高元很早就醒了。

屋子還在一片黑暗之中。

年人都貪睡，但他醒了之後，掀開被子，一個翻就從牀上下了地。

聽到高元的靜，上鋪的室友也半坐了起來，“元哥，幾更天了。”

高元一邊拿起服麻利地穿了起來，一邊說道：“今天你休，再多睡一陣，早飯待會兒我帶回來。”

“對哦。”上鋪的年翻了個，又睡下去了。

“別忘了去上學就行。”

“嗯。”年在被子下悶悶應了一聲，已經沉沉地回到了夢鄉之中去了。

換好了服，推開門，一陣寒風就衝進了房。

門外的院子，黑沉沉的。

除了南面正門的一面，三面皆是兩層小樓。高元的房間，只是東面小樓一樓靠邊的一間，同樣的房間，一面樓上有八間。東西兩面皆是如此，北面上層是同樣的房間，下層被打通了，裡面擺滿了桌椅，是宿舍的食堂。

院子中間的水井此刻已經有人在了。一個材高大的年站在水井前，半彎著腰，手裡拿著個杯子，脖子還上搭了條手巾。聽到高元的靜，轉過來，裡叼著牙刷，揚起手含含糊糊地打個招呼：“高二，今天可比你早了。”

“今天夠早的。”

“醒得早。”高大年回過頭去，拿著牙刷在裡上上下下來來回回。他腳前是一塊帶孔的石板，直通新修的下水道，連通不遠的五丈河。

這裡是蹴鞠快報社底下專門安排給報的宿舍，在開封城中，有三。都是中等大小的院子，總共住了兩百多報。還有一些報，他們工作的分發站距離這些宿舍太遠，就零散地直接住在了分發站中。

三宿舍都是食宿全包，相應的，報們的日常收就要比不包食宿的報要低上不。普通人家的孩子做報，回來吃飯的開銷也抵不過掉的工錢，故而基本上都是孤兒居多。

高元是孤兒，從小沒有長輩，家裡只有一兩族親，都是去吃頓飯就要遭白眼的親戚。能吃飽穿暖，還能讀書，都是靠蹴鞠快報提供的半工半讀的機會，但高元得到的機會，不僅僅是做報的半工半讀。

那三宿舍，都是十幾個人一間大通鋪，而高元這邊，則是兩人一間。這一座宿舍與其他宿舍最大的不同，就是在於住宿生的份不僅僅是報。

看了看屋外的天空，高元從寒冷的室外回到房。

小小的房間裡，除了一張高低牀，就只有兩張帶書架的書桌以及配套的木凳，分別屬於寢室的兩人。牀下面有兩個箱子，其中一個屬於高原，裝著一些私人的品。但都是些不值錢的，只能睡在集宿舍裡的孤兒，也攢不下什麼東西。

高元在書架上取了水杯、牙刷，打開牙包沾了些牙，門邊的架子上拿了手巾，也出去洗漱了。

院中水井，是最新型的手水井，高元了手柄，從龍頭上接了井水，開始洗漱起來。

洗漱過後，其他房間裡，陸陸續續就有人出來，打過招呼，紛紛聚在水井。

高元早一步打理好個人務，在院中稍稍活了一下筋骨。

一個足球，如同魚鰾膠一般黏在他的腳尖上。不論怎麼作，都跟隨著他的腳尖。活了一番，左腳輕輕一挑，足球就飛回了球籃中。

“高二哥可以直接去踢聯賽了。”旁便就有人讚歎道。

高元笑了笑，又謙虛了一番。

有人就有江湖，一間宿舍下面幾十個報裡面，也能分出兩三個派系出來。高元雖不派系，但平日裡也是十分注意，要維持一個好人緣。

高元的目標是爲聯賽球隊的簽約球員，在球隊中磨練技藝，然後繼續往上升，爲甲級球隊的員，拿到大聯賽的冠軍，接著蟬聯，順便拿到金靴，從此萬貫家財。

高元的天賦即使在以職業球員爲目標的蹴鞠學校中，也是最出類拔萃的一個。

報社裡面警告過了所有報，不要去跟高元過不去，如果傷到了他的腳，總會在西域也不是沒有勢力。

有著帶著殺氣這番警告，當真沒人敢招惹高元——警告並不是毫無來由，許多例證都證明，人心險惡不因年齡而有所區別。

高元的天賦，蹴鞠總社裡面大人都看在眼裡，好幾家球隊爲了他日後能夠參加自己的球隊，已經不止一次發生爭執。

但年輕人的天賦畢竟只是天賦，要轉化爲實際上的實力，還有一段漫長的道路要走。

像高元一般天賦出衆的小球員過去也不是沒有，但其中的大部分，在長的過程中，或是事故，或是自甘墮落，或是長不盡如人意——發育太早並非好事，有的小球員十一二歲個頭就躥了起來，仗著上的優勢，能輕易碾高重差上一大截的對手，但這樣的球員，到了十四五之後，立刻就顯得後力不及——總之因爲各種各樣的原因而沒能才。

因而現在很人會直接揠苗助長，而是會進行長期的觀察，總社遂出臺規定，止各家球隊跟年球員提前簽約，以免傷仲永之事頻發。

同時又設立了年聯賽，按年齡分等級。高元參加的十三到十五歲的這個級別的聯賽，東京城總共十七支球隊。十到十二歲的就多了，開封府中大部分蒙學裡面，都有一支這個年齡級別的球隊。

相形之下，賽馬的騎手就沒有這麼好的培養系。不過只是育馬、馴馬、改良馬種的馬場，只是在開封府界，就有大大小小一百多家。投不會比蹴鞠聯賽小——畢竟上場跑的是馬，不是人。

此時，不僅僅是開封府，全國稍大一點的州府，都已經有了年聯賽，主要是聯賽球隊自辦蒙學，來培養自己的人。

很多聯賽的球隊，都是代表了一個廂，一座坊，一條街，球員從小生長在這裡，從小被長輩帶著去看球，爲自己的球隊加油助威，比賽結束之後，還能跟著長輩，進了學校，參加球隊，還能接球隊隊員的指導，對球隊的忠誠自然是不用說的。

高元孤兒出，又在蹴鞠聯賽快報社系下的蒙學中，當然不會有忠心的球隊。

就去到食堂廚房，先幫室友打了飯，自己也拿了兩個饅頭，一個蛋，一碗稀粥，到一邊桌上吃了起來。

宿舍裡的報們陸陸續續都進來了，幾十人坐在一起，說話的聲音不由自主地就大了起來。

“駝子巷要拆了？”

高元就聽到旁邊的有人驚詫地問道。

“一直鬧鬼，搬了好多走。”

“什麼鬼，人裝的。都是要地皮修新房。早一天把人趕走，就能早一天把房子修起來，早賺一天錢。那些……”

這時舍長進來了，隔壁桌的議論聲就低了下去。

他們的對話，高元這一桌都聽到了。坐在對面的兩個報低聲私語，“會不會拆到這裡？”

“誰敢拆？！也不看看這邊的院子都是誰家的。”

高元低頭吃飯，他的邊沒什麼人，但過來的人，都不了跟他打個招呼。

吃了飯，高元匆匆忙忙的帶上書包離開，還不到上學的時候，半工半讀的報，大清早的時候，任務就是送報。

早上送報，到十點去上課，中午可以在學校吃一頓，午後再上兩節課，還要去參加球隊的訓練，倒是晚飯可以吃一頓好的，好馬要好料養，好球員也要魚蛋地喂出來。

高元半跑半走地趕到了他的分發站，今天要送的報紙已經都到了。

高元走進大門，向站裡的站長、工人一一問好，孤兒出的關係，他一向是很有眼。

但高元今天這討喜的舉，卻沒有得到平日裡的迴應。

站裡的所有人都是沉著臉，尤其是以最裡面的站長和一位高元曾經見過的唐編輯——也不知他爲什麼會過來——臉最是難看。

高元愣愣的，不明白到底發生了什麼事。

“狗改不了吃屎，可恨遼狗竟然如此大膽。”

“北虜狼子野心，今日可捕國人，明日就能再犯疆界。”

“相公們還能忍得下去？還派人去談？照我說，直接就打過去好了！”

“先禮後兵，北虜不要臉面，相公們還要臉。”

站長和編輯你一句我一句，都是義憤填膺。

高元的頭腦還算不錯，又肯下苦功夫，要不然也不會被視爲明日之星。

只是上學太遲的緣故，到現在也不過認得三五百字。現在看報紙也只能看見頭版上的新聞，能看明白的幾條裡面，並沒有什麼值得生氣的地方。更不用說讓好脾氣的站長，可恨、可恨地大。

“還站在這裡做什麼？”站長突然看見了一邊的高元，滿臉不快地將他往外趕，“還不快去送報？”

“國家興亡，匹夫有責，何患稚？況且十三歲也不是小孩子了，在代州，這個年紀都能上陣了。”唐編輯問高元，“元哥，記得大通行的李六老爺見過你很多次吧？”

高元用力點頭，心提了起來。

大通行並不是老字號的商行，但他去年總會年會時在會場裡做侍，聽同伴說起過，京師裡面許多家大商行都在其中，專門負責對遼貿易。從遼國賺來的錢，有些就投到了兩大聯賽中，總社年會時，大通行的人坐得很是靠前。

而唐編輯口中的李六老爺，高原更是悉，聽說在大通行裡很有些臉面。

兩年前高元第一次在正是比賽中上場，表現一鳴驚人，當時大通行李六老爺就在旁邊，很是稱讚過他一番。之後李六老爺每次回京，都會來看一看高元的比賽，是一衆大人中，對他最熱的一位。

最重要的，就是高元的目標就是大通萬勝隊，那位李六老爺也說過，只要高元點頭，等他年滿十六，大同萬勝隊就會立刻跟他簽下契約，日常工錢，比賽犒賞，一切都好說。

唐編輯嘆了一聲，“他出事了，在遼國被抓了。”

“爲什麼？”高元擔心起來，沒了李六老爺，他還能進大通萬勝嗎，“會沒事吧！”他期盼地看著唐編輯，希能從他裡得到一點好消息。

“進了北虜的刑獄，哪會沒事。”唐編輯恨聲道，“北虜的那位僞帝賊不改，把大通行，還有所有在遼國的商人都抓起來了，說是細，其實就是爲了貪那點財貨！”

“遼狗就是貪，耶律乙辛就最貪！”站長氣得鬆拓的臉頰皮直抖。

他投資了一間商社，而那商社又有大通行的份，他間接的算是大通行的東，因爲大通行佔了對遼貿易的半壁江山，他年年都有一筆不小的收益。

“過去還打過河東，也不知搶了多人家。現在又要搶了。”站長幾乎要仰天長嘯，“不打遼狗行嗎？”

“該打！一定要打！”

高元也跟著憤怒了起來，堂堂大遼皇帝，奪了遼國還顯不足，還想奪大宋。李六老爺那麼好的人，竟然就因爲帶著值些錢的商貨，就被抓了起來。

當高元懷著怒意，完了今天任務，將上百份報紙一一送到了訂戶的手中，在街頭巷尾，都已經能聽見人們憤怒的議論！

伐遼。

伐遼！

東京城的每一條街巷，匯聚了一個聲音，伐遼！

……

京城中的靜以最快的速度傳到了都堂之中。

今天發行的報紙上，很的一點筆墨提到了商人們損失的財貨，而是歷數遼國建立以來，在河北河東乃至中原犯下的累累罪行。

有了如此“用心良苦”的報道，輕而易舉地就喚醒了京師士民對遼國的記憶。

李承之正在做出發的準備，間中來到韓岡的公廳，“人心都給唆了，萬一打不贏怎麼辦？”

“那就打到贏爲止。”韓岡道，“總之不要貪心。只要出戰後保持在補給範圍，想輸都難。”