倉橋亭位於午國京師城郊，倉橋，其實沒有橋，連河都沒有，是一塊小樹林，亭子倒是有一個，隻不過年數久遠，很破舊。下了馬車，跟隨乾嬤嬤穿過茂的翠竹蒼梧，厲竹看到太後一墨綠袍，雍容華貴地立在亭子裡，定定著一，不知在想什麼。妝容緻、著華麗，頭上發飾奢華考究，咋一看去，跟那破舊褪的亭子真有些格格不。在離涼亭還有些距離的時候，乾嬤嬤就停了下來，站在那裡，示意一人前去。厲竹雖心下不安，卻還是強自鎮定，一步一步走了過去。了涼亭，在人的後站定，對方並未回頭，雖然覺得踩在地上的枯枝落葉上，的腳步聲並不輕，可對方就像是恍若未聞。斂了心神，對著人的背影微微一鞠：“太後孃娘。”人似乎這纔回過神，徐徐轉過，麵對著，袖優雅地略略一揚，示意不必多禮。打量審視的目落在的上，朱輕啟：“厲竹。”厲竹眼睫了，現在依舊是雷煙的模樣，雖知道這個人已經清楚是誰，可一開口就這樣喚名字，還是有些意外。沒做聲，隻微微垂目頷首。“知道哀家為什麼找你嗎？”人問。厲竹復又抬了眼眸，搖了搖頭，“還請太後孃娘明示。”太後一雙千帆過盡、察世事的丹眼凝落在的臉上，開門見山：“哀家找你來是想跟你說說太子。”厲竹不自覺地攥住自己的袖襟。果然是為了秦羌。沒做聲，迎上對方的視線，等著繼續。“你喜歡他嗎？”人問。厲竹呼吸微微一，沒想到這個人如此直接。輕咬了一下下，點點頭，“喜歡。”曾經在皇帝麵前，就是一味的弱，一味的逃避，一味的求全，一味的自以為是，才導致了後麵那麼多糾復，跟秦羌都九死一生。既然秦羌的心已明瞭，既然秦羌那般堅定，就也應該勇敢。“有多喜歡？”人麵無表，緒不明。“很喜歡，可以為他付出一切，包括命。”厲竹聽到自己如是回道。人聞言，似是眉尖略略挑了挑，視線終於從的臉上移開，看向遠，“你可知道你喜歡的不是普通男人，是很快就要君臨天下的帝王？”“知道。”“那你覺得你配嗎？”人忽然拔高了音量，再度轉眸回來看向，妝容緻的臉上明顯銳利了幾分。厲竹眼簾閃了閃。所以，終於到正題了是嗎？一直擔心的問題終於被拿到桌麵上來談，的心裡反而覺得坦然了。“喜歡一個人並沒有錯，這隻是我一人的心，我一人的，跟別人沒有關係，又何來配不配一說？”人“嗤”的就笑了，幾分譏誚，幾分不以為然。“好一個你一人的心，你一人的，跟別人沒有關係！難道喜歡一個人，不需要對方回報嗎？別跟哀家說不需要！就算不需要榮華富貴的回報，總需要名分的回報，就算不要名分的回報，總需要對方上的回報。若要對方回報，又怎說跟別人沒有關係？”厲竹一時被問得無言以對。“哀家就這麼說吧，羌兒是要繼承大統的君王，就算他有於你，你覺得你可以做他的妻嗎？就算他願意，哀家願意，滿朝文武會願意嗎？他初登帝位，前麵一堆的困難險阻，你替他考慮過沒有？”“當然，你的份，雖然不能做正妻，不能做後，不能做妃嬪，做個采是可以的，但是，你有沒有想過，采份卑微，你讓羌兒如何待你？寵你，必定會招來後宮妃嬪和朝堂百的極力不滿，也會給你招來禍端；不寵你，你沒有依仗，在龍潭虎的後宮，會死得更快，你想過這些沒有？”厲竹抿了瓣不做聲。太後睨著，停了片刻，才繼續：“哀家也是人，也曾喜歡過人，所以哀家多多是有些理解你的，但是，哀家在後宮一路雨腥風走到今天，哀家也不是危言聳聽。當然，哀家不是羌兒的父皇，不會為了拆散你們，使出各種卑劣手段取你命，哀家隻是想讓你看清現狀。哀家現在給你兩條路，一條，繼續跟著羌兒，但是，不要任何名分，就做他後見不得的人，另外，放棄做母親的權利，不得與他有孩子；另一條，離開。”厲竹攥住袖襟的手指發白，強忍著心，蒼白著臉看向麵前的人。其實，也知道說的是事實，也不是沒有想過這些問題。但是，困難總得克服，總得去克服不是嗎？“哀家想知道你的選擇。”厲竹咬。哪一條都不想選。也並非是要名分，可以做他後見不得的人，不在乎那些虛名，也不要榮華富貴，但是，讓放棄做母親的權利，是真的好殘忍，一個男人，總歸是想跟他生兒育。而第二條路，更是想都不會想。不會再離開秦羌了，無論遇到什麼困難，無論發生什麼事，哪怕拿刀架到脖子上。但，如今勢，又必須選擇。是當今太後，是秦羌的皇祖母，更是能幫助秦羌坐穩帝位的人。沉半晌，厲竹才開口：“我如果離開了，娘娘上的一世纏怎麼辦？”太後麵微微一滯，眸轉厲：“你威脅哀家？”“不是，既然娘娘跟厲竹開誠布公，厲竹便也實話實問。”“這個不用你擔心，哀家自己會想辦法，你隻需告訴哀家，你的選擇就行。”“我選第一條。”厲竹的聲音隨其後。反正，要呆在秦羌邊，要跟秦羌在一起，其他的事，暫時不想去考慮，隻要不跟秦羌分開。而且，秦羌要守孝三年，三年說長不長，說短也不短，誰知道三年會有什麼變化，三年之後的事，誰也說不準。“你確定？確定不要任何名分，永遠不見，永遠不讓自己做母親？”厲竹艱難地點了點頭：“確定。”“好，那哀家便信你一次，明日哀家會讓人送一粒絕育丸給你，請你務必當著的麪食下。”厲竹瞳孔斂。明日就讓食絕育丸？還想著三年時間足以讓行緩兵之計，沒想到這個人竟然明日就讓食絕育丸。沒出聲，太後的聲音又響了起來：“這件事哀家不希羌兒知道，這也是為何哀家不在宮裡召見你，而是約你來此的原因。哀家所說的這件事，包括哀家約你前來，以及你給哀家的選擇，還有絕育丸，換句話說，今日你從未見過哀家，你明白嗎？當然，你也可以告訴羌兒，如果你想看到羌兒和哀家，重蹈他和他父皇的覆轍，想要他跟哀家的關係，變他跟他父皇一樣，你大可以告訴他。”厲竹依舊沒做聲，隻垂眸彎，搖了搖頭。雖然那日在龍翔宮門口，已經見識了這個人的厲害，但是今日，還是不得不對控人心的能力佩服得五投地。也難怪秦羌的父皇那般險狡詐的一人，在世時也忌憚這個人幾分，聽聞登基之後的幾年，沒為了收權親政跟這個人鬥爭。“好了，沒其他什麼事了，你走吧。”太後揚袖，示意先走。微微一鞠，剛轉過，就聽到一陣腳步聲紛遝，從林深傳來，一震，循聲去。太後也警覺轉眸。隻見七八個黑人不知從何突然冒出來，手持長劍大刀，直直朝涼亭這邊奔來。厲竹大驚。太後也變了臉。等在遠的乾嬤嬤亦是看到了，大駭驚：“娘娘快跑，快跑！”太後便當即做出了反應，提起袍的袍角，從厲竹邊越過，快速下了涼亭，深一腳淺一腳地朝來路跑去。厲竹想起馬車就在外麵，便也跟著跑得飛快。畢竟年輕，最重要的，穿著雷煙的侍衛服，乾脆利落，跑起來輕便，而太後著繁復的袍，袍角又長，頭上的發飾又重，加上年邁，隻片刻的時間，就超過太後，跑到了前麵。待一鼓作氣跑得老遠，聽到後不知是誰一聲痛苦的悶哼，才心驚膽地回頭，腳下依舊不敢停下來。駭然發現，太後已經被那些人擒住，兩把長劍架在太後的頸脖上，而在他們的麵前，乾嬤嬤已經倒在地上，一不，似是已經被殺了。厲竹呼吸窒，腳下更是跑得飛快，好在那些人目標似乎就是太後，擒了太後就都停了下來，並沒有人來追。**這廂，太後僵著脖子，眸淩厲掃過幾個黑人：“你們是什麼人？可知哀家是誰？哀家可是當今太後，膽敢挾持哀家，你們是不想活了嗎？”幾個黑人笑，其中為首的那人，踱步到太後麵前：“我們要擒的就是當今太後，不是太後我們還不擒呢。”“你們要做什麼？”太後睨著那人。“做什麼？”男人揚揚眉，“做易。你是秦羌的皇祖母，想必用你的命，換四王爺出天牢，沒問題的吧？”太後瞇眸：“原來你們是毓兒的人。”幾人不置可否。為首那人示意以劍架在太後頸脖上的兩人：“將帶走！”末了，又跟太後道：“娘娘最好老實點，刀劍可不長眼，若是誤傷了，或者誤殺了娘娘，我們可不負責任，這荒郊野外的，娘娘死了，想必也沒人知道，而我們照樣可以拿娘娘上的件騙秦羌跟他換！”“你們敢！”太後怒道。“那娘娘就試試。”男人輕嗤，末了，笑意一斂，“帶走！”就在幾人鉗製著太後往林深而去的時候，突然一道聲響起來：“等等！”幾人一怔，回頭。隻見一子拾步朝他們走過來。是方纔跟太後見麵，然後跑得飛快的那名子。不是已經跑不見人了嗎？怎麼又回來了？這也是厲竹自己的疑問。是啊，怎麼又回來了？可是，讓就這樣丟下太後不管，一人跑掉，又實在做不出來。不管怎麼說，是秦羌的，也是秦羌在這世上僅剩的一個親人長輩。為首的那個男人一咧：“怎麼？我們沒去抓你，你倒自己送上門來了。”“放開太後孃娘，我跟你們走，做你們質子。”厲竹一步一步走過去。方纔他們跟太後的對話都聽到了。心裡其實是害怕張的，但是，強自鎮定，讓自己麵如常。幾人有些意外，連太後也出幾分訝，眸轉深。為首的男人怔了一瞬，就嗤了：“你？你以為阿貓阿狗都能做質子？質子是有分量的，能讓秦羌乖乖就範才行，你是誰呀？你行嗎？”“我是厲竹，也是秦羌的人，秦羌曾經為我差點弒君，你說我行不行？”邊說，厲竹邊抬手撕掉臉上的麪皮，扔在地上，見離他們並不遠了，便停了腳。幾個男人互相看了看，又都看向為首的那個男人。為首的那個男人稍作沉，“好，你過來！”厲竹不答應：“你先放了娘娘。”“你先過來。”“不行，你先放人，我既然回來了，難道還能跑了不？”厲竹很堅定。為首的那個男人忽然腳尖一點，飛而起，下一刻，長劍就架在了厲竹的脖子上，然後示意鉗製太後的兩個男人：“放了，正好讓回去跟秦羌報信。”兩人依言將架在太後脖子上的長劍撤開：“滾！”太後看了看厲竹，拾步。經過厲竹邊的時候，厲竹借著袍寬大的袍袖所掩，快速地、不聲地將一條帕子塞到了的手中。本是想太後離開了再看，讓意外又驚錯的是，太後竟然停住腳，將那條帕子拿出來，當場展了就看。厲竹汗得不行，慌急阻止：“娘娘。”誰知對方不僅看，還唸了出來：“讓殿下不要答應他們，我帶了毒，會自己想辦法逃。”一眾黑人齊齊看向厲竹。厲竹想死的心都有了。是的，這是方纔急寫的，沒有筆紙，袖袋裡正好有一隻準備送給孃的描眉用的螺黛，便用那個寫在帕子上了。袖袋裡還有好幾種毒藥，原本是打算，等太後安全離開，再伺機對他們施毒逃走。現在，徹底暴了，也徹底完了。哭無淚，重重閉眼。突然覺到頸脖上一鬆，似是長劍撤走了。一怔，睜開眼，赫然看到一眾黑人都在收起刀劍，而太後正不徐不疾地將那方帕子折起來。最讓震驚的還是，倒在地上的乾嬤嬤也活了過來，從地上爬起，拍拂著上的枯葉和灰塵。厲竹錯愕，什麼況？太後抬手揚袖，示意一眾黑人：“好了，沒你們事了，都撤了吧。”黑人畢恭畢敬領命：“是！”然後如同來時一樣，一陣腳步聲紛遝，就很快不見了人。厲竹目瞪口呆。太後手將帕子遞給：“羌兒的眼還行。”

華帳暖，皇上隆恩浩