的拳架。發力于腳跟、行于腰際、貫手指尖，寸截寸拿、開打，發力極大。

　左凌泉見此也擺開了架勢——形微弓，抬起左手，五指張開，右手懸于肘下，蓄勢待發。

　常言行看門道，諸多江湖名宿瞧見這架子，眼神都認真起來。

　宋馳負手而立，微微點頭：“南荒那邊流行的拳法，取龍、虎、熊、蛇、鶴之意，神形合一、變化無窮；看這拳架，火候到家了。”

　姜怡完全聽不懂，只能微微點頭，做出‘高手所見略同’的模樣。

　雙方擺開架勢，并沒有太多言語。

　唐鴻站在雨幕之間，翻轉右手，勾了勾。

　嘭——

　便是在這一瞬之間，左凌泉形如同虎撲，化為一道黑殘影，眨眼來到唐鴻近前，一拳撞破雨幕，直擊唐鴻面門。

　唐鴻眼中閃出錯愕，顯然沒料到左凌泉能這麼快；不過他反應毫不慢，右手挨著左凌泉出手的右臂，往側面一帶，順勢就是一記鐵山靠，想撞左凌泉懷中。