下了一整夜的雨，四周著泥土混青葉的冷香。

淺喜要進屋給季叔倒茶，被他阻止了。

季叔引著在小洋樓周圍庭院中散步，徐徐道：“淺喜小姐，你知道我第一次見爺，是什麼時候嗎？”

淺喜側頭看了他一眼，搖搖頭。

“那年他十二歲，我二十出頭，負責接送他上下學。”季叔負手著遠升起的夕，神陷回憶：“有一陣子，學校里風言風語，都在傳他是他父親跟霍宅一個保姆的私生子。”

“謠言傳的很廣，以至于我每次接送他，都能到周圍同學和家長看他的奇怪眼神。”

淺喜聽得神，著季叔。

“那……他呢？”

季叔微笑道：“他倒是沒有任何反應。”

“不過很快，我查到傳謠的是他同班一個男同學。”

“那男生為什麼傳他謠言？”

“故事很俗套。”季叔看了一眼，笑道：“那男同學追求一位校花，校花呢……沒看上他，喜歡我們家爺。”

“當然這也正常，那時候我們家爺雖然只有十二歲，但妥妥是個小男神。無論是學習、品行、外貌、高、氣質，還是家境，那都是……”

淺喜：“……”

無奈：“季叔。”

季叔：“好的，我說重點。”

他拉回話題，道：“那男孩自然就嫉妒上他了，為了在校花面前貶低他形象，就編了這麼一段謠言。還傳得有聲有，說那保姆四十多歲，長得丑，在霍宅后庭里生下的他……”

“原本是小孩子的矛盾，結果謠言一傳十，十傳百，這事就這樣，在整個學校傳開了。”

淺喜想起霍郁真正的母親，聽得不免難，鼻尖一酸：“然后呢？”

他看向淺喜：“傳謠的人被找出來了，你覺得，爺會怎麼做？”

淺喜想了想：“告訴老師，家長？”

季叔搖搖頭。

“他雇了一位私家偵探，一家私人律所和三家自。”

“謠言傳了三個月，三個月里，他把那男生父親在外面背著原配生的兩個私生子，一個私生，以及他公司涉嫌的財務造假、稅務違法等問題全都查出來，并全網曝。”

淺喜微微張著，呆愣了好一會兒。

“那男生父親的公司正好在上市前期，在最關鍵的階段被這麼一折騰，原本飆高的氣焰散盡。”

“他父母鬧了離婚，母親分走了一半的財產，丟下父子出了國，公司吊著最后一口氣，在男孩初中沒畢業就宣告破產了。落得個……”

他嘆息：“家破人離。”

淺喜腳步放緩，怔怔地看著季叔。

季叔道：“直到現在，那家人估計也沒弄明白，當年這些消息背后的人是誰。”

季叔也放慢腳步：“那是十二歲的大爺。”

他側看著，笑道：“是不是跟你想象中的他，完全不一樣。”

淺喜沒有說話。

“很多人也許會覺得他城府深，報復心強，但我卻是因為這件事，決心要跟在他邊。”

淺喜視線落在虛空，喃喃道：“季叔，我不是他的員工，也不是職場。一個人，跟利用一個人，真的可以同時發生嗎？”

季叔搖搖頭：“，我不懂。但人都是復雜的，不是麼？”

“何況，爺是個最復雜的人。”

淺喜呼了一道清晨的冷氣：“他……實在太復雜了，我甚至不能揣度他做的每件事的初衷。”

兩人在庭院前的一棵香樟樹下落坐。

季叔道：“也許，你從殷小姐那里聽說過他父母的故事。”

淺喜聲音低下來：“嗯，殷嬸說過一點。”

季叔道：“老霍董，也就是爺的父親，帶蔣小姐回霍宅的時候，到了老太爺的強烈反對。那時候，爺還在蔣小姐肚子里。”

“霍董曾經以辭去董事長、帶著一家三口出國的方法抗爭過，可惜后來，他聽信了老太爺的話，只要他安靜待在董事長位置維持集團穩定，就允許蔣小姐嫁霍家。”

“他最終沒能反抗得過老太爺。”季叔平緩道：“十年前，他飛機失事那天，是蔣小姐的祭日。冒著極端天氣也要去的地方，是他們的初遇地。”

淺喜瞳孔泛出震驚，口溢出一道酸。

“霍董留下的東西并不多，上飛機之前給了我一個箱子，讓我給爺。里面……”

“只裝了套嶄新的西裝，說是提前送給他22歲的生日禮。”

淺喜一怔，瓣抖了抖，想起霍郁之前掉了袖扣的那套西裝。

“是那套，黑的雙排貝殼扣西裝？”