剛剛點卯完畢的揚州府衙大堂人頭攢，除了同知、州判、推等高坐於大堂下手位置以外，其餘的六房吏目、捕頭都在堂應卯，其餘的書吏、書辦、衙役、捕快都站在堂外的院落中。全本小說網（）

點卯過後，昨夜的四海商行走水一事被戶房、刑房的經承提了出來，詢問大老爺們該如何置此事。

早知的劉祚剛要裝模作樣的張口詢問事的經過，大隊手持兵刃的錦校尉忽然從四亮大敞的大門外湧堂前的院。

“錦衛辦差！全勿！以免誤傷！院諸人向兩側站立！”

隨著大喊聲響過，院的府衙人員頓時紛不堪，在校尉的驅趕下紛紛後退避讓，很快就把堂前的位置騰出了一塊空地。接著，兩隊手持兵刃的校尉分左右兩排圍住大堂門口，副千戶陸元征排眾而出，踏上堂前的臺階後緩步邁進大堂。

堂的一眾吏見狀都是吃驚不已，都不知道這是衝誰來的。一些心裡有鬼的吏不免心中惴惴，暗自禱告彆了這夥災星的目標，有人則是瞄著上位的幾位主，心裡不免有幸災樂禍的念頭。

坐在大案後的劉祚先是一愣，而後心中頓不妙，他站起來戟指陸元征大聲喝道：“爾是何人？爾等即號稱天子親軍，自當懂得朝廷規矩！今日為何擅闖衙門重地擾公堂？現下府衙尚有急公務須得抓置，人命關天之際，爾等居然前來添！此舉與禍朝綱之賊有何區分？！本勸爾等速速退下，此事就當從未生髮過！如若不然，本不得要上本彈劾爾等！”

揚州府的幾名佐貳屬也都先後起，紛紛疾言厲的指斥陸元征，彷彿他不是親軍而是逆賊一般。

陸元征先是到一陣愕然，而後忍不住大笑出聲：“某乃錦衛揚州千戶所副千戶陸元征是也！某世代親軍出，頭一回聽聞錦拿人乃是擾公堂之說！劉府堂飽讀詩書且為多年，怎地口出如此荒謬之言也？哈哈哈！也罷，給劉府堂出示駕帖！劉祚，你的事發了！來人，拿下！”

一隊持刀校尉聞聲奔堂中，用手中兵刃將堂下眾人開，堂外幾名手持繩索的力士疾步前行繞至大案之後，一人探手把劉祚的烏紗摘下，另外兩人七手八腳的將劉祚的大紅袍去扔到一邊，然後左右拿住他的雙臂不使其掙紮，一名手持繩索的力士繞至他的後，手腳麻利的將劉祚捆好，摘下劉祚烏紗的那名校尉單手一，劉祚的下頜掉落，口中雖是嗬嗬出聲，卻再也說不出一句話來。

陸元征一揮手，校尉們將劉祚押解出府衙，直接送去了揚州千戶所的牢房。

“據揚州府紳舉證、錦緹騎偵知：揚州知府劉祚涉嫌勾連匪、圖謀禍江南、強行向商人索賄，並與昨夜四海商行縱火傷人案有染，故本司將其拿問！今日在場諸位都不得離開府衙半步，待審過案犯劉祚之後，據其口供方能確定誰乃清白之！不過，我等俱為朝廷效力，諸位若有檢舉劉祚及其從屬之惡行者皆可視為與朝廷同心！有悔過自新之意者亦同理視之！待簽字畫押之後即刻恢複！”

陸元征轉過來，目掃視著自同知一下的堂上諸人開口宣佈道。

梁琦在與陸元征商議揚州府之事時認為，抓捕劉祚、徐啟明、劉興文等人是題中應有之意，但如何趁機進行類似於瓜蔓抄之類的株連行為纔是最主要的。既然皇上有意針對鐵板一塊的江南紳下手，那就乾脆藉機擴大打擊範圍，以劉祚同黨的罪名做要挾，給揚州府這幫頗有家的吏們放放，爭取給宮裡多撈點銀子，也讓江南場知道一下錦衛的厲害。

為皇帝的爪牙，自然就該有爪牙的自覺，就算最後落下罵名也無所謂，朝廷無法把自己怎樣，親軍隻有皇帝纔有罰權，外廷本無可奈何。

這是李若鏈特意叮囑過梁琦的一點，梁琦自是心領神會，在通過後，纔有了陸元征剛纔的一番話。

揚州府衙之事必須在最短時間結束，不能將大小員一鍋端掉。畢竟還有大量的公務需要人去置，尤其是要迅速恢複正常的市場經營，儘快解決昨夜縱火案被波及的住戶賠償問題，這些都需要府派人出麵置，錦衛是無權過問地方事務的。

“來人！將堂上諸人帶離後分頭訊問！待劉祚招供後與其相互驗證！某敬告諸位，現下代清楚之後可據罪行輕重予以寬大置，甚至免於追究，若是被劉祚供出之後，不管罪行大小，皆與其同罪置！”

陸元征看到堂上的十餘人中有人臉上已現猶豫之，當即果斷的下達了命令。

劉祚在府衙後院的親眷已被拘押進一座房屋，陸元征進後宅，在校尉的引導下進劉祚的書房。他隨口吩咐了一聲，冇過一會，穿青鷺鷥補服的揚州府同知何雲賢，在兩名校尉的看護下走進房中。

“給何同知看座！你二人去門外守著！”

何雲賢擺出一副雲淡風輕的姿態，踱到陸元征的對麵一袍坐了下來，頭頸偏向一邊，本不拿正眼看著陸元征。

見慣了文這套做派的陸元征毫不在意的笑了笑後開口道：“何同知心中或許也明瞭，犯一旦進了詔獄，很能有茍存之人，劉祚亦難倖免；某不講其餘，隻講一事：揚州知府必定空缺，何同知為佐貳，心中就無扶正之念？大好機會就在眼前，如何取捨，何同知想必不用某教你吧？”

何雲賢的子猛地變得僵直起來，整個人如同木雕一般呆立不。

他的年齡比劉祚還要大幾歲，中試時間也比劉祚晚一科，步場十餘年才混到現今的正五品位子。

自赴任揚州以後，很快便深陷於煙雨江南、紙醉金迷的溫鄉中，雖然任職隻有兩年，但他最大的願便是能作為主留任揚州。

但何雲賢心裡明白，這隻是他的一廂願，現實是殘酷無比的。知府劉祚比他年輕，還不知道乾到何時。而他下麵的通判雖然低了他一級，但年紀卻小他許多，並且有傳聞在朝堂中有很大的靠山。

在大明場中，隻要朝堂上有大佬替你發聲，超擢之事實屬尋常，所以他自己已經想過了，將來就算劉祚離任，知府之位也不一定的到他，將來任滿之後，朝廷指不定要把他調往何擔任何職呢。

但是陸元征的話卻讓他猛然間看到了一希：對啊，知府之位已然出缺，隻要無有其他人與之相爭，這個讓他夢寐以求的寶座或許就是自己的了！

這個念頭隻是在何雲賢腦海中一閃而過，場中打滾多年的經驗讓他迅速冷靜了下來。

“劉府堂之事本並不知曉，也並未參與其中。本年齒已長，魏通判年輕有為，更兼其人脈甚廣，這位陸千戶何不好生問訊與他？何況揚州知府之位乃朝廷重臣所踞，陸千戶雖為天子親軍，怕是亦無權涉及吏部選吧？陸千戶之言豈非愚弄稚子乎？”

何雲賢慢慢轉過頭來，目視陸元征開口道。

他這番話的含意十分明顯：劉祚所犯之事可以商量，但那個通判既年輕又有背景，你為何不從他上做文章，而是找到我這個年紀最大之人？揚州知府可是從四品的高，你一個錦衛副千戶哪來的權利去乾涉朝廷的任免？

陸元征當然清楚何雲賢的意思，但從何雲賢上打開口子是他和梁琦深思慮的結果。

據錦衛探查到的治，何雲賢雖然也並非清白的員，但他與劉祚平時麵和心不和，而通判魏鶴友卻與劉祚走的很近，所以何雲賢是暫時主政揚州府的最佳人選。

劉祚一案不能為窩案，否則的話，冇有府維持秩序，短短幾日城就會生，這個責任可是他們承擔不起的。

“通判魏某係劉祚從犯，不管其有何背景，此次都很難全而退！何同知早知劉祚之惡行，對其為惡之舉向來深惡痛絕。值此親軍辦差之時，何同知而出，主檢舉其罪行，且於事後即刻派人安民眾、卹傷者、令揚州城短期秩序井然，百姓商家儘皆安居樂業。何同知，此等大事小若是上達天聽，聖人慮及揚州之穩固，豈會再從他調派員任職此？如此一來，揚州府之位還有誰能與你爭之？”