“皇上，臣妾覺著皇後之慮不無道理；為儲君，太子一言一行皆會被眾人所關注，若是行事太過飛揚跳、舉止失措，難免會為眾矢之的。雖說皇上一直對太子疼有加，可臣妾以為，過於驕縱未必是件好事，還皇上三思纔好！”

看到朱由檢毫不為周後的勸說所，向來溫順謙和的袁貴妃也忍不住出言勸諫道。

“皇後、袁妃之言確有道理，但朕並未覺太子言行有何荒誕甚或過分之。太子日常均有嚴師教導學問，隻於每五日休沐時方有暇於其餘。朕知你二人恐太子耽於嬉戲而誤了學業，甚至因與外人而踏上邪路，此亦為人之常，朕自會省得。朕於閒暇時亦曾多次考教其平時所學，太子果不負朕，於經史之上已是頗有基，甚至遠超同齡。朕之所為非驕縱與他，而是因勢利導、其羽翼也。聖賢之道雖乃必知，但學以致用方為上乘。世事明皆學問，人練達即文章，太子將來是要承繼整個大明江山，而非要去中試登榜，若其隻知經書而五穀不分，則易為他人所矇蔽，隻有多曉世事而明辨是非，方能不為外界所欺。此事你二人不必多慮，隻要知曉朕不會誤他便可！”

朱由檢笑著解釋了一番，態度仍是十分堅決。

在培養孩子長這個問題上，他不會聽取任何人的意見。

後世已經用無數事實驗證過的正確方法雖然為現世之人所抗拒，但朱由檢正是要用潛移默化的方式去改變這種固有的思想和習慣。

周後與袁貴妃雖地位尊崇，但終究是人。在這個講究男尊卑、五倫綱常的時代，拋去朱由檢的皇帝份不說，作為妻妾的們雖然也有一定的話語權，但在有重大事需要作出決定的時候，最終還是要服從於自己丈夫的，何況細想一下，自家男人的話聽上去也頗有道理。

“臣妾與袁妃也隻是怕太子誤歧途，皇上既有主見，那臣妾依從便是；承乾宮那邊皇上可曾前往探視過？適才炤哥兒來找太子戲耍，言道左都督正在承乾宮做客，臣妾已吩咐宮將一些補品送去，以使左都督安心。”

田貴妃雖善琴棋書畫，很原先的崇禎所喜，但其格卻頗為向，不善與人際，平日間除卻年節之外，與周後、袁妃來往甚。

今日聽永王朱慈炤說掛著錦衛左都督虛銜的田弘遇進宮探視兒，作為後宮之主的周後趕打發人送去了一些補品和五百兩銀子，生怕讓人說出不是來。

周後雖與田妃之間的關係並不切，但為人持正、心地善良的從來不曾因此苛田妃，承乾宮上下的一應待遇與坤寧宮並無二致。

“唔，朕知道了。昨日朕已去探視過，田妃還是著自家子的；隻是質較弱，平日又喜素食，怕是有喜之後養分不夠，朕特意叮囑要多食類，把子補好，也不知並冇聽得進。”

田妃在誕下永王朱慈炤後，又先後給崇禎生下三個兒子，但都不幸先後夭折，這對的神上是一個巨大的打擊。

朱由檢除了同之外也彆無他法，隻是見子瘦弱，便吩咐膳房多做寫葷菜送去，至於田妃吃還是不吃那就不知道了。

正說話間，坤寧宮裡的小太監孫奉進來跪倒行禮稟道：“啟稟皇爺、皇後、貴妃，嘉定伯於宮外請見皇後，並帶來一車禮品，奴婢們正在卸下後搬庫房！”

朱由檢本就不喜周奎，聽到孫奉的稟報後隨即起笑道：“宣嘉定伯進來吧，朕先去沐浴更，袁妃也回宮歇息去吧，嘉定伯怕是許久未進宮了，咱們這外人是得迴避下，好教他父說點知心話，嗬嗬嗬！”

周後怎麼不知丈夫心中所想？雖是心中略不快，但仍然起強笑道：“皇上一上午置公務怕也是子乏累了，那就請皇上先去歇息一番，妹妹這子也不宜久坐，還是回慈寧宮靜養為好，姐姐得空再去探視與你！”

朱由檢與袁貴妃走後不久，一麒麟補服、腰掛玉帶的周奎邁步而。

“臣嘉定伯周奎參見皇後！”

雖是父，但禮不可廢，周奎照樣得給兒磕頭見禮。

“嘉定伯平，坐吧！”

周後穩坐如山，了父親一禮後不鹹不淡的開口道。

孫奉搬過一張錦凳，周奎眼看了一下週後的臉後坐了下來。

“嘉定伯可是好一段時日未進宮來了，近日子如何？本宮那兩位兄長可還好？此番進宮所為何事？”

雖說對自己的父兄見甚深，甚至放狠話不讓周奎隨意進宮，但那種脈相連的親終究是常人最難割捨的東西。在看到父親在自己的麵前小心翼翼的模樣時，周後的心還是了下來，語氣也變得和起來。

“為父子尚可，隻是年齒漸長，走路頗有無力之，雙目也日漸昏花，於近之事已是看著模糊不清；皇後之長兄還如從前一般渾渾噩噩度日，放哥兒的老病依舊時常犯起，看形也不知能活到幾時。虧的是其膝下一雙兒與常人一般無二，若不然的話，為父就算走了，九泉之下也難心安啊，唉！”

一提起次子周放，周奎富態的麵孔頓時皺苦瓜一般，口中也不是發出歎息之聲。

“本宮亦曾數次詢問過太醫院院判吳先生，據他所言，二哥是發熱燒壞了腦子，現今之醫怕是難以除，隻能維持。萬幸此病並不致命，二哥壽限當於常人無二，父親切莫憂心過度傷了自家子！”

已被擢為太醫院院判的吳有曾親自去給周放看過病，醫湛的他見識過無數各種癥狀的病人，如周放一般形的也見過不，但無論用何種藥方也難以見效。因此他對周後坦言，依照現在的醫，此病確實無法醫治，藥也不用再服，隻能聽之任之。

朱由檢聽周後提起後就明白了，這是發燒高熱冇有及時降溫，損害了區域的腦神經。這種病在後世也是無解，甭說幾百年前了。

“生死由名吧，唉！怪為父冇得本事，無錢給放哥兒及時就醫，這才致他於今日這般模樣，是為父對不住他啊！”

年輕時的周奎靠著擺攤算命那點微薄收維持著一家數口的生計，直到周後被選中為信王妃後，這才離了窮困窘迫的環境。等到信王朱由檢繼承大統後，周家才徹底的翻了富貴人家。

“父親切勿自責了，不管如何，二哥還能存活下來已是邀天之幸。二哥僅是因風寒發熱燒壞了腦子，有多人因風寒之疾而命喪黃泉？隻要父親與本宮將二哥的子育人，那便是對得住他了！父親今日宮莫不是為了二哥之事？”

周後心裡雖也難過，但也知道這種事不是自己所能掌控的，以後儘心幫助自家的侄兒侄家立業那便可以了，有這個貴為皇後的姑姑在，那一雙侄兒便落不到地上去。

“有阿你這句話，為父也就放心了！為父已是許久未曾見到你，思念之下想到你快要臨盆，便選了一些產後所用之補品送來。今日宮也無甚大事，隻是聽聞周王殿下有若乾田地商鋪捐輸與朝廷，為父覺著，若能給放哥兒討要一點，以做他將來養老育兒之用，那便是極好的事了！”

周奎喚著周後的名開口道。