陳宴離開落梅小筑的時候多帶了一壇千日春。說如果只有盧季同有而他沒有，他考不好。

靳氏唉聲嘆氣。

葉緋霜說：“別難過了娘，真把人家當您兒子了呀？”

“一個婿本來就是半個兒，而且……而且……”

葉緋霜接過的話：“而且他去的是京城，多繁華的地方，名門閨秀多的是，他要是看上旁人，不愿意娶我了怎麼辦？”

靳氏輕輕點點腦門：“你也知道呀？”

“那不是好的嗎？”

“好什麼好？這麼好的郎君要是讓別人得了，你甘心？”

葉緋霜覺得有必要讓爹娘提前有點心理準備——陳宴不了他們婿。

“娘啊，我和陳三郎真的不合適。”葉緋霜說，“其實沒必要非得用一紙婚約把我倆綁一塊兒。”

靳氏急了：“誰說你倆不合適？是不是又有人和你說不好聽的了？都怪娘沒用，沒能給你一個好出，害得你總是被人說。真是的，要我這廢娘干什麼？”

葉緋霜：“……”

怎麼還扯到自己上了呢？

安了靳氏半天才讓止了淚，葉緋霜再也不敢提這話了。

過了幾天，銅寶給葉緋霜帶來一個噩耗——

的布店沒了。

是的，沒了。

昨夜起了一把大火，燒干凈了。

葉緋霜過去的時候，整個鋪子就剩幾堵烏漆嘛黑的墻了。

銅寶說：“胡同里起火了，周圍幾戶也都遭了殃，就是沒咱這布店燒得干凈。”

葉緋霜看著空空的店面，笑了一下。

布店伙計們以為東家瘋了，店都沒了竟然還笑得出來？

這店之前那麼些年都好好的，偏一接手就起了火燒沒了，要說不是刻意針對都沒人信。

鄭老太太做的？不想讓完條件？

應該不是，鄭老太太從未相信過能把利潤翻五番，不會多此一舉。

那就是為了報復、警告、泄私憤。

最有可能這麼做的，便是小秦氏了。

“已經有人去報了，這火到底是怎麼起的，還要等府調查。”銅寶說。

葉緋霜搖了搖頭：“查不出來。”

這垂柳胡同本就位置偏僻，有人深更半夜放一把火就跑，往哪兒查去？

銅寶聽了這話有些不甘心：“那就這麼算了？老太太不是還給五姑娘開了條件嗎？現在店都沒了……”

“沒了就再開啊，舊的不去新的不來嘛。”葉緋霜笑道，“布店開在這地方本來就沒前途，倒是給了我一個換店的好理由。況且店里本來也沒什麼好東西，都沒什麼可心疼的。”

銅寶恍然：“難怪過去這段時間姑娘一直在忙點心鋪子，沒怎麼管這布店，合著是覺得本來就不值當的。”

“我管了呀，誰說我沒管？”葉緋霜拿出幾張紙遞給銅寶，“這上邊都是我看好的店面位置，都是適合用來開布店的，你去談一談房緡，哪個最便宜我要哪個。”

銅寶恭敬接過這幾張紙：“原來姑娘早就在準備了。”

“給點心鋪子多雇兩個護院，再告訴綠蕊讓平時小心一點。要是我的點心鋪子再被燒了，我可真要心疼的。”

不過短時間點心鋪子應該不會再出事了，否則針對的意思也太明顯了。

消息傳到了鄭老太太耳朵里，葉緋霜被過去訓了一通。

小秦氏也在，還假模假樣地替葉緋霜說了幾句好話，說這天災人禍的，不怪，裝得十分慈。

葉緋霜眨著眼睛，擺出的俏來，半開玩笑地說：“姨母既然這麼心疼我，不如賞點銀子安安我吧？霜兒知道，姨母最大方了！”

鄭茜媛怒道：“你還要不要臉？哪有張和姨母要銀子的！”

“姨母說心疼我嘛。姨母這麼好，肯定不會只是在上說說的呀，姨母才不是那種虛偽的人呢。”

鄭老太太皺眉：“不像話，鄭府是短了你的了？你竟還和你姨母要上了！”

“鄭府是鄭府，姨母是姨母嘛。要是祖母替姨母給也行，反正都是給霜兒的一片心意，霜兒都會念長輩們的好的！”

小秦氏也當了幾年太太了，場面話說了不。平時說說也就得了，還是第一次遇到這麼順桿爬的。

但都已經被架上來了，要是不給點心意，倒真顯得虛偽了。

小秦氏只能大度地給了葉緋霜一張銀票，葉緋霜笑瞇瞇地接過：“姨母果真疼霜兒！”

比起給銀子，更讓小秦氏嘔心的是的話。

偏葉緋霜還在說：“要是母親泉下有知，也一定會欣的，母親以前也可疼霜兒了。”

鄭茜媛又氣又酸又惡心，恨不得指著葉緋霜的鼻子罵不要臉，誰疼了？給自己臉上金了！

偏又不能罵，否則不是明白告訴旁人母親以前待這小賤人不好？

葉緋霜開開心心地從鼎福居出來，遇見了心裝扮的傅湘語。

穿著象牙白的廣袖襦，妝容素雅卻不失致，眉心一朵灼灼桃花，讓本來略顯寡淡的眉眼變得彩奪目起來。

傅湘語笑盈盈地對葉緋霜說：“我正準備去赴宴呢，陳公子他們的宴會。”

葉緋霜：……我好像沒問。

點頭，滿臉真誠：“真好。傅姐姐飽讀詩書，說不定能在筵席上留下什麼千古流傳的別離詩呢。”

一說這個，傅湘語就想到了自己在詩會上連頭籌都沒有拔得，角了。

“不會有別離詩的。”

“哦？”

傅湘語目灼灼，語氣中有掩飾不住的得意：“我兄長此次也會進京應試，我已經和外祖母說了，我一起去。”

盯著葉緋霜，像是在宣誓主權：“這一路上，我都會和陳公子在一起。進京后，也一樣，我會一直在他邊。”

葉緋霜點頭：“有傅姐姐這樣的佳人作陪，陳宴真是好福氣！”

傅湘語知道葉緋霜是在故作大度，心里肯定已經酸死了。

傅湘語驕傲起來，故意問：“怎麼，五姑娘沒有收到邀請嗎？還不知道下次見面是什麼時候，陳公子都不想著臨走前和五姑娘見一面？”

“我沒文化，見我不吉利。”葉緋霜不想再和傅湘語說這些沒用的，“傅姐姐快去吧，玩得開心啊。”

知道果真沒有被邀請，傅湘語心更好了。

有婚約也不過如此嘛。

接下來，有很長時間可以和陳宴單獨相。

近水樓臺先得月，有的是機會。

葉緋霜算什麼。讓陳宴給開蒙又如何？在別院和陳宴有諸多接又如何？假以時日，會讓陳宴連這個名字都想不起來。

傅湘語開開心心地到了酒樓，卻發現滿座士子，神一個賽一個的凝重。

獨獨陳宴在閑適飲酒，姿態松弛而散漫，面容帶笑，心是顯而易見的好。

傅湘語不明所以：“發生什麼了？”

兄長傅聞達嘆了口氣，語氣沉重：“京中來信，皇上突然病重，此屆春闈取消了。”