“猶記得印象最深的一次，那年年關雪下得又急又大......”

“大雪封路，便在南宮府上多住了幾日。”

說到這里，南宮烈的聲音突然變得縹緲，像是陷了某種遙遠的回憶，“那時，南宮府后院的梅花開得正好，大小姐就站在院中的回廊下賞梅，一清雅的淺，外披著件雪白狐裘......”

“端莊貴氣，貌傾城，不染纖塵......一眼便知是位溫婉賢淑的絕人。”

“據說京中仰慕者不計其數，還未及笄，人便已經踏破了南宮府的門檻。”

聽到這里，江晚棠和謝之宴都不皺起了眉頭。

南宮烈口中所描述的文德太后閨中形象，儼然就是一個世家大族心培養出來的大家閨秀模樣，與后來宮后的簡直大相徑庭。

當年世人眼中的文德太后乃是一位有手段，有心機的禍國妖妃形象。

包括后來江晚棠從林公公和虞太妃里得知的，也從來就不是什麼溫婉端莊的格。

尤其是虞太妃說過，文德太后喜艷，猶紅，子雖冷淡，但活得張揚而熱烈。

兩人正各自思忖著，只聽南宮烈又道：“只可惜大小姐生母因難產早亡，只留下這麼一個兒，夫人剛死，家主便將他養在外面的外室迎進了南宮府來...”

“聽聞，當時那外室進門時已經懷六甲，幾月后便臨盆誕下一個康健的男嬰，便是后來的南宮氏家主南宮凜。”

“那外室本也是京中大戶人家的嫡，在生下男嬰后，直接就被扶為了正室。”

“不過這些都是陳年舊事了，除了本族之人，外界鮮有人知曉。”

“后來南宮凜執掌家族大權，這些傳言......自然也就更沒人敢提了。”

南宮凜，南宮氏家主，南宮琉璃的父親。

可原來，他本是外室所出，若是文德太后生母未早亡，他便是養在外面見不得的庶子。

這樣的事，在京中各世家中不占數。

娶妻本就是家族聯姻，哪個男人不是妻妾外室群，各后宅大院的齟齬更是層出不窮。

如此看來，文德太后在閨中的日子，怕是也不好過。

這時，南宮烈說著說著，突然停了下來。

炭火在他深邃的眸中跳，映照出一片晦暗不明的影。

江晚棠回神，看著他道：“繼續說。”

“但是后來......”南宮烈微微瞇起眼睛，眼底閃過一鷙，聲音冷沉了幾分，“大小姐自宮后就好似變了一個人一樣。”

“即便是在盛寵之時，也不曾提攜過南宮家族半分，反倒是在陛下面前吹起了枕邊風。”

“曾當眾在陛下面前諫言：南宮家樹大深，朝中各氏族子弟亦是過多，合該給寒門子弟些機會才是。”

“就因為的這句話，當年科舉中第的前三甲皆在朝后被陛下重用，其中包括你的那位探花郎‘父親’江知許。”

江晚棠聞言，瞳孔瞳孔，微微的，面上不顯。

南宮烈并未察覺，依舊自顧自地的往下說著：“之后南宮氏也開始明里暗里到朝廷的打，連我們旁支都到了不小的波及，逐漸開始走向勢微......”

“我本還以為是真的想要提拔那些寒族，直到看了你......”說到此，南宮烈話語頓住，看向江晚棠的目里多了幾分冷意，語氣諷刺：“呵，說什麼提拔寒門子弟？”

“如今看來，和你那個父親，原來那麼早就有一！”

此言一出，江晚棠和謝之宴兩人齊齊皺了眉頭。

顯然，南宮烈已經先為主的認為，就是文德太后與江知許私通，生下來的孩子......

但江晚棠只覺這其中并不簡單，至不該是南宮烈里說的那般。

憑所了解到的，文德太后大義滅親極有可能，但和江知許有之間有什麼男之，可能微乎其微。

像文德太后那般聰慧，豁達，冷靜又理智的子，怎麼看都不會是耽于的子。

更何況那個人還是江知許。

江晚棠雖不了解當年的江知許是什麼樣的一個人，但自他有記憶以來，就不是什麼好人。

他貪婪，自私，涼薄，虛偽......

總之，在江晚棠的記憶里尋不到任何一關于他的正面回憶。

只有秦氏那般淺愚蠢的子才會將這樣的男人當個寶委曲求全，百般殷勤討好。

是以，江晚棠怎麼都不相信自己是文德太后和江知許所生的孩子。

若說，的母親真是文德太后，那的父親又是誰？

刑房，此刻一片抑的死寂。

南宮烈看著江晚棠和謝之宴兩人沉凝的面，冷笑了一聲，繼續道：“后來，陛下駕崩，大小姐扶持小皇帝登位，年紀輕輕就坐上了太后位置，對南宮氏的打愈發明顯，家主也因此每況愈下......”

“再后來，大小姐薨逝，南宮凜繼任家主，執掌家族大權，第一件事就是將從族中除名了。”

“關于在南宮家的一切痕跡都銷毀了，包括那個生母。”

“甚至因為此事南宮凜還特意去了一趟岐南祖宅，下令通傳了全部南宮氏旁支，任何人不得再提及大小姐，違者直接逐出南宮氏宗疾。”

“一開始，我只當是新任家主厭惡大小姐已久才會如此，直到后來一次京，偶然聽到南宮凜與人談，才知，原來將大小姐除籍，以及銷毀存在的痕跡，是陛下的意思。”

“那個由一手扶上皇位的...陛下。”

說罷，南宮烈角的笑意愈發明顯，一雙混濁的眼眸里滿是嘲諷：“真是枉費了大小姐費盡心思將他扶上皇位，為了他坐穩皇位，不惜一而再的打自己的母族和其他世族。”

“果然，不是自己親生的，終究是養不。”

“非但養不，還養出了一個罔顧人倫的畜生！”

“若不是南宮凜臨死之前查到當年的小太子還活著，且是極有可能是大小姐的脈，誰又能猜到陛下居然覬覦自己的養母？”

“呵呵...”

“你們說，這世道...是不是很有意思？”