王府裡設了宴。書趣樓()燕棠著人請來程淮之他們。

蕭珩讓人去請戚子煜，戚子煜本著把燕棠給吃垮的心與戚子赫戚子卿一道過來了，黎容不得又著人去廚下加菜。

想再上蘇沛英，蘇沛英卻不在府裡，說是下衙後又換出了去，連蘇慎慈也不知道他去了哪兒。

「沛英近來神神的，不管他了，我們吃我們的！」程淮之笑著斟了酒。

燕棠不能喝，隻能看著，問及蕭珩回京後這些日子去了哪兒，他也不說。

這一席吃到月上中天，倒也算是賓主盡歡。

接下來幾日蕭珩又常在坊間出沒，戚繚繚開始有點顯懷，雖然冬罩著也看不大出來，但是人卻圓潤得有點明顯。

那隻圍場裡撿回來的刺蝟已經被養了當初的兩倍大，畢竟一年過去了，小刺頭長了大刺頭。

蕭珩拎著刺蝟籠子來戚家給解悶，早上帶過來，晚上走的時候又帶走，跟養自己孩子似的。

這麼一想戚繚繚便覺得自己是被他當了看孩子的老媽子，後來撂手不接了，他也就不帶了。

邢炙和蘇慎慈六禮已經走得差不多，婚期定在來年二月，現在兩家已經開始慢慢張羅起來。

戚繚繚肚裡孩子也有四個月了，說話間在孃家已經住了一個多月。

燕棠已經能拄杖從正院到前院，又從前院到後院了。

皇帝期間來了兩次，第三次來的時候正上他坐在天井裡曬太，麵前是龐輝和雲嬤嬤在跟他稟著紫齋裡的佈置況。

「人還沒回來？」

皇帝閑庭信步走到跟前，沖一路迎門進來的燕湳擺手讓退下，便就袍在石桌旁坐了下來。

燕棠苦笑：「臣勢單力孤，杠不過臣那大舅哥的鐵律。」

皇帝笑著，打量他，又道：「這事兒朕可不幫你了，你自己想辦法。」

燕棠道了聲「不敢」，又說了幾句慶功宴以及赦封的事，黎容進來說：「王爺，楚王來了。」

皇帝聞言下意識地扭頭了外頭，門外沒多會兒功夫，就走進笑逐開的蕭珩一行來，那爽朗又無拘束的模樣，跟他所見過任何一個模樣都不同。

邢炙與程淮之伴著一路，見著皇帝在座時大夥俱都肅躬停了步，接而行起禮來。

蕭珩神馬上也收斂得恭謹，中規中矩地喚了聲「父皇」。

皇帝清了下嗓子，和聲道：「你們這高興的，正說什麼呢？」

蕭珩便道：「兒臣正與王爺說起當初在西北的事。」

邢炙和程淮之皆看著他，也沒有怎麼吭聲。

皇帝也沒說什麼，隻道：「都坐吧，站著幹什麼。」

眾人又都謝恩，坐下了，上了茶點，氣氛卻再不如剛才那麼活躍了。

皇帝似乎也發覺了，著顆核桃，神越發緩和，跟燕棠說起他這院子裡的兩棵梅樹，牆下的兩棵爬藤，又說起他東宮裡那個小孫，到最後，就說到了蕭珩他們這夥人小時候。

「你們幾個一般大，那會兒也沒在東宮小花園裡爬地玩玩，回想起來，如今東宮裡那個鞦韆還是奕寧和北溟他們親手搭的呢。

「你們幾個裡，數子煜最淘了，隨雲最乖巧，而你們倆打小就攛掇著隨雲去摘皇後栽的花，小星兒呢——」

說到這裡他看了眼蕭珩：「最熱鬧的就是他了，你們一來，他就撒瘋了。」

皇帝言語親和，卻莫名著幾分懷。

程淮之見蕭珩埋頭磕瓜子，也不知道他聽沒聽，想著皇帝畢竟是皇帝，總不好讓他覺得在兒子麵前失了麵子，便圓場道：「原來咱們幾個還是打小的誼，這就難怪如今湊到一起還那麼親切了！」

邢炙也道；「是啊，小時候的事兒臣記不得那麼多了，不過也常聽家母提及那會兒的事，這麼說來咱們幾個都算是發小。」

燕棠也看了眼蕭珩，跟皇帝道：「今兒臣幾個約好了有小聚，皇上不如留下同樂吧？」

「朕就不湊你們的熱鬧了，」皇帝笑著擺手，深深看著依舊埋頭磕瓜子的蕭珩，「你們去玩你們的吧，朕跟隨雲再說幾句話。」

眾人領旨，隨同蕭珩一道出去了。

等他們走遠，皇帝收回目，立馬扭頭跟燕棠道：「這小子說要出京，你聽說了沒有？」

燕棠頜首：「臣聽楚王提過了。」

「朕覺得他這是瞎折騰。你覺得呢？」皇帝聲音略微比先前高了些許。

燕棠忍不住微笑：「臣覺得也是，他又沒有什麼野心，當初連去西北建功立業都是皇上您給著去的，這會子說是要去屯營裡正經帶兵，臣也不信他突然之間就有了什麼雄心大誌。」

「可不是？」皇帝似乎覺得說到了心坎裡，長籲了一口氣，「口口聲聲說朕趕他出京十幾年，不管他，這會子他王府朕給讓人建好了，發小玩伴也給他找好了，他不留下來正經娶個媳婦兒生幾個孩子安生呆著，還蹦達個什麼勁？」

「是他不能明白皇上一片苦心。」燕棠安。

皇帝眼看了看他。

他笑道：「本來臣也不會有這些，但是近來愈發覺得為人父母不止是負責傳宗接代而已，有了兒，不自地就想付出。

「你付出了，投了，就再也別想割斷開來。」

說完他頓一頓，又道；「又或者世上所有的分都是如此，夫妻之間，父母兒之間，友人之間，兄弟姐妹之間，同袍之間，最爽利的決定往往隻發生在最沒有牽扯的人麵前。」

親人之間的決定最不容易下，就是因為誰也沒法不顧忌對方。

戚家對於戚繚繚懷孕事如是，皇帝對於叛逆中的蕭珩也如是。

終歸是因為有那份在，才會有煩惱。

皇帝扶杯沉半晌，末尾點點頭，把這杯裡的秋茶給喝了兩口。

完了他又放下杯子，扭頭目灼灼地看向燕棠，手肘支著扶手傾道：「要不然，朕跟你商量件事兒吧。這麼著，你幫朕把兒子留在京師，朕幫你把媳婦兒接回來，怎麼樣？」

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