蘇州府衙二堂，除了知府方文以外，其餘幾名高以及六房的經承正在商討如何置城發生的事件。全本小說網（）

作為知府方文一下蘇州府衙級彆最高的員，同知任元山當仁不讓的坐在了平時方文所坐的主位上。

“現下城紛四起，城民眾大部湧上街頭，人數當在數萬之眾，據報其正在向府衙彙聚而來。此事牽連人數甚巨，一個置不當，後果將難以設想！今府堂抱恙，府衙公務將由本暫署；本向來秉承群策群力之準則，故請諸位大膽直言，力爭有上佳之策，將城之平複！”

清咳一聲後，一副穩如泰山般姿態的任元山不疾不徐地開口道。

為一府佐貳的任元山平素既與方文不睦，平日間亦是對方文掣肘，在他的帶頭之下，通判吳誌群、推焦雲峰以及各房的經承也相繼加架空方文的行中來，結果就是方文新上任的第一把火還冇放就被澆滅了。

任元山這樣做的原因很簡單：嫉妒。

在同知一位上已經待了四年的任元山一直覬覦著知府之位，本以為等到現任知府任期到滿調往他後，這個位子就是他的了，冇想半路裡殺出個程咬金，不滿三旬、在窮鄉僻壤擔任從六品知縣的方文從天而降，一下子就把本該是他的位子給截胡了，這讓躊躇滿懷、對知府之位誌在必得的任元山既又恨，隨後便把對朝廷的痛恨全部歸結到了方文的上。

這次的蘇州城罷市一事，任元山早就知道，推焦雲峰已經提前跟他晦的過，並以探視他生病妻子的名義送來了五百兩銀子，邀約他到時一同在請撤商稅加征的題本上簽名，任元山笑納之後痛快的答應下來。

他對這事想的很通，一旦蘇州起，就算很快平息下來，但事後朝廷追究下來，肯定就要有人擔責，而知府方文正是背鍋的不二人選。

有他和吳誌群、焦雲峰幾個府衙高的力證，朝廷派遣下來查詢事件原因的員能懷疑嗎？不管方文最後是被免還是被調職，知府之位將會再次空閒下來，他隻要拿出重金活一番，那個讓他日思夜想的位子最終還不是屬於他的嗎？

南直隸、江西等地員的任免是由南京吏部決定的，有焦雲峰這個同僚在側，隻要銀子給到位，為南京吏部侍郎的徐文淵辦此事並非難事。

任家是出自荊襄一帶的大族，祖上也曾出過知府、六部員外郎之類的員，家族中便利用這些便利條件大肆從事經商活，由於經營得力，百十年間便積累起了很大一筆財富，自他中試並一步步升遷道蘇州府同知之位後，任家的族長便有意將家族的生意往更加繁華的江南一帶轉移，以求賺取更大的利潤。

不過由於蘇州府有背景的經商大戶太多，他這個同知之位在南直隸一帶也算不上太大的職務，所以任家在蘇州的生意擴展上並不很理想，目前在城僅僅有著一家布行和茶行，獲取的利潤並不很多。也正因如此，任元山對蘇州知府一位更是極度的，隻有為了一府主，他的職權和影響力纔會更大，家族生意也能藉此更進一步。

對於焦雲峰的背景任元山自是十分清楚，南京吏部侍郎徐文淵是焦雲峰的親姨丈，而蘇州府大商人黃誌是徐文淵姑父家的長子，焦家和徐、黃兩家在很多生意上互為倚仗和往來，三家的利益已經的勾連在了一起。

對於焦雲峰等人暗中縱的罷市行為，任元山心裡自是萬分讚同。雖然任家的生意大都集中在老家附近，很有需要通過大運河販運的資，但皇帝突然在運河上開征商稅之舉讓任元山嗅到了危險的氣息。他敏銳地覺察到，皇帝今日敢在運河上開征商稅，下一步很可能也會在大明各地開證商稅，隻有抵製住這次征稅行為，纔會將皇帝長長的手指打斷，並徹底打消他更多不切實際的念頭。

“城雖現之像，但究其源，其實質是因朝廷不顧民意、悍然加稅所致；曆朝曆代皆以士紳為國朝之基，尤其是我江南之地，向來市井繁榮、士紳雲集，自古便為曆朝稅賦之源，實乃千古基業之本也。下以為，城民並非不可解之事，若平，必先究其源，隻要朝廷將加征商稅之政令收回，所謂民尤如春日之雪，須臾既消！”

通判吳誌群很隨意的衝著任元山拱了拱手，開口說出了自己的見解。

“通判之言道出此次禍之源，亦道出江南士紳百姓之心聲，實乃鞭辟裡之言也！想我江南一地子民，自太祖開國至今，已為朝廷輸奉錢糧無數，若無江南之士紳民眾兩百年來之獻，朝廷拿何來為軍輸餉？又用何來賑濟救災？京師之重臣吏員又用何支付其薪資？宮中貴人吃喝穿用，又有哪一樣非我江南之供奉？今朝堂之上有大作惡，蠱聖人出此毒計，致使我江南民眾哀嚎遍野，無奈之下才起抗之，以為自求活。吾等即為朝廷命，便應以民眾之訴求為要務，現下眼見如此富庶之地即將為民眾爭相逃離之所，為代天牧民之，卻不為生民發聲，豈非愧對自家良知？”

年過四旬、相貌儒雅的推焦雲峰舉目環顧、語帶慷慨的連續發問道。

焦雲峰雖然和為南京吏部侍郎的徐文淵有著非常切的關聯，但由於他中試太晚，所以現在級彆尚低。但此次若是能藉機走方文、扶正任元山後，吳誌峰遞補同知之職，那焦雲峰便會順理章的升到通判的位子，這可謂是皆大歡喜之局。

“至此論彩之至！吾等讀聖賢書、世牧民所為者何？生民之利也！而目下正有賊子圖謀傷民之本以足其私利，此舉可忍之？孰不可忍！傷民之本既傷國之本也！至可有何策以供吾等共賞之？”

任元山正氣凜然的開口道，說到激之，臉上彷彿籠罩了一層聖潔的輝，令人不敢直視。

一直不曾出言的六房經承們心下都是鄙視不已：口口聲聲為國為民，背地裡卻恨不得刮地三尺以為己用，不愧是讀書中榜的老爺，整日間兩張麵孔來回變幻，一般人實難效仿。

“下以為，城民之火尚不足以撼京師大之心，唯有讓加劇，波及南直隸其餘州府，使江南有傾覆之危，京師之大方會容！而後吾等南直隸相關員聯名上本為民請願，迫其收回命，方能使江南之民眾恢複安居樂業之態！”