厚重的門扉在陸母后關上，隔絕了凄厲的哭嚎。

陸母癱坐在冰冷的地上，看著閉的房門，聽著門外落鎖的聲音，心中涌起了無盡的傷心……

不明白，含辛茹苦養大的兒子。

那個曾經對言聽計從、百般依賴的兒子，怎麼就一夜之間，變了一個用冰冷目看著，將關起來的陌生人？

主院。

陸江臨聽著東院方向，約傳來的哭嚎，緩緩閉上了眼睛。

他蠟黃的臉上沒有任何表，只有一片深沉的冷漠。握的拳頭慢慢松開，掌心是帶著痕的指甲印。

他已經斬斷了和母親之間無形的枷鎖。

接下來，便是如何從恥辱的滎……爬出去。

爬回權力中心的京城！

他才能和云端明月般的念念，再續前緣。

重拾那本該屬于他的……宰相之位！

……

冬日的寒意，如同無形的蛛網，層層疊疊地纏繞著慈寧宮。

濃重的藥氣和沉滯的死寂，幾乎凝固了空氣。

柳太后躺在重重低垂的錦帳之后，枯槁的如同被風干的落葉。每一次微弱的呼吸，都帶著沉重的回響。

那雙渾濁的瞳孔，偶爾在清醒時刻轉，里面翻涌的不再是滔天的怨毒，而是冰冷的算計，和令人心悸的耐心。

莊妃來了。

穿著素凈的宮裝，腕上纏著溫潤的紫檀佛珠，神溫婉平和，如同廟宇里悲憫的菩薩。

行完禮，莊妃安靜地坐在，離拔步床不遠不近的繡墩上，手中捧著一卷厚厚的《地藏經》。

的聲音低緩而清晰，為太后誦念著經文：“……是故彼國，名為極樂，其土眾生，無有眾苦，但諸樂……”

柳太后的眼皮微微了，渾濁的目過帳幔隙，落在莊妃沉靜的側臉上。

“極樂？呵……這深宮……哪來的……極樂？”

“念這些……虛妄之言……”

莊妃誦經聲微頓，抬起溫婉的眼眸，隔著帳幔，聲音平和無波，卻帶著一不易察覺的深意：“太后娘娘，諸法皆空，唯心所現。”

“心若清凈，何不是凈土？”

“臣妾誦經持咒，正是為太后娘娘滌煩憂，祈愿安康！”

帳沉寂片刻，只余沉重的呼吸聲。

柳太后似乎連冷笑的力氣都沒有了，最終只化作一聲微不可聞的輕哼。

信佛？

誦經？

呵……

這后宮里的菩薩，哪一個不是披著慈悲的皮？

柳太后卻連一力氣，都懶得浪費在莊妃上。

聽著莊妃的誦經聲，如同催眠的符咒，讓柳太后本就昏沉的神智，更加飄忽。

清醒的時間越來越短，大部分時候，都沉溺在無邊無際的昏睡里……

沒關系，還能等。

莊妃，不過是無關要的過客。

翌日，康嬪也來了。

裹著厚厚的斗篷，臉依舊蒼白，行間帶著一種刻意的小心翼翼和虛弱。

服侍柳太后喝完藥后，康嬪安靜地站在角落里。

彩捧著一個小巧的香囊，里面是提神的薄荷，小心翼翼地遞到康嬪鼻下。

的聲音得極低，帶著擔憂：“娘娘，您還好嗎？要不要出去口氣？”

康嬪連忙搖頭，眼神慌地瞥了一眼的錦帳方向，聲音細弱蚊蠅：“噓！”

“不可。本宮撐得住……”

說這話的時候，接過香囊攥在手心，深吸了一口氣。

清涼的氣息，讓康嬪的頭腦稍稍清醒。

在慈寧宮幾乎不說話，只在需要奉茶、送藥時，才極其規矩地走上前。作謹慎得，如同在易碎的琉璃。

康嬪盡力降低著自己的存在，仿佛這樣就能避開，慈寧宮可能出現的漩渦。

莊妃和康嬪這兩日侍疾，慈寧宮都平靜得如同死水。

沒有意外，也沒有風波。

莊妃誦經。

康嬪如同不起眼的影子。

柳太后則在短暫的清醒，和漫長的昏睡之間替。

一切都在按部就班地進行著，如同設定好的棋局。

袁嬤嬤垂首站著，眼眸深，卻藏著一不易察覺的焦慮。

太后娘娘的……似乎比預想的，衰敗得更快一些……

還能等到宸貴妃娘娘來嗎？

康嬪離開后，袁嬤嬤擔憂地問道：“太后娘娘，宸貴妃真的還會過來嗎？”

“呵……”

一聲極其輕微的冷笑，在柳太后間滾：“宸貴妃……總會來的。”

“躲得過初一，躲不過十五……”

“哀家、哀家……等得起……”

柳太后的聲音嘶啞破碎，幾乎耗盡了所有力氣，卻帶著一種毒蛇般的執拗：“孝道是柄好劍……躲不過……遲早、遲早要跪在……哀家榻前……”

說這話的時候，柳太后的每一個字，都如同從牙里出，帶著冰冷的恨意。

只要柳疏影還頂著太后的名分，宸貴妃就總有踏進慈寧宮侍疾的那一天！

除非……敢冒天下之大不韙，擔上“不孝”的千古罵名！

……

書房。

南宮玄羽端坐案之后，玄常服的袖口，隨著朱筆的揮，在明黃的奏疏上劃過沉穩的弧線。

沈知念立在他側，華的宮裝襯得人比花。

微垂著眼簾，纖纖玉指執著墨錠，在端硯中緩緩打著旋。

墨沉潤，墨香氤氳。

沈知念的姿態優雅而專注，仿佛這是世間唯一重要的事。

兩人沒有言語流，只有筆尖劃過紙頁的沙沙聲，和墨錠與硯臺的細微聲響。

偶爾，帝王會停下筆，目投向側沉靜的容，深邃的眼底，掠過一不易察覺的暖意和安心。

沈知念到南宮玄羽目，便會適時抬眸，角漾開一抹溫婉清淺的笑意。

眼波流轉間，默契盡在不言中。

終于——

帝王的朱筆落下最后一個字，將奏疏合上。

他的目看向側，專注研磨的沈知念。

纖細的手指執著墨錠，作優雅而沉靜。

“念念。”

帝王的聲音打破了沉靜，帶著一不易察覺的慵懶：“朕聽說這幾日，雪妃、莊妃和康嬪，都去慈寧宮盡孝心了？”