辭別縣尉，薑似一行人很快就出了青牛鎮。

雨後初晴，路兩旁的樹木格外神，濃鬱的綠仿佛流的水彩。

的泥土氣息撲面而來，馬蹄踩在泥濘的路上，減緩了車馬行進的速度。

“咦，那不是李氏兄妹麼?”薑湛勒住韁繩，抬手指了指。

不遠的大樹下有一群人，為首的正是李氏兄妹。

兄妹二人家住大羊鎮，離青牛鎮不遠，鄉紳富戶家的子到底不比京城貴與公子哥氣，包括李姑娘在的一群人都是步行。

鬱謹冷淡往那個方向瞥了一眼。

這小子都嚇尿了，莫非還賊心不死?

側頭看了一眼馬車，鬱謹心頭一跳。

該不會是找阿似告狀吧?

李公子本不敢看向鬱謹，對著薑湛匆匆招手:“蔣兄，我妹妹想與令妹話別。”

鬱謹的臉一下子難看起來，角勾起冷笑。

小王八蛋長進了啊，知道通過妹妹套近乎了，不過阿似才不願意搭理無事獻殷勤的陌生人呢。

“停車——”

趕車的是老秦，聽到薑似的吩咐立刻一勒韁繩停下了馬車。

阿蠻挑開車門簾，扶著薑似下車。

“二哥，你們先等等。來而不往非禮也，人家等在這裡與我話別，我過去與李姑娘說說話。”

薑湛當然不會攔著，只是叮囑阿蠻:“扶好你們姑娘，小心路。”

鬱謹黑著臉了鼻子。

薑似走過去時，李姑娘提著擺迎上來，先一步開口:“蔣姑娘，咱們去那邊聊聊吧。”

薑似仔細打量著李姑娘。

依然是憔悴的，眼底發青，淺淡，像是大病初愈的人，但眼中多了些令人看不清的東西。

薑似心生疑。

以靈霧寺中李姑娘對避之唯恐不及的樣子，等在這裡的目的是什麼?

二人各懷心思往路邊走去，漸漸拉開了與薑湛等人的距離，阿蠻不遠不近跟著。

李姑娘在一株柳樹旁停下來，余掃了阿蠻一眼。

“阿蠻是我的心腹，李姑娘有話但說無妨。”

見李姑娘還在猶豫，薑似提醒道:“我們二人話別，若是支開丫鬟，落在旁人眼中恐會生疑。”

一句話打消了對方想支開阿蠻的念頭，李姑娘遲疑著開口:“我剛剛想到了有關遲姑娘的一件事——”

“什麼事?”薑似面上不聲，心中卻難免激。

有關遲姑娘的事自然是越詳細越好。

憑覺雖然認定遲姑娘就是最近一個害者，可萬一有差錯呢?

甄大人進京在驛館停歇的日子是五月十九，留給的時間已經不多了。

“我想先問蔣姑娘一件事。”

“李姑娘請說。”

李姑娘翕，手握了又松開，顯然有些張。

薑似耐心等著。

“遲姑娘是不是出事了?”李姑娘終於鼓起勇氣把盤旋在心頭的話問了出來。

薑似沉默了一下，輕輕點了點頭。

李姑娘臉更白:“——”

怎麼樣，到底沒問出來。

經歷了人的慘死，這個對“死”變得格外敏畏懼，更怕這種不幸落在認識的人頭上，哪怕那個人只是萍水相逢。

“我是來幫的。”最後，薑似隻得說了這麼一句，信與不信就全在對方了。

李姑娘長久沉默著。

“李姑娘想說什麼事?”還是薑似打破了僵局。

李姑娘凝視著薑似的眼睛，斟酌著措辭:“或許是我記岔了，畢竟我與遲姑娘相時間並不長，我總覺得……與蔣姑娘有幾分相似……”

“什麼?”薑似心中一沉，

不由自主回憶著的樣子。當時夜太黑，又忙著尋找線索，對那張猶帶稚的臉並沒有多看。

那種慘象，誰又忍心多看呢?

們相似嗎?薑似在心中打了個問號。

“也不是說樣貌很相似，怎麼說呢——就是眉眼有些像。這樣吧，我把遲姑娘的樣子畫下來給你看看。”

薑似心頭一喜:“李姑娘能畫出遲姑娘的畫像?”

那個充滿殺機的晚上雖沒看出來與有相似之，但大致樣貌還是記得的，李姑娘若真能把遲姑娘畫出來，就能確定是不是同一人了。

李姑娘頗有幾分自得:“從小家中給請了先生，別的沒學好，丹青還過得去，只是現在沒有紙筆——”

“我車上有。”

薑似乾脆邀請李姑娘上了馬車。

“四妹——”

薑似從馬車中探出頭，語相求:“二哥，我與李姑娘一見如故， 讓我們再說說話吧。你若等著無聊，就與余公子去路邊歇歇。”

“不無聊，你們聊吧，想說多久說多久。”被妹妹這麼一求，薑湛笑出一口白牙，扯著鬱謹就走了。

鬱謹恨鐵不鋼瞪著薑湛。

這人還有沒有一點原則了?

薑湛雖不清楚鬱謹的真實想法，卻也看出了他的不滿，呵呵笑道:“四妹都開口了，這麼點小事何必不順著的心呢?哎呀，余七哥，你沒有妹妹，不懂。”

鬱謹默默翻了個白眼。

他沒有妹妹?他那一大群姐妹說出來嚇死人。

正是因為有妹妹，他才難以理解薑湛的想法。

當兄長的怎麼一點威嚴都沒有，這種時候就該板著臉帶著妹妹走人才對。

馬車裡，薑似已經準備好了筆墨。

李姑娘在丹青上確實頗有造詣，沒用多久就勾勒出豆蔻的形象來。

薑似不由咬住了。

看到這幅畫像已經可以確定，畫中人正是那花園！

與瞪大了一雙絕的眸子不同，畫中眉目致，一雙眸子顧盼神飛，竟真與有一神似。

一寒氣從薑似心底升騰而起，伴隨著的是排山倒海的怒火。

一定會讓長興侯世子惡有惡報。

薑似把畫留下來，送走了李姑娘。

馬車行到路，好走了許多，眼看就要走到岔路口了，薑湛側頭對並肩騎行的鬱謹道:“余七哥，難得出一趟門，我還要帶四妹去別逛逛，你打算回京嗎?”

下年笑得人畜無害:“回京也無事，我想與薑二弟一起逛逛。”