開口的丫鬟是四個大丫鬟之一的夏雨，甄世的態度讓鼓起勇氣道:“前天晌午婢子進屋伺候夫人，意外發現秋眼睛紅紅的，好似哭過了……”

“這麼說，或許伯夫人訓斥過秋?”甄世猜測道。

“不可能！”謝青杳頗為激，“我娘待們幾個向來和善，我從沒見我娘對們發過火！”

聽謝青杳這麼一說，夏雨忙低下頭不敢再吭聲。

甄世頗為無奈:“謝姑娘，本問話時你最好不要口。你的緒會影響們，眼下沒有什麼比查明真相更重要的，你說是麼?”

謝青杳咬了咬，眼圈漸漸紅了。

娘死得這麼慘，還很可能背上苛待下人的名聲，如何不惱?不過甄大人說得對，真相才是最重要的。只有真相才會終止外人對母親的胡猜測。

“夏雨，你認為伯夫人會訓斥秋麼?”甄世再次問道。

夏雨猶豫著。

甄世看了謝青杳一眼。

謝青杳會意，溫聲道:“夏雨，只要你所說屬實，沒人會怪你的。”

夏雨抬起頭來，神有幾分茫然:“就如大姑娘所言，夫人待我們向來和善，對我們幾乎沒有高聲說過話。不過前日——”

夏雨遲疑了一下，道:“前日瞧著秋的模樣，似乎真是挨了訓——”

“你進去後，伯夫人有沒有對秋說什麼?”

“夫人讓秋下去。”

“語氣與往日有何不同?”

“夫人當時有些冷淡，秋聽了低著頭匆匆出去了。”

甄世捋了捋胡須。

挨了訓斥的大丫鬟會不會懷恨在心對當家主母痛下殺手呢?殺人之後自知難逃死罪，投了荷花池自盡?

仵作前來稟報:“大人，死者口鼻中有泥沙，初步判斷是溺死，而不是死後落水……”

甄世點了點頭，對永昌伯道:“目前有兩種可能，秋投水自盡，或是被人推水中。我觀荷花池離有人居住之並不甚遠，倘若秋是被人推水中，大聲呼救應該會有人聽到靜。”

“你們有誰昨夜聽到了花園中的靜?”永昌伯問後院的下人。

到了晚上前院通往後院的門會落鎖，能聽到靜的只有後院的人。

沒有人回答永昌伯的話。

這些人或許是沒聽到靜，也或許是聽到了但不願惹麻煩，即便是一家之主也不可能撬開每個人的。

“甄大人，倘若秋落水時已經昏迷，就沒有能力發出呼救聲了吧?”薑似開口道。

甄世看了仵作一眼。

仵作道:“死者指甲中同樣有泥沙與水草，由此可以判斷死者落水後掙扎過，當時應該是清醒的。”

薑似認真看了仵作一眼。

仵作年紀與相仿，一頭烏黑秀發被素布巾包起來，是個清秀利落的。

見薑似看過來，仵作衝微微一笑。

薑似頓時好大生。

欣賞一切靠本事吃飯的子，盡管仵作在世人眼中是低賤的活計，但一個孩子能做到這樣好，就值得人佩服。

薑似回之一笑。

仵作似是沒想到勳貴家的姑娘對竟沒有流出見慣的異樣神，微微一愣後不好意思垂下眼簾。

“秋家中還有何人?”

“有老娘、哥嫂，還有一個妹妹。”管事道。

門人突然道:“昨天白日秋的妹子來找過秋，之後秋就隨著妹子匆匆出去了。”

“呃，出去多久?”

門人想了想道:“就半個多時辰吧，秋是家生子，他們一家就住在伯府北邊那片巷子裡。

”“秋回來時有什麼不一樣麼?”

“沉著一張臉，看著緒不大好。”門人道。

“秋既然是家生子，的兄嫂和妹子都在府中做事吧?”甄世再問。

管事忙道:“秋的哥哥是個遊手好閑的，早先在府中做事嫌苦嫌累不幹了，嫂子一口氣生了仨兒也沒法出來做事，妹子在府中當二等丫鬟，因為老娘病了告假回去伺候老娘了。唉，這一家子最出息的就是秋了……”

甄世便聽明白了，原來秋這一大家子都是靠秋養活。

“伯爺，人通知秋一家過來吧。”

沒等永昌伯派人去喊，高昂的哭聲就由遠及近傳來。

“秋啊，你怎麼就狠心走了呢——”幾人很快就來到近前，哭聲最大的就是一個三十來歲的婦人。

管事小聲提醒甄世:“那是秋的嫂子。”

“伯爺，秋伺候夫人一場，可不能就這麼淒淒慘慘走了啊。”婦人對著永昌伯哭道。

永昌伯聽了就氣悶，喝道:“閉！”

下人們暗暗搖頭， 離著婦人最近的一人小聲道:“夫人過世了。”

婦人打了個激靈，一臉驚嚇看著永昌伯。

殺千刀的一大早就拿著錢出去賭了，忙著照顧三個孩子連出門口氣的工夫都沒有，要不是有人跑來說小姑子沒了，還什麼都不知道呢。

夫人好端端怎麼會沒了?

真是倒霉，原想著秋沒了還能從夫人這裡討些錢的，現在什麼都沒了……

“秋嫂，昨日秋回家做了什麼?”甄世問道。

婦人看向甄世。

“這是順天府尹甄大人，大人問你什麼你就說什麼！”永昌伯道。

“哎呦，大人怎麼這麼問?我們秋不是已經——”

甄世很有經驗，知道對這樣的婦人不能客氣，板著臉道:“伯夫人是被人害死的，而秋昨晚原該值夜，卻被人發現死在了荷花池裡。倘若你不仔細說個明白，那麼秋很可能就是害死伯夫人畏罪自盡的兇手，到那時——”

婦人嚇得一:“大，大人，秋不可能殺了夫人啊。昨天……昨天婆婆要不行了，民婦才彩珠來找秋回去的。”

婦人說著一把拉過站在不遠的，推至甄世面前:“彩珠啊，你快跟這位大老爺說說，是不是這麼回事兒。”

彩珠的瞧著只有十三四歲的模樣，此刻雙眼通紅，眼角帶淚，被婦人這麼一推搡跌坐在地上。

沒有呼痛，亦沒有急著爬起來，而是微微仰頭看著甄世，咬道:“我姐姐不會殺人的，，是被我兄嫂死的！”