從殷氏的正房出來后，林學淵回了他住的倒座房。

窗邊的炕上坐著個正在繡荷包的年輕姑娘，見林學淵臉不好，問：“怎麼了弟弟，表姑母又和你說那鄭五姑娘了？”

林學淵灌了杯冷茶才下心中的火氣，咬牙道：“表姑母讓我娶了當跳板，我才不想這種委屈。我為何要娶個鄉野村姑？”

林學淵實在對小地方出來的子生不出任何好，主要原因就是鄭茜芙。

鄭六老爺鄭予為縣令，是息縣最大的，所以鄭茜芙一直自視甚高，驕傲又跋扈。

跟在邊的也是一些八九品芝麻的兒，全都捧著，更加讓鄭茜芙不知道天高地厚，眼界窄得很，覺得息縣就是整個世界。

林學淵曾聽聞鄭茜芙發表過許多諸如“息縣的郎君就是最好的”“他們全都喜歡我”“滎除了大點還有什麼比得上息縣”這種愚蠢言論，實在對這種小地方長大的子產生了心理影。

那鄭五姑娘能比鄭茜芙好到哪里去？

起碼鄭茜芙還有個縣令爹呢。

“而且我聽說，還被陳家退婚了。”林學淵皺著眉頭，“我如何能要旁人挑剩下的？那我什麼了？”

林姍說：“想必陳家也是因為的經歷才退婚的，畢竟那陳三郎才名遠揚，都說他是文曲星下凡呢。”

林學淵冷哼一聲：“陳三郎不就是考了個解元嗎？狀元都還不是，就吹這樣了？我今科下場后，也考個解元，他們該說我是什麼星轉世？”

也難怪林學淵這麼自信，他在試中考了案首，便認為在鄉試里考個第一也不是什麼難事。

“況且他的解元是怎麼來的還不知道呢。世家大族的膏粱子弟，能有幾分真才實學？我以后和那陳三郎同朝為，讓他知道我的妻子是他不要的，我的臉面往哪里放？”

林姍道：“可我和鄭府的下人們打聽了，他們都聽說過陳三郎的才名，想必并非徒有虛名。”

“不就是投了個好胎嗎？若我也生在世家大族里，我不信我還能比那陳三郎差了。等鄉試完，我就去會一會那陳三郎，拆穿他的虛名！”

林學淵咬牙切齒，一點都不相信世家子弟能有真本事，并對那些人十分不屑。但仔細一聽，又不難聽出他的嫉妒和羨慕來。

林姍頓時紅了眼眶：“只怪你我命不好，爹娘去得早，好不容易才找到這麼一個表姑母來投奔，一直寄人籬下。就連那鄭茜芙纏著你，你也不能拿怎麼樣，還得好聲好氣地哄著。”

“等我做了就好了，姐姐你放心，咱倆的好日子在后頭呢。”

林姍點點頭：“姐姐就指著你呢。”

林學淵又道：“你知道嗎？我剛才聽表姑母說，想讓鄭茜芙嫁給璐王世子。”

林姍捂住：“璐王世子？”

“是啊。”

林姍傷地說：“鄭茜芙再怎麼愚蠢無知，也姓鄭，還有娘，什麼都給做最好的打算。”

林學淵道：“姐你別急，等以后咱們去了京城，多好的郎君都任由你挑呢。”

林姍：“唉。”

——

轉眼到了七月，乞巧節。

這天早上，葉緋霜看見娘親戴了一枝特別巧的木簪子。

簪尾雕刻了纏枝海棠，雕刻功法無比細膩，就連海棠的花蕊都分毫畢現。

“娘親的簪子真好看。”葉緋霜說，“爹爹刻的吧？”

靳氏有些不好意思地點了點頭。

葉緋霜也是在鄭漣給兩只狼做窩的時候，發現爹的手很巧。

那兩只狼的小山簡直就是真正山的小版，山石的棱角都十分真。

“當年，我和你爹在族學里認識后，你爹就總給我雕東西。”靳氏說，“他沒錢，沒辦法買東西送我，就去摘果子，雕兔子、小狗什麼的。買不起玉料，就給我雕木鐲子、木簪子，可好看了。”

葉緋霜笑的：“然后娘親就被爹爹拿下啦？”

靳氏的臉更紅了：“我下定決心跟你爹，是我及笄的時候，他送了我金簪子。我當時就嚇壞了，這可是金子，得多貴啊。后來我才知道，他給員外爺的兒雕了一套出嫁用的柜子，才換來這金簪子。我看了他的手，全是傷，指甲都翻了，他還說不疼，就朝我傻樂，說我戴那簪子好看。”

“娘親就啦？”

“是啊，我當時哭得稀里嘩啦的，立刻就拉著他去找了你外公，說我要嫁這個人。”

說起往事，靳氏眼也紅了，急忙揩揩眼角，說：“你爹讓人找木料子呢，說要找頂好的料子，給你雕個拔步床，將來添到嫁妝里去。”

“讓爹別忙活了，我嫁不嫁人還是兩說呢。”

“胡話。”靳氏道，“姑娘家哪能不嫁人？”

“啊，當我沒說，雕吧雕吧。”

床嘛，將來自己睡也是可以的。

傍晚，蕭序來找葉緋霜，手上纏著一條發帶。

發帶是紅的，尾端綴著楓葉樣式的小金片。

“很漂亮誒，但是我現在不能戴。”葉緋霜說，“這個，我得明年出了孝期才能用。”

“嗯嗯，我知道。”蕭序連連點頭，“不過試試，好不好？”

“好。”葉緋霜不掃他的興，說著就要拆頭發。

蕭序忙道：“我來！”

葉緋霜樂了：“你還會給子梳頭發？”

“那當然。”蕭序真是有備而來，手中變出一把巧的小木梳，給葉緋霜梳了個高馬尾，用這條發帶綁起來。

紅的發帶和烏黑的發糾纏，晃間還有金片撞的粼粼聲。

葉緋霜對著鏡子照了照：“梳得不錯誒！這也是你阿姐教你的？”

“是我自己學的。”蕭序說，“阿姐總是給我梳頭發，我看多了，就學會了。”

葉緋霜看著他這副得意洋洋的模樣，就有點想笑。明明只是學會了梳頭發，卻好像學會了什麼了不得的本事似的。

其實每次葉緋霜聽蕭序說起他和他阿姐，就覺他和他阿姐的比想象中還要更深一些。

他們的不是現“我和我阿姐多好多好”這樣的表達中，而是蕭序說的一些細碎的瑣事里。

好可惜啊，要是他阿姐還在該有多好。