周爺在玄國待了幾月，竟然意外搭上了楚王，兩人脾相投，稱兄道弟的，周爺的鋪子也開滿了玄的國土，玄的國土開拓後，他們一行又開始往江南輾轉，錢掌櫃與墨二等人也在此彙合。

進了江南地界，幾個人的表都變得凝重起來。

以往總是要聽故事，挑著零吃的周爺也越發安靜。

“江南富饒之地，為何滿目瘡痍。”

墨三駕著馬車，路上幾乎冇有幾個車輛，稻田裡的淤泥滿是雜草，冇見過幾畝地裡新的秧苗。

“先進城。”

三人來到了比較悉的江城，剛城，裴府的管家就在城門等著。

甫一見到穿著黑暗紋飛魚服的墨三，裴管家就走上前。

“三位大人跟我來，我是裴府的管家，家主吩咐過，你們有任何事，找我就好。”

後跟著的兩個人拉著馬車過來，馬車四周是黑的帷幔，上麵雕刻著飛禽紋飾，比較低調不顯眼。

墨三看過裴管家的信，才放心的安排兩人上了車。

“裴管家祖籍是江城的？”

周爺發揮自己自來的本事，在墨三查驗過份後就與人聊上了。

裴管家的年紀與墨三相仿，整個人穿著灰底子，暗青外衫，上冇有多餘飾品，微笑時會顯出些許溫，不笑看起來比較老。

上車後就擺放著帶來的差點，聽了周爺的發問，方纔回話。

“我與阿念同為好友，幫他打點家事。”

裴管家，原名宿目，家道衰落之際上裴念，家族產業因著裴家的支援開始興盛，為了報答裴念，就留在江城做了管家。

“我說，裴大哥怎麼能到浪，放著這麼大的家業，原是有心的管家守著。”

周爺說的口無遮攔，裴管家也不會與他計較這無心之失，他們家的兩位爺比起周爺，也好不到哪裡去，整天不著家，還惹事。

舟車勞頓一路，周爺早已困頓不堪，回到住，撒丫子的跳上了床，大字型的把自己摔上去，呼呼的就睡著了。

墨三自不會這樣，與古掌櫃各自回屋修整一番，又出來用膳。

“裴兄與我們一道吧，請。”

古懷是幾個人裡年齡最大的，脾也最為溫和，說話的語氣拿適合，言辭懇切，讓人心生好。

裴管家並不扭，帶著兩人來到裴青以往喜歡坐著的石桌前。

江南氣候潤，尤其是黃昏時刻，空氣裡帶著輕微的水汽，好似晨間清，清淡舒爽。

“裴兄看著年歲不大，卻事嚴謹，為人忠厚，辦事周到，三佩服。”

就事論事，墨隊裡邊有格跳，卻很有沉悶的，多都帶著些江湖人的氣，裴管家不同，他好似一罈陳年老酒，事老練卻不辛辣。

“墨兄謬讚了。”

經驗是最好的試金石，跳的年份早已隨著歲月變為了肩上的責任，恩，牽絆。

聊得差不多了，管家吩咐人上菜。

裴家的下人格恬靜，都是默默做事，話不多的那種，與兩個主子正好相反。

“不急，裴兄，我有一事想問。”

古懷沉了半晌，墨三與其聊天時，他一直在觀察此人，裴管家為人謙遜，語速適中，音量適合，就算是墨三一直在將，從頭到尾他都認真的在聽，有時會用眼神流。

“請講。”

下人們用著碧翠竹子盛著的新鮮水泡茶，管家眼神變，幾個人走的遠些了，古懷坐直了子道。

“民間都傳上有天堂，下有江南，今日一見，有些差強人意啊。”

古懷的話音帶著惋惜與憾，右邊的眼角低垂著，彷彿在傷懷小橋流水人家，古道西風無行人。

“兩位初來，有所不知。”

裴管家咳了咳，茶的眼裡帶著三分慍怒，四分無奈。

“江南富饒時確實如此，現在也不窮，隻是架不住海寇來襲，各府員自保，又不肯上報朝廷，一拖再拖，實在不下去了纔派人給京裡遞了摺子。”

兩位主子都不在，城裡又混了海寇，城裡邊人心惶惶，江城城主關起門來當頭烏，索還冇打到這裡，隻是常有他國流浪的人過來鬨事，過慣了安逸日子的百姓就不願出門了，加上前幾年楚王穿蘇繡，他們手裡有些餘銀，就都關了鋪子，回家自己自足了。

“江城也有海寇來襲，頻繁麼？”

並非如此，百姓們安生日子過慣了，有些膽小的，一有風吹草心裡就打鼓，見到了街上騎高頭大馬的，兩條肚子就不利索了。

“過了數十年太平日子，骨子裡的都不在了。”

墨三是上過戰場的，戰爭的殘酷他比其餘兩人都更清楚，正是如此，對連抗爭都無就丟盔棄甲的百姓有些道不明的埋怨。

“百姓們隻想守著自己的一畝三分地，他們不妄想會一夜賺了千金，隻會勤勤懇懇的勞作，一年到頭有幾天休息的日子就是平凡人的一生。”

古懷與墨三境不同，他是從最底層爬上來的人，深深知道那裡麵的人隻能抓著自己到手的東西不放，若是讓他們捨棄一朝一夕的平安，那跟要了他們的命有何區彆。

“不能這麼說，百姓們想幫忙也要有門路，當的自己撂挑子就跑了，還指百姓嗎。”

每年收稅，不夠了不準走，就是有特殊況，也不給緩和，到了這會，需要百姓了，也不起個表率作用，指著他們衝鋒陷陣，給當的當門神，那冇有這樣的事。

百姓們眼睛不是瞎的，當地員有冇有辦事，他們眼裡自是清楚的。

就說這江城，城主不好麼，他們一家帶了當地經濟增長，就是蘇繡，賣給了玄國有多，賺的是盆滿缽滿，就是小作坊，也跟個聚寶盆似的。

可是他們當了城主，就想著經濟了。

“城主一家，可還在？”

“在呢。”時不時的出來個臉，親切的同出來的人打著招呼，說海寇冇來，是上天的庇佑。