殷婷娘又道：“昨兒倒是煲了，我就說了一句這湯煲得好，可惜筠哥兒沒來喝。書趣樓()他便想著我昨兒一翻心，不憤，便把筠哥兒來，好讓我開心。”

許瑞隻抿了抿，不作聲。

“我煲湯吧！”殷婷娘低低地說了一聲，然後垂著眼，就默默轉進了廚房，瞧著不太開心的樣子。

葉筠看了葉棠采一眼，微微一嘆：“妹妹想吃什麼？”

葉棠采瞧他張之，眸微轉，紅挑了挑：“不用了，我肚子，不想等。”回頭對褚妙畫道：“二妹妹，咱們到外麵吃。”

褚妙畫看氣氛不對，哪還敢說什麼，隻點頭：“好。”

葉棠采朝葉筠笑了笑：“我先走了。”

說完便領著褚妙畫往外走，廚房的殷婷娘走了出來，隻看著葉棠采離開，不敢作聲。

葉筠回頭瞧著殷婷娘這般小心冀冀的模樣，便皺了皺眉頭，追了出去：“妹妹，等等我。”

葉棠采嗬了一聲，那神更冷了。

葉棠采和褚妙畫出了屋子，葉筠也跟著出來，沒有說話，隻跟著們。

出了鬆花巷，便是東大街，那裡也算繁華，人來人往的，因著是午飯時間，各家飯莊食肆都在忙活。

葉棠采四周看了看，因著剛剛說，不想等，所以選了一家人流不算多，卻乾凈飯莊，上了二樓要了包間。

葉筠見狀，連忙訕訕地跟了進來，坐到葉棠采對麵。

小二上了茶，葉筠很主地給葉棠采和褚妙畫倒茶，還關心地問：“這是茉莉茶，喝得慣嗎？”

葉棠采不答話，褚妙畫見氣氛尷尬，忙小聲應著：“可以的。”

葉筠悄悄撇了葉棠采一眼，隻見神平靜，不知在想什麼。他皺了皺眉，最後微微一嘆：“妹妹，我知道，你剛才一定是誤會婷姨他們了。”

葉棠采嗤笑：“哪裡誤會了？”

後的秋桔忍不住，氣道：“可不是，哪裡誤會了？以前太太和姑娘都不知道呢，隻以為大公子在外麵跟同窗玩得不思家，不想，居然在親近那個外室！”

“你——”葉筠俊臉一沉，冷喝一聲：“什麼時候連一個下人丫鬟都能教訓本公子了！”

秋桔卻不怕，冷笑：“唷，這會倒擺起主子架子來了？剛剛在那外室跟前卻一一個姨，怎麼就不是主子了？”

葉筠一噎，被懟得無言以對。的確，若嚴格來講，外室連姨娘都不是，自然連下人都比不上了，若說不是外室，又了什麼？

“公子眼睛生得這般好看，不想卻是瞎的！那外室和拖油瓶就是裝好人，說什麼煲著湯等著你回去喝，把你哄得連親娘都不認，你現在居然還幫著他們說話。”秋桔氣恨，咬牙切齒。

“你這種鄙之人懂什麼？”葉筠冷笑一聲，又向葉棠采：“妹妹就不管管你的下人麼？”

葉棠采瞥了秋桔一眼，懶懶道：“秋桔，住。”又向葉筠：“我倒是不知道，如何做鄙之人？”

葉筠微微一嘆，看著葉棠采：“這些事，我全都瞧著眼裡呢！”

“哦？”葉棠采挑著，等他說。

“他們就是討好我，這又怎麼了？”葉筠一臉認真之，“今兒個的事，我現在回頭一想，也就明白了。瑞弟是有心討好我，才說謊家裡煲了我最喝的湯，但其實是沒有，他又我去書店，其實是在拖時間，好讓威子通知婷姨一聲，讓煲湯，等我回去就能喝上。”

秋桔更氣了：“公子既瞧得明白，還幫他們說話！”

葉筠冷掃了秋桔一眼，又看著葉棠采，微微一嘆：“妹妹，你出生侯門世家，是千金小姐，自小錦玉食，被養著長大，哪知道普通百姓的苦，哪裡知道掙紮在最底層之人，每天為了一口飯而吃苦勞累的痛苦？”

說著站了起來，走到窗邊，指著外麵說：“你瞧瞧，街上的小販站在街邊風吹日曬，對著顧客點頭哈腰，也不過是為了賣出一件商品，不過是為了掙兩個辛苦錢，難道這也是有錯的？”

葉棠采沒有回答他，葉筠自問自答：“他們沒有錯！你再看看，街角那個乞丐，不住地向街上行人磕頭，也不過是為了吃一口飯。但他卑躬屈膝，卻連一口飯都吃不上，而你卻坐在這裡，大魚大，吃不完還會倒掉。你自然會不到街角那老乞丐的！”

然後又坐回來，看著葉棠采：“而你為正室之，出高貴，自然也會不到婷姨和瑞弟的痛苦。姨婷不過是普通農婦，年喪夫，帶著瑞弟來京城投奔親戚，不想人家跟本就不認和瑞弟這些窮親戚，一個小子在京城打拚，不知多淒苦。好不容易遇到了爹，得到了爹的憐惜，才能過上安定的生活，瑞弟才能念上書。”

“但隻是一個外室，無名無份，在這個世道，人人唾棄。爹是唯一的依靠，他們不過是想好好活著而已，難道這樣都有錯？而我們是正室的子，出高貴，生來就著榮華富貴，更是視外室或妾室為下人，為奴才，想如何欺就如何欺，怎麼也不想想，們也是有爹有孃的？們便想生為下賤麼？”

說到這，就向褚妙畫：“冒昧問一句，這位褚姑娘是庶出的還是嫡出的？”

褚妙畫小臉一白，怯聲道：“我、我是庶出的。”

葉筠微微一嘆：“既然如此，我再冒昧問一句，褚姑孃的姨娘在嫡母麵前是不是也是卑恭屈膝，伏低做小？”

褚妙畫臉更難堪了，不敢做聲。

葉筠瞧著便知預設，又道：“在主母和他們的子麵前，他們就是低人一等，而婷姨甚至連姨孃的名份都沒有，在我們跟前，自然也是伏低做小，想要小心冀冀地討好我們。今天瑞弟說婷姨煲湯一事，他也是想討好我，想要得到我的善意，他們不過是想活得好一些，而對我並沒有害的，這有什麼錯？這就如街邊的小販討好顧客，他有什麼錯？我們為什麼不能釋放一點點善意，全他們的討好？”

最後一句，帶著質問。

“妹妹，咱們不能隻站在自己的立場，站在自己的角度思考問題。”葉筠說著雙眼閃亮，越來越激昂，“你和娘思想就是太愚昧，被條條框框固著。也太自私，從來隻想著自己，不為他人著想。大家都是侍候爹的人，也不過是名份差些而已，何必這樣為難人呢？你說對不對？”

站在後麵的秋桔聽得差點兒氣暈過去，“你……你……”

“你給我住！什麼時候到你說話！”葉筠冷喝一聲。

“你也給我住！”葉棠采一個杯子直接砸過去。

杯子砸到了葉筠肩上，葉筠用手一擋，大怒：“你、你乾嘛呢？”

“不乾嘛！在認真聽你訓戒。”葉棠采笑了笑，“聽得正起勁呢！剛才說到，大家都是人，何必為難別人呢，不過是名份差些而已。秋桔也是人，也是有娘生有爹養的，你別對呼呼喝喝。”

葉筠一噎，皺著眉：“我沒對呼呼喝喝，不過是說道理而已。”

“行，說道理，繼續。”葉棠采嗬嗬一笑，“對了，怎麼還沒上菜，秋桔去催催。”

秋桔磨著牙冷掃了葉筠一眼，轉出了包間。

葉筠拍了拍肩上的茶跡，說：“妹妹，現在你自己也是嫁了個庶子，這種痛苦也該清楚明白。”說到這，突然雙眼一亮，有些自責地道：“你也是開竅了吧！否則，如果是在街上遇到我和瑞弟，不知會如何罵了。”

葉棠采角了。

“咱們做人，就該換著立場和角度思考問題，不要被那些條條框框困住。”葉筠喝了一口茶。

葉棠采嗬嗬嗬：“你說得都對。”

葉筠覺得葉棠采還是不願意接，但願意這樣心平氣和地坐在自己跟前，聽自己說話，說明有進步了，便笑了笑：“其實還是有點開竅了。”

這時小二進來上菜，上了五菜一湯。

葉筠給葉棠采勺了湯，很地道：“妹妹，喝湯吧。”

“好。”葉棠采笑著點頭，“聽說那位許公子拜的是有名的姚夫子師，這麼好的夫子，爹怎麼不介紹給哥哥？好偏心！”

葉筠卻皺著眉：“妹妹，我跟你說句明白話，我就是不願意念書。念書有什麼好？”

“既然不好，許瑞乾嘛要念？乾嘛要科考？我覺得爹就是偏心！”

葉筠說出了他的名言了：“咱們是世襲罔替的勛貴侯爵，念書也不過是識幾個字，明白道理而已。這話妹婿上次不是說過了？”

葉棠采一噎，這話褚雲攀上次認親時確實是說過。

“瑞弟念書，是因為他白，必須要如此拚搏。”說著，他微微一嘆，好像還帶著點對不對？反正將來也是襲爵，大不了捐個撐撐門麵。”

“那哥哥想乾什麼？”葉棠采墨眉一挑。

葉筠撓了撓頭：“現在還不知要乾什麼。實在是被祖父著上學，浪費了我的時間，沒空乾點別的事了。所以，爹，絕對不是偏心！”

葉棠采不想跟他說話了，“吃飯吧！”

“好好，妹妹也多吃點。”葉筠點著頭，又有點擔心：“今天的事，你別告訴娘。這人思想太固化，不能設地替人著想。”

葉棠采嗬嗬嗬：“好。”

葉筠覺得葉棠采是可造之材，而且現在葉棠采嫁了個庶子，定能夠會到婷娘和瑞弟的苦，便說：“妹妹，咱們以後多一起吃飯和見麵。咱們可是骨至親，是親兄妹，不能生疏了。”

葉棠采瞇著眼笑：“好。”

葉筠樂嗬嗬的，也給褚妙畫勺湯：“褚姑娘，喝湯吧。”

“謝謝葉公子。”褚妙畫紅著臉看著他，眼裡閃著淚花，很是。

這位葉公子真是奇特和偉大的人，他的思想境界不是普通人能企及的。為庶，和姨娘自然是在嫡母和嫡姐跟前伏低作小，卑躬屈膝，所有人都覺得們是應該。從來沒有人可憐過們，為們的境著想。

隻有這位葉公子，他的思想越超所有人，看待們的目是平等的。

如此想著，褚妙畫瞟了他的眼，隻見他長得明艷俊，笑容溫暖，不由的心裡暖暖的，紅了臉。

小半個時辰之後，幾人終於吃完飯，葉筠看了葉棠采一眼：“一會你們去哪裡？”

葉棠采說：“去挑布。”

“那……我就不去，我走了。”葉筠笑嘻嘻道。

“哥哥不結帳麼？請我們吃飯啊！”葉棠采說。

葉筠俊臉一僵：“我的月錢花了……”

“哥哥長這麼大，沒請我吃過一頓飯，沒給我買過糕點。”葉棠采說著一雙艷麗的大眼看著他，帶著抱怨。

葉筠臉漲得通紅，爹現在缺錢，婷姨那邊又要花用，他把以前放起來的錢都給婷姨那邊的，剛剛買硯臺的錢還是從同窗那裡借來的，他現在手裡隻剩三兩銀子……

葉棠采見他猶豫之態，雙眼微閃，記得剛剛在齋買硯臺後，他拿出一張銀票，掌櫃找了他錢的。

“我、我請吧！”褚妙畫見葉筠沒錢，連忙解了他的尷尬，笑著道：“我早想請嫂子吃飯了。”

葉筠一臉激地看了褚妙畫一眼，褚妙畫小臉更紅了，便起到下麵結帳。

葉棠采角了。

這頓飯也不貴，因著飯莊也不算特別華麗高雅的地方，剛剛點的菜也普通，隻花了二兩銀子。

幾人下了樓，褚妙畫就拉著葉棠采去買布。

葉筠卻走到客樂齋門前，了懷裡的三兩銀子有些猶豫。

剛剛葉棠采讓他請吃飯，他不想請，這個錢他想留著買糕點哄婷姨開心。

在鬆花巷那會，妹妹當眾拆穿了瑞弟的慌言，婷姨傷心又難堪，他又跟著妹妹出去了，婷姨定會以為他生氣了。

他這會若買了糕點回去……