說起十年前的事，西山余顯得很沒有耐心。他三言兩語帶了過去，但四個后輩卻好似聽見了驚濤駭浪。

西山余當年假死，并非是私下里如同逃兵的行徑，而是皇命。

今上登基之后，三公的擁護者前往紫城求，請求皇上寬恕，尤其對于最后存于世間的余公寬恕。

只是皇上剛剛登基，前有先帝重臣，后有太后章氏，他被架在皇位之上，不敢妄作決斷。但今上尚在潛邸的時候就久仰余公大名，登基稱帝雖不能自作主張，但卻心念余公，這才派了醫，配合西山余上演了一出假死的戲碼。

西山余之后，念帝恩，前往京城叩謝皇恩。謝恩是一則，另一則，他想為死去的湯公求。

湯公一生為大興沿海征戰，雖有不敬先帝之罪，但抄家滅族，懲罰已盡，湯氏族人雖僥幸逃過一命，但過得水深火熱，不族人還是追隨湯公南征北戰的將領，沒有功勞也有苦勞。

明面上，三公盡去，恢復湯公的幾分名譽，也不至于讓沿海的軍民寒心。

但當西山余進到皇城，見到了今上，今上卻朝他搖頭，“朕可以放你至此居山林，安晚年，但是湯公之事，無有轉圜余地。”

西山余還以為今上也厭棄湯公不敬皇權，跪在地上苦苦地勸，他不是不曉得這是忌諱，但湯公與他是一起出生死的兄弟，是相識于微末的手足，誰救過誰幾次命，早已經算不清了。

他為湯公獲罪流放，還在乎再為他求一次嗎？

今上到底心慈，將跪地求的他扶起來。

“余公何必如此？他不值得。”

旁人都不值得，兄弟值得。他正要再說，今上卻朝他搖了頭，突然問道：

“你可知那次刺殺，是何人所為？”

刺殺？！

他平生經歷的刺殺兩只手數不過來，但唯有一次讓他刻骨銘心——他的嵐哥兒替他而死的那一次！

他緩緩抬起頭來，看到書房里今上的眼神，說不出的悲憫。

他好像意識到了什麼。

“這不可能。是海匪會同倭寇行刺，所謂湯公通倭，本就是子虛烏有。他這一生，手下一柄三叉戟，殺死多倭寇？哪有倭寇肯與他私通”

今上卻抬手打斷了他的話，看著他的眼神，越發地流出一種悲哀的憐憫。

“通倭，確有其事，朕不虛言。”

這十個字落了地，他跪拜的子一下往后跌去。

他忽然想起湯公死前，在午門外喊得話，他當時就是斬臺之下，湯公看著他忽的嚎啕大哭，“兄弟，我對不起你！”

書房，冰涼的地磚將他上所有的熱氣盡數吸去，眼前像是走馬觀花地看到了這半輩子的形。最后，畫面定格在了那日的刺殺：

他臉上被劈一刀，和眼淚混雜而下，嵐哥兒在他懷中搐，水好像是瓢潑的雨，將兩個人的襟全部浸。

流的太快了，他止不住，攔不住，只能看著嵐哥兒氣息越來越弱。

嵐哥兒給他遞來安的眼神，“爹，兒子先去了，今后不能在您前盡孝了兒子不孝！”

“嵐哥兒！我兒！”

“爹為大興征戰，兒子為了爹擋下這一刀，兒子死而無憾！”

他淚滿臉，“無憾！”

火混著刺得他眼睜不開，嵐哥兒沒了，他說著“無憾”，用一把火葬了嵐哥兒。

但是，真的無憾嗎？

書房里，他如墜冰窟。

想不到的實，他所經歷的大半輩子就這麼天翻地覆。

渾渾噩噩回了安丘，這是他從小長大的地方。兒來看他，替他收拾了宅院。他早已家產全無，唯有當年出事之前，過給兒的荷園還留著。

可他不想住，不想和任何塵世沾邊，在酒溪山的西面起了籬笆院。

兒不放心他，時常來看。可是嫁了人的姑娘，是婆家的媳婦，是孩子的母親。他攆走，不愿意，地回到荷園哭。

他不聞不問，不想再拖累一個。可這最后一個，還是被他拖累了。外孫沒了，他的桃姐兒再次有孕之后，難產而亡。

全都沒了，世間終于只剩下他一個人。

他這一輩子做錯了什麼，遭來如此報應？

“我不知道，他早已不是當年那個拿三叉戟殺敵的人，權、地位”西山余嗤笑一聲，忽又哽咽，“我的嵐哥兒”

話說完，西山余仿佛了定，長長一道刀疤的臉上沒有任何緒，只是眼中有淚閃了一時。

戎馬半生，能得一個假死、安度晚年的結果，已經算是恩賜。只是誰都沒有想到，比喪子喪友、一無所有更令人墜苦痛的，是相信的一切徹底顛覆。

魏銘扭過頭想外看去日金燦燦的灑在地上，頭頂烈日，黑暗。

他自認從不是那等縱橫捭闔的權謀家，他能一步步走上太子太師之位，不過是依靠太子信任，又逢山河破敗，他文可治地，武可帶兵罷了。若論權，他不敢托大，如若不然，也不會死的凄凄惶惶，無力回天。

他總還是比余公幸運，郡主妻恨他骨，他心中了然，無有后人他也釋然，最幸運的不過老天垂簾，竟讓他重生一次！諸多憾，還有時間補救。

更慶幸的是，這一世雖有千難萬險在眼前，可他不再是一人踽踽獨行。

魏銘回過頭來，目掃向崔稚，小丫頭了一把眼淚，又了一把。

他把帕子遞過去，又見皇甫兄弟也紅了眼眶。

沒有人說話，半晌，西山余轉過頭來，“把圖紙拿來吧，興許我還記著。”

回去的路上，皇甫兄弟就跟丟了魂似得，崔稚暗暗想，若是自己拜見了關公或這樣的人，只怕也會丟了魂。

又回頭看了一眼籬笆院。

甘愿付出生命、赴湯蹈火的兄弟了仇人，唯一的兒子又命喪于此，他一個人孤零零地住在山里，這十幾年，是怎麼過來了？

沒有居山林的閑適，也沒有安晚年的安樂吧？

崔稚突然想起那天西山余替理傷口的樣子，他定然想到了自己的孩子。

那得是多久前的事了？

崔稚收回了目，跟著前的魏銘繼續下山，魏大人卻腳步頓了一下，轉過來。

他凝住了眉頭，“我想起一樁事。”