許靖姿的年紀剛巧在這當中，而且，份不低，既是威國公府的大房嫡小姐，弟弟又是林軍之一。

顧嘉會派人傳信，多半也是怕被瞧上。

許靖央沒迫：“不去就不去，你在家好好陪著大伯母。”

許靖姿點點頭。

走后，許靖央想，按照皇上他們的要求，確實也不夠王妃的條件。

真不知蕭賀夜要怎麼開口。

許靖央不急，反而更加淡定了。

此時，皇帝寢宮正殿中。

皇后和長公主，坐在他的左右兩邊。

皇帝手里拿著務省早就擬好的名單。

這次中秋宴邀請了哪些世家，這都是記在冊子上了的。

冊子往皇后和長公主那各送了一份，讓們圈出來比較合適的四王王妃或側妃，皇帝眼下正在過目。

皇后和長公主的眼不一樣。

們挑出來的有鄧家、范家、羅家，還有以桓國公為代表的家。

大多選擇的是自己的勢力。

只不過皇帝翻著翻著，看見一個人的名字，被皇后和長公主同時圈了出來。

皇帝笑了聲：“如此看，皇后和皇姐，還真是心有靈犀啊。”

皇后和長公主看過去，們圈出來的，是許靖央的名字。

皇帝說：“如果朕沒記錯，這個許靖央不是已經二十又四了麼？”

皇后立刻道：“那是因為靖央這孩子在邊關蹉跎了幾年，耽誤了，實則做王妃，再穩妥不過。”

長公主看向：“弟媳難道是看中靖央這孩子，要讓給弘英做王妃？”

弘英乃是魏王的名字。

皇后雍容的面上，笑容不變。

“皇姐忘了，我的信兒也還沒娶妃。”

“怎麼會呢？之前聽說在跟桓國公的小兒商談婚事。”

“只是相看，信兒那孩子的意思是，他不喜歡，得再等等。”

長公主心中冷笑。

之前分明平王的婚事都快定了，看見許靖央，便又忍不住了？

多半喜歡許靖央是假，看上神策軍的號召力才是真！

皇帝不說話，就聽著他們姑嫂爭。

最后長公主甚至強勢拍板：“靖央這個孩子，禮儀妥當，又有過人膽識，本宮看，做太子側妃，才是最適合的。”

皇后笑了下：“側妃實力如此強勢，讓準太子妃鄧氏一家怎麼想？”

倆眼見著又要各執一詞，皇帝終于抬手。

“好了，朕聽皇姐說的有道理，聽皇后所說，也沒錯，不過這件事，容朕再想想。”

長公主和皇后不歡而散。

回宮后，皇后叮囑剛騎馬回來的九公主蕭寶惠。

“你哥哥不在，真是吃虧，到中秋宴上，你可要記得跟許家大小姐多多來往。”

蕭寶惠不以為意：“一個仗著自己兄長名聲，在京城里招搖的子，能是什麼好人？做我嫂嫂，我還看不上呢。”

皇后輕聲呵斥：“胡說！若不好，你姑姑能盯得這麼嗎？”

蕭寶惠暗暗嗤了一聲，水潤杏眼出輕蔑。

許鳴錚出門了，拿著變賣許夫人那匣子里的銀子，去了一家偏僻的銀號，將銀子給了伙計。

他說：“把小爺的借票拿來，銀子我還了，往后可別來我家糾纏！”

伙計看他一眼：“二爺，您別著急呀，當初急用錢，怎麼這麼快就還了？”

許鳴錚怒道：“為什麼？我被賭坊害慘了！往后再不會賭了，你趕把我的賬清了，我再不來。”

伙計從柜臺里出來，笑呵呵地把借票給他，許鳴錚當場撕了個稀爛。

他要走，伙計卻拉住他：“許二爺，您別急，銀號每日來這麼多人，小的都會看面相了，您一看就是會發財走運的人。”

“還想忽悠小爺借銀子？你們這兒的利錢，比賭坊的印子錢都高，我可不敢再來了。”

“許二爺，現在賭坊都會做局，您肯定是被人擺了一道。”

許鳴錚聞言，忽然愣住。

他緩緩瞇起眼睛，是嗎？好像有這個可能。

否則為什麼一開始贏個不停，后面輸得止不住？

伙計低聲音：“您若信得過小人，小人帶您去一個靠譜的地下賭坊，保證不放印子錢，您借了，想什麼時候還，就什麼時候還。”

許鳴錚驚訝：“還有這種好事？不行不行，我不能再賭了，老子手都廢了！”

伙計哎喲喲地拽著他：“二爺，好二爺，您還不明白嗎，您只是運氣問題，這樣吧，您去一趟，若覺得不對，掉頭就走，小人就是看您太慘了，才忠告您一聲，您也可以不聽。”

許鳴錚心中的又被勾起來了。

賭時那種，以小博大，由變多的覺，實在是很爽。

說不定他真是時運不濟，又被賭坊擺了一道，才會中招。

他看向自己塌塌的手指：“可我不了莊。”

伙計笑起來，眼神彎彎的，像狐貍。

“這怕什麼，您還有小的啊。”

“那我沒銀子了。”

“您還可以抵押，從銀號先拿錢。”

“我沒東西抵押，你自己瞧，我上這玉佩，還值不值錢？”許鳴錚拽下玉佩。

伙計看了兩眼，搖頭：“您從前不是巡防司的人嗎，把那套服抵押過來。”

巡防司把佩刀和令收走，服留下了，畢竟他當初沒有被罷，而是因為癡傻了才被剔除名。

許鳴錚嚇了一跳：“那可不行，被發現要全家問罪的。”

“沒那麼嚴重，這律法定了多年，一直沒人出過這種事，又是巡防司主留下給您的，何況您只是抵押，又不是賤賣？到時候再贖回去，不就得了？”

“不行……”許鳴錚上這麼說，可是腳卻挪不。

伙計比了個數字：“一套服，可以抵押這個數，您一本萬利，馬上收手，還怕不能翻？”

賭徒最聽不得翻兩個字，瞬間，許鳴錚一咬牙，說：“行！我押給你。”

早知袍能抵押這麼多銀子，他怎會讓賭坊的人找上門？真是悔之晚矣！

*

八月初十這日，許靖央同家人一塊宮。

這次他們人數得可憐，只有威國公、許靖央，帶著許箏和許靖妙。

本來威國公是不想讓許箏來的，沒想到，傍晚時分，范小姐派馬車來接，頓時就跟著走了。

許靖妙老老實實地，跟在許靖央邊，眼珠子卻忍不住滴溜溜轉，到看。

宮宴設在紫宸殿外的瓊華臺，此地勢平坦，白玉為欄，金漆雕柱。

殿角檐下懸掛鎏金宮燈，與月相輝映。

賓客席那邊，宮在臺上鋪陳著織錦茵席，案幾列如雁陣。

許靖央到的時候，已來了不賓客，滿座華彩，王公貴胄們錦華服，命婦們鬢邊的金步搖隨笑語輕晃，澤瀲滟。

今日來的名門閨秀最多，打眼看去，一片香鬢影。

許靖妙也看見了人，匆匆跟許靖央說了一聲：“大姐姐，我去找朋友。”

走了，威國公也早早去了隔壁男賓席那邊。

每到這個場合，是他人吹捧的最好機會，一個神策大將軍父親的頭銜，眾人將他捧得極高。

許靖央獨自坐在席間品花酒，眼前還放著一份蟹子。

方才羅家大小姐來跟打過招呼，不過喜歡獨，也沒主去跟們湊在一起。

就在這時，許靖央聽到遠傳來馬兒的嘶鳴聲。

許靖央不由得疑。

這里是辦宴的地方，怎能養馬？

旁邊的幾個閨秀結伴走回來，正在議論。

“那馬兒真兇，真怕會傷人。”

“聽說之前是戰馬，就不知道是誰的，耳朵還缺了一塊，真可憐。”

許靖央豁然起。