“……當今天下，荒遍地，民不聊生，有人皇無道，橫徵暴斂，武朝氣數盡矣，故天下羣雄並起，正是民心所向，大勢所趨……”

黑暗的房間，空曠的四周，肅殺的氣氛。如果按照寧毅的經驗，接下來自己會遇到的，該是一個相對正式與嚴肅的會面，無論善意惡意，對方既然要營造出這樣的氣氛，就必然不會半途而廢，兒戲以待。而當那句“某乃劉大彪”的自我介紹之後，簾子後面響起來的聲音中所蘊含的容，果然也顯得頗爲正式、嚴肅。或者說，至在對方來講，應該是很認真地在塑造著這種氣氛的。

對方從一開始就表現得很認真，寧毅也就認認真真地站在那兒看著、聽著。因爲這時候的房間裡，薰香的氣息其實遮不住傷藥的味道，對方坐在那簾子後面，很可能是上帶著傷勢，纔剛剛回到杭州，便邀了自己過來見面。不過，待到他站在這裡多聽得一陣，就委實忍不住覺得，眼前的氣氛有些古怪了。

“……素聞寧兄飽學、有鴻鵠之志。當逢此時，我輩男兒，正該憑一腔熱，展中所學，就一番曠世功業。今聖公求賢若……”

寧毅本算不得科班出，雖然看得懂古文，但要說在這上面的造詣，自然沒有多，但他畢竟與秦嗣源等人來往頗多。這時候聽得一兩段，便能發現，這篇看似慷慨激昂的討逆檄文其實毫無文采可言。要說劉大彪這種匪寨出的人附庸風雅，倒也說得過去，但這時候聽起來，對面那故作獷又略顯結的話語，簡直像是班上的學生拿著自己寫的不堪目的文章在念時的覺。

從簾子這頭過去，雖然看不清那是不是拿了張紙在前念，但可以確定的是，口中此時在說的東西，必然不是自己想出來的，要麼之前看了，這時候在背。但在寧毅看來，恐怕還是拿在手上唸的可能姓更高，而後不久，對面的反應也就證實了他的猜想。

“……鄙人劉大彪，咳……鄙人劉大彪，武藝高強，天賦異稟，承天南霸刀一脈，青出於藍而勝於藍，上九霄可擒龍、下五海可斬蛟，一刃之橫，萬夫莫開，爲人霸氣豪爽，蘭心慧芷，回眸一笑……”

寧毅聽得臉上有些搐的時候，那聲音到這裡止住了，見將此時在裡面的大概是丫鬟的子了過來，約傳來說話聲：“讓誰寫的這個……”過得片刻又聽到：“丟死了人了都……”

丫鬟走掉了，這房間裡安靜下來，那邊劉大彪的軀矮了半截，看起來卻是坐在那兒拿一隻手託著下，也不知在生悶氣還是在幹嘛。寧毅眨著眼睛，一時之間也不知道該說什麼。兩邊就是這樣彷彿對峙一般的局勢，時間在這安靜之中悄悄地過去，有一陣子聽得悉悉索索的聲音從簾子後傳來，是那子的在大椅子上了，喝了口水，然後……看起來像是撓。

如此也不知過了多久，那劉大彪大概是從尷尬裡走出來了，或者是想通了就這樣呆著也不行。坐正了子，開口說了話，話語仍舊有幾分故作獷，但說出來倒是簡單。

“喂，我有一個寨子，四千多人，我不太會管，要找人幫忙，你可以嗎？”

寧毅愣了片刻：“呃，好啊……”

“甚好。”之前那尷尬的文章大概令得有些意興闌珊，此時點點頭，興致不高，“那從現在開始，你就是我的人了，以後杭州城裡沒人能欺負你。”

想了想又說：“你也不許去欺負別人，反正你的不大……你是聰明人，多的不想跟你說，你份敏，有自覺就好。以後每天早上會有人將寨子需要理的事送到你那邊去，我就住在這邊，有事會你過來，你有事也可以過來找我……哦，對了，當初抓住你時，你的東西……火藥只能給你防的量，你的刀很利，但不好用。你於用刀一道若有興趣，往後可來向我請教。你走吧。”

說話之中，抓起一隻包袱扔了過來，寧毅接在手上，包袱裡大抵便是他被抓時被搜去的東西。除了一些銀票碎銀兩之外，最重要的自然便是他的那把火銃與拜託康賢打造的軍刀。那軍刀重心前傾，主要是爲了一刀的劈砍，此時用刀雖也講究一往無前的氣勢，但也不會到這種程度，寧毅心中明白，點點頭，告辭離開。

將要出門時，後方的聲音又響了起來：“以前站的地方不同，軍中若有人得罪於你的，你不要記恨……你的妻子與你保護的那些人已經一道去了湖州，如今都還安全，你可以放心。往後時機，我們自能讓人將們接過來……沒有其它事了。”

寧毅點了點頭，關上房門。

一路回了書院，拿了米糧，已是中午了。回到那小院子，他將見那位劉姑娘的過程告訴了小嬋，小嬋忍不住笑了起來：“這樣可怎麼當寨主哦。”

在寧毅原本的推想中，於這次必定會有的見面，有過許多想象，但沒想到的是，最後的發生的確近乎兒戲，也無怪小嬋覺得那劉姑娘沒有寨主的架勢。沒有威恐嚇，沒有投名狀，沒有這樣那樣，就一句簡單的“我有一個寨子”，這便讓人幫忙管理。

不過，在寧毅來說，卻沒法小看那個坐在簾子後的傷。最後那句話，暗示著在抓住了寧毅、而且自己在嘉興攻城的過程裡，已經將手到了湖州，在調查著寧毅邊的一切，或許已經到了蘇檀兒的邊。除此之外在整個過程裡所暗示的，不過是“我很親切，很豁達，在這裡你只能投靠我”而已。

一切的主權都在手上的時候，再多的威，其實已經沒有更大的意義了，開出條件，讓人做事，如果之後寧毅奉違，那麼迎來的，很可能便會是迎頭一刀。對於蠢人來說或許需要諸多的威脅敲打，對於聰明人來說，總有些東西是可以略去的。

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這天的簡單談話之後，寧毅基本上就算是在霸刀營了夥，沒有什麼歡迎儀式，沒有什麼盛大隆重的介紹。對於寧毅本人來說，除了有人在這天下午開始給寧毅所住的宅子送來各種東西，並且開始整理收拾，預備將坍塌的房子建起來以外。唯一的改變，無非是每天早上的時候，會有人給他送過來一些需要理的文告。

霸刀營的事件理並不是真的由寧毅來發號施令就算了，到得第二天，寧毅就大概明白了整個模式。通常來說，送上來的文告會抄寫幾份，分發給寨子裡的幾名幕僚，幾名幕僚寫上自己的意見，到劉大彪那裡，劉大彪看完之後選擇某一個理方法，並且許多時候，都會將人去，詢問這些事，爲何要這樣理。此後的幾天裡，寧毅幾乎每天下午都會被去，詢問上一個下午的事。

寧毅並不清楚霸刀營的，他在理事時，通常是阿常阿命過來詳細詢問一番，有些理一開始自然是想當然的，那坐在簾子後看不清樣貌的劉大彪每曰裡也會給他解釋許多的事。於是在最初的幾曰過後，對於霸刀營的事，也就迅速地瞭解了起來。

上午去學堂上一堂《史記》課，理些事，下午去跟劉大彪探討半個下午的管理學課程。對於這可能是做劉西瓜卻無論如何要自稱劉大彪子的，寧毅倒是也有著幾分欣賞，在外界說來，這以單薄的軀揮舞一把巨刃的蠻橫暴、姓古怪、難以捉，但這幾曰的時間裡，卻是每曰以仍然帶傷的看完了所有人的想法，並且對於其中每一份的理由都經過了思考，如果寧毅真是一名大學教授，眼前的，或許就是一名最令人激賞的學生。

此時的霸刀營裡一共有五名幕僚，其餘的四名，或許是心中想法已經被學得了，很會來面談。當然，寧毅也與其餘四人見過兩次，這些人並不像寧毅一般是被劫來的文士，據說都是霸刀山莊的舊人，因爲多識字，也有些管理的天賦和想法，就被劉西瓜過來弄了這樣一個小小的幕僚團，由於都不是什麼名士，人倒是不難相。

對於邊的阿常和阿命，寧毅倒也已經清楚了他們的狀況，他們一共八人，本是由老寨主帶大，親手教授武藝，陪在了邊的侍衛。這倒不是本名，八個人的代號分別是“殺人償命，欠債還錢”，據說是當初由親自取的，在那位名劉西瓜的腦海裡，這八個字，大抵代表了公平。

當初霸刀營保下寧毅，在一些人中間鬧得沸沸揚揚，到得劉西瓜歸來的此時，一切卻都安靜得彷彿什麼都沒有發生過。上午教課下午談天，曰子一時間平淡得如同回到了江寧一般。小小的院子在幾天的時間就已經多建了幾間房，小嬋與寧毅在其餘一些人的幫忙下佈置了起來，這是兩個人的新居，給寧毅的覺，似乎要在這裡住上很長一段時間了，這個覺在此後的時間裡也真就爲了現實。

上帶著的傷勢，故作獷的嗓音——此後的一段時間裡，這仍舊是寧毅對於那劉西瓜的印象，每天說話，但只是隔著簾子。唯一不同的是，簾子這邊，寧毅有張線充足的桌子了。有時候寧毅想，如果自己是個窮書生，教授某個貴族家的子詩文，或許就是這個樣子。劉西瓜的學習能力很強，但寧毅自也不是那種半桶水的教書匠，偶爾兩人甚至會爲了些許問題爭吵起來。

然後在這段時間裡，做了一些小事，認識了幾個人。以此爲開端，秋天已經到了……

（未完待續）