華麗的殿宇，致的熏香，往昔的尊貴與榮華……一切都在迅速褪、遠去。

最終，南宮曼霞劇烈搐的猛地一僵，徹底癱在地，再無聲息。

那雙曾經盛滿明艷、算計，最后只剩下刻骨恨意的眼睛，空地向雕梁畫棟的屋頂，死不瞑目。

殿一片死寂。

只剩下那只打翻的青玉杯，在地上滴溜溜地轉著圈。

殘留的幾滴毒酒滲波斯絨毯，留下不祥的印記。

李常德面無表地掃了一眼地上的尸，如同看一件被丟棄的廢。

他整了整袖，聲音依舊平靜：“收拾干凈，按庶人禮制草草葬了。”

說罷便轉，帶著侍頭也不回地離開了，這座已然徹底傾覆的府邸。

……

臘月里的寒風似乎也沾染了皇城的腥氣，刮在臉上格外刺骨。

南宮曼霞被賜死的消息，在京城激起無聲的巨浪，卻無人敢公開議論。

云安長公主的寢殿，地龍燒得滾燙，卻覺得心底一陣陣地發冷。煩躁地將手中一串上好的紅珊瑚手串，擲在紫檀小幾上。

珠子滾落，發出清脆凌的聲響。

“蠢貨！”

云安長公主低聲咒罵了一句，艷的臉上是毫不掩飾的嫌惡：“通敵引狼室，怎麼敢？！簡直是……死有余辜！”

厭惡南宮曼霞的愚蠢和瘋狂，更恨對方玷污了皇家長公主的尊號，連累們這些姐妹都面上無。

可罵完之后，殿卻陷一片沉寂。

云安長公主盯著滾落在地毯上的一顆珊瑚珠子，眼神漸漸有些恍惚……

那些早已被刻意忘的畫面，不控制地翻涌上來。

小時候，南宮曼霞怯生生地跟在后，聲氣地“三皇姐”。

春日里，拉著南宮曼霞的手，在花園追逐彩蝶。

把自己最的點心分給南宮曼霞，看吃得眉眼彎彎……

“本宮疼了那麼多年……”

云安長公主喃喃自語，聲音低得只有自己能聽見，帶著一連自己都未曾察覺的然。

再不喜歡，再嫌棄，那也是從小看著長大的妹妹。

如今一杯毒酒，說沒就沒了……

皇權傾軋之下，所謂的脈親，竟如此脆弱。

脆弱得……令人齒冷。

云安長公主猛地吸了口氣，下心頭那點不合時宜的唏噓，煩躁地揮揮手：“都收起來！本宮看著心煩！”

“是！”

宮人們噤若寒蟬，慌忙上前收拾散落的珠串。

與此同時，文淑長公主府，氣氛更是抑得如同凝固的冰。

殿線昏暗。

文淑長公主獨自坐在臨窗的繡架前，卻久久未曾落下一針。

穿著一麗的宮裝，形單薄得仿佛一陣風就能吹倒，清秀的臉上毫無，只有眼底一片化不開的悲涼與驚懼。

曼霞……就這麼沒了。

母妃早已不在，文淑長公主在深宮之中，如同無的浮萍。

比任何人都清楚，所謂金枝玉葉的尊榮下，是何等如履薄冰的兇險。

曼霞有錯嗎？

有，大錯特錯！

通敵叛國，罪不容誅！

可……深宮的權力，又何嘗不是一步步將人絕境？

今日是曼霞，明日……又會是誰？

一巨大的寒意，從心底蔓延至四肢百骸。

文淑下長公主意識地環抱住自己，指尖冰涼。

所求的，不過是一隅安穩，平安度日。

可這滔天權勢之下，連這點微末的愿，都顯得如此奢侈。

“長公主殿下……”

侍見文淑長公主臉蒼白，神恍惚，擔憂道：“外頭的雪停了，京郊的紅梅開得正好。奴婢陪您出去走走吧？氣也好。”

文淑長公主怔忪了片刻，空的目緩緩轉向窗外。

雪霽初晴，天微明，映照著琉璃瓦上厚厚的積雪，一片刺目的白。

像是被那亮灼了一下，微微閉了閉眼，半晌才極輕地點了點頭，聲音飄忽：“……也好。”

裹上最厚實的素緞斗篷，戴上遮擋風寒的輕紗帷帽，文淑長公主在侍的攙扶下，緩緩步馬車。

寒風依舊凜冽，吹得車簾獵獵作響。

積雪覆蓋了假山亭臺，京郊的梅園里一片素裹銀裝。

唯有幾株老梅虬枝展，在皚皚白雪中綻開點點紅艷，倔強而孤寂。像凝固的珠，又像暗夜里微弱的火種。

文淑長公主停在一株開得最盛的梅樹下，仰頭著那凌寒怒放的花朵，久久無言。

寒風吹帷帽的輕紗，出小半張蒼白清瘦的臉頰，神是近乎麻木的悲涼。

這紅梅，開得再艷，也暖不了深宮的徹骨之寒……

“雪梅爭春未肯降，人擱筆費評章。”①

一個清朗溫和的聲音，帶著恰到好的暖意，忽然自后不遠響起。

文淑長公主一驚，下意識地側回頭，帷帽的輕紗被風拂開些許。

只見數步之外的回廊下，立著一位著青翰林袍的年輕男子。

他姿拔如修竹，眉眼清俊，臉上帶著令人如沐春風的溫暖笑容，正是新科探花郎白慕楓。

他手中還拿著一卷書冊，像是偶然在此賞景讀書。

白慕楓的目落在文淑長公主上，帶著純粹的欣賞，和對那株紅梅的贊嘆，并無半分冒昧。

他拱手，姿態從容有禮：“微臣翰林院編修白慕楓，不知驚擾了文淑長公主賞梅的雅興，還請殿下恕罪！”

文淑長公主帷帽下的聲音，輕中帶著一不易察覺的張：“白編修言重了。”

“本宮……也只是隨意走走。”

沒想到會在此遇見外臣，尤其還是這位在瓊林宴上，以才和親和力聞名的探花郎。

他念的那句詩，恰到好地應和了眼前之景。

白慕楓笑容溫煦，如同冬日里難得的一縷暖：“殿下也梅？”

“這株老梅虬枝盤結，凌寒獨放，風骨卓然。”

“微臣方才見此雪中紅梅，一時忘，忍不住念了兩句前人詩作，倒讓殿下見笑了。”

他的話語自然流暢，帶著讀書人的真誠，沒有毫刻意攀附的意味。

——

注：①引用自宋·盧梅坡《雪梅》。