薑冬問：“他與陳平湖有什麽淵源？”

“李離枝之父，是婉妍皇後的兄長。李離枝與陳平湖是表兄，他父之死是李元中所為。當時李元中已經對齊家收留李離枝有所察覺，他若不改名立即離開，齊家必牽連。哪知後來，還是沒有逃過。”

“齊家就是春枝家吧。我聽春枝說家遭難，是因為父親得罪了一名權臣，與李離枝有關係嗎？”

“並無關係，李離枝當時不在太安城，回來之後，齊家已經天翻地覆。這些年他一直在找春枝，一直苦無消息。前一段時間，謝堂燕拉他去翠濃閣，這才與故人相遇。誰知春枝已春弄，舊已是舊怨。”

薑冬沉默了片刻，忽然道：“李離枝潛欽天監，應該是陳平湖的安排，我想，當時唯一知道陳平湖心思的，就是李離枝吧。”

宋修臣點頭，“連我也並不知兄長當初的意思，他對我諸多針對，我以為他隻是將我視為他的替代。現在看來，他實在比我想的遠，他深知先生所謀，不願為先生的傀儡。”

薑冬看著宋修臣，其實每次提到陳平湖，宋修臣稱呼“兄長”居多，本沒有什麽可奇怪的。但這一次，他的語氣十分的坦然，不同於以往的慚愧。

“你與陵餘達了什麽約定？”問。

宋修臣看向，“沒有約定，隻是有些事，我還不能確定。”

薑冬道：“那等你確定了一定告訴我。”

他點頭，“自然不瞞你。”

薑冬歎了一口氣，李離枝和春枝的事讓頗多。但也沒有什麽如果可言，終究不是春枝，宋修臣也不是李離枝。

回到皇宮，看見李離枝和春枝站在棲鸞殿外，薑冬忙上前道：“怎麽站外麵？進去說話。”

李離枝搖了搖頭，“我先出宮了，春枝還有勞公主殿下照看。”

春枝眉眼低垂，不知道在想什麽，一手抓著李離枝的手腕。

薑冬笑道：“春枝，你要是不舍得李道長走……”

春枝立即放開了李離枝，別開臉道：“沒有！”

李離枝朝薑冬拱了拱手，又深深看了春枝一眼。宋修臣道：“李兄，我還有些瑣事請教。你我一同出宮？”

李離枝點頭答應了，宋修臣回頭對薑冬道：“你讓我省點心。”說著，和李離枝一起走了。

薑冬撇撇，照春枝的說法，不就是逛窯子嗎？怎麽了？你不也去過嘛！為什麽我不能去！

握住春枝的手，道：“都走遠了，別看了。”

春枝收回了目，一雙紅腫的眼睛向薑冬，可憐，真的很無辜。

薑冬心中喊了一聲小可憐，將春枝牽了宮殿。春枝站在外殿，堅決不隨薑冬進殿。

低聲道：“我想洗澡。”

薑冬連忙吩咐宮人準備嶄新的浴桶，鮮花鋪滿，又準備了一套嶄新。

春枝不讓人幫，自己洗過了，換了一裳，才踱步到薑冬的寢殿。薑冬見煥然一新，越顯得吹彈可破，量纖薄輕細。

知道心思敏，薑冬也沒說什麽，指著床榻道：“你先睡下吧。”

春枝的目卻被旁邊的一張小床上兩個酣睡的娃娃吸引了。蹲在床邊，看向蘭衡和雲衡。

薑冬道：“那個睡得不老實的，是兒，蘭衡。老實點的是兒子，雲衡。”

春枝眉眼溫，輕聲道：“他們都好可。”

薑冬心中微，說這句話的時候，另一隻手是按在自己小腹上的。隻怕淪落風塵，或是過胎，或是喝過什麽避孕藥以至於再也不能有孕。

薑冬道：“孩子麽，都這樣，鬧的很。”

春枝微微揚起角，盯著兩個孩子瞧了一會，起道：“請公主殿下給我找個下人的房間吧。我知道您是好人，並不嫌棄我，可我還是不敢住在殿下的寢殿。”

薑冬心說我要放你一個人去住，你不會自盡吧？山鬼是不用指的，就隻有杏花一個注意著，委實不放心。

春枝道：“我也不會自去求死的，我此生不與他相見，就好了。死麽，我要是敢死，早就死了。”

這話說的忒可憐，薑冬聽得心中一一的，道：“春枝，你便先在此歇一夜吧，明日我再給你找個好安置。”

春枝固執地搖頭，說什麽也不願意。杏花道：“春枝姑娘要是不嫌棄，我那屋還有空床。”

春枝又要搖頭，薑冬笑道：“不許再搖頭了，你還想住哪，外麵地上鋪張席子嗎？李離枝要是知道了，非砸了我棲鸞殿不可。”

春枝隻好隨杏花去了。薑冬洗漱過也躺下歇著了，隻困了一小覺，睜開眼天已經大亮。

心中記掛著春枝，穿服起來，杏花進來道春枝姑娘已經醒了，問要不要請進來一起吃早飯。

薑冬點頭說好，很快春枝就被杏花給領過來了。薑冬問：“春枝，你昨晚上睡得好不好？”

春枝點了點頭，杏花在一旁沒說話，事實上睡得並不好，睡夢中一直念著“山雨”二字。杏花雖然不清楚細節，但也猜出“山雨”多半是李道長的本名。

薑冬讓春枝落座，春枝猶豫了一下，便坐了。薑冬道：“你不要拘謹，說實話，就算你與李離枝沒有關係，我要想你這個朋友！”

在春枝的肩上拍了一下，春枝看向，眼眸中的驚訝一閃而過，“公主殿下是尊貴之人……”

薑冬道：“太安城的繁花樓你知不知道？”

春枝“啊？”了一聲，微微睜大眼睛。

薑冬道：“不錯，我就是從那出來的。”打算獻說法了。

春枝難掩驚訝，薑冬道：“所以我說，我與你一見如故，咱們的經曆其實像的。要說我以前真的慘的，糟糠妻，下堂妻，淪落風塵，被囚於外室，華公主還一直針對我，要不是我機靈，早就不知道死了多回了。”

春枝並沒有聽過薑冬的事跡，這是頭一回聽，還是薑冬親自口述。一時還有點不太能接。

薑冬道：“我沒騙你，外界關於我世的傳聞，差不多都是真的，我真的出鄉野，為公主在民間流落十幾年。更遠之前呢，我其實是個孤兒，沒爹沒娘地長大，全憑我堅強。”

春枝道：“公主殿下，不要說了。”

薑冬道：“誰都有不順心的事，年輕的時候糾結過不去，等幾年之後，回頭看看，不過就那麽回事。”

春枝道：“公主怨恨那位讓您為糟糠下堂妻的男人嗎？”

薑冬搖頭，怨恨，早就沒有了，那些怨恨隨著他的死早就消散了。道：“我不恨他。”

忽然一怔，陳平湖那樣驕傲的人，若是連的怨恨也得不到，得到的僅僅是的愧疚。從某種意義上，是否是對他的一種辱啊？忽然捂住心口，有什麽事，錯了。