宮里還有許多事要忙，兩人又聊了一會兒，芙蕖便起告辭了。

芙蕖雖是宮，可是宸貴妃娘娘邊的人。趙云歸在丫鬟的攙扶下，親自送了出去。

沒想到芙蕖剛踏出周家的大門，竟迎面遇上了外出歸來的周鈺湖。

在這里看到芙蕖，周鈺湖那雙明亮的眸子里滿是驚喜之，口而出問道：“芙蕖姑娘，你怎麼會在這里？！”

芙蕖自然知曉對方的份。

但沒想到，周鈺湖竟然認得，還知道的名字。

福了一禮，客氣道：“回周公子，奴婢是奉了宸貴妃娘娘的命，送一些禮來探周夫人。”

“原來如此……”

周鈺湖還想說些什麼，一時又找不到話題。

芙蕖沒注意到他的手足無措，行禮道：“奴婢告退。”

一直到的影上了馬車，周鈺湖還怔怔站在原地……

趙云歸狐疑地問道：“堂兄，你怎麼會認識芙蕖？”

周鈺湖也意識到了自己的失態，連忙收回目，垂下了眼簾道：“中秋宮宴時，我見站在宸貴妃娘娘后，十分沉穩端莊的樣子。便順口問了一句邊的人，那位姑娘是何人。”

“這樣啊……”

趙云歸點點頭，看周鈺湖的眼神有些意味深長。

周家是武將世家，唯獨夫君的這個堂兄不同，從小便醉心詩書。

嫁進周家這麼久，和堂兄見面的次數雖不多，卻也知道他鮮關注除了學問、政事以外的事，更別說注意哪家的小姐了。

不曾想，堂兄竟如此關注芙蕖……

趙云歸心中雖有所猜測，但涉及芙蕖的閨譽，不好打趣，便沒有再繼續這個話題。

誰知，周鈺湖竟再次提起了，有些赧地問道：“弟妹可知，芙蕖姑娘、今年芳齡幾何？”

此不是說話的地方，趙云歸和周鈺湖來到府中的一座涼亭里，才不解地問道：“……堂兄問這個問題做什麼？”

周鈺湖低著頭，耳都染了一層緋紅。

他當然明白，子的名節大過天。尤其芙蕖還是宮，若傳出與外男私相授的事，于芙蕖而言便是滅頂之災！

況且周家雖是武將世家，卻也是知禮守禮的人家，他更不是孟浪的登徒子。

他想接近芙蕖姑娘，最好的辦法就是正大明。

想到這里，周鈺湖鼓起了勇氣道：“不瞞弟妹，為兄、為兄……”

他臉皮薄，剩下的話無論如何都說不出口了。

但趙云歸是過來人，怎麼可能還不明白周鈺湖的意思。

婚姻大事，講究父母之命，妁之言。許多夫妻在新婚夜，才第一次見面呢。

堂兄自己相中了芙蕖，若芙蕖對他也有意，倒不失為一樁滿的姻緣。

至于份差距的事……趙云歸沒考慮過。

因為知道，周家上上下下都是不拘小節的人，更不存在門戶之見。

只要周鈺湖自己愿意，方的家世又清白，沒有任何人會反對這件事。

“我并不知曉芙蕖的年齡，但想來，應當與宸貴妃娘娘差不多。雖說宮要到了二十五歲才能出宮，可若能求到宸貴妃娘娘的恩典，這也不是難事。”

說到這里，趙云歸鄭重地看向了周鈺湖：“芙蕖雖是宮，但從小和宸貴妃娘娘一起長大，名為主仆，實則同姐妹。”

“堂兄若真對芙蕖有意，不可輕慢了人家。”

周鈺湖連忙道：“這是自然！”

“待尋個合適的時機，我便去、便去稟明母親，正式問問芙蕖姑娘的意思……”

說到這里，周鈺湖的神越發赧：“屆時，還要勞煩弟妹了。”

趙云歸爽朗地笑了笑：“這都不是事。”

“請堂兄放心，若芙蕖愿意，這個人我當定了！”

……

時間似流水般走過，很快便來到了八月二十一。

二十六便是四皇子的周歲禮了。

不止鐘粹宮，整個皇宮都跟著忙碌起來。

務府和禮部更是在每一個細節上益求！

因為他們深知，陛下有多寵、重視四皇子。若他的周歲禮出了什麼差錯，那可是掉腦袋的事。

這天，沈知念正在核對一些細節，芙蕖拿著一封信從外面走了進來：“……娘娘，是周夫人寫給您的。”

沈知念與趙云歸時常通信，像往常一樣接過，拆開看了看。

隨即，眼中閃過了一抹訝異。

菡萏好奇地問道：“娘娘，您這副神，可是周夫人說什麼了？”

沈知念道：“趙妹妹的信只是與我寒暄，并無特別的事。但在末尾特意提了一句，周家二房的夫人想進宮拜見本宮。”

菡萏也覺得很奇怪：“周家的二夫人，不就是榜眼周公子的母親？”

“娘娘與周家雖有一些淵源，可除了跟周夫人有來往，與其他人并無。好端端的，周二夫人為何要進宮拜見娘娘？”

芙蕖不想起，那天奉娘娘的命令，去周家給周夫人送禮，出門時遇到了周公子。

但并未將這兩件事聯系到一起，此刻也很疑。

沈知念搖了搖頭：“本宮也不知道。”

“不過對方既然特意求見本宮，想必是有什麼事。”

“芙蕖，你安排一下吧。”

芙蕖福了一禮：“是。”

沈知念的回信遞到周家的第二天，周二夫人大清早便進宮拜見了。

宮領著從外面走進來。

周二夫人低著頭，跪地行禮：“臣婦給宸貴妃娘娘請安，娘娘吉祥萬安！”

沈知念溫聲道：“不必多禮。”

“來人，賜座。”

芙蕖搬了一個繡凳，放到周二夫人后。

周二夫人的目，不聲地從上掃過，臉上出了一抹慈的笑容。

宸貴妃娘娘邊的這兩個大宮，一個穩重，一個憨。想必這位就是芙蕖姑娘了。

沈知念不知周二夫人求見的目的，和對方寒暄著。

聊了幾句后，周二夫人終于進了正題：“……實不相瞞，臣婦今日叨擾宸貴妃娘娘，是為了犬子而來。”