“好歹曾經是一家人，我明日也去祭拜一下侯夫人。”

提起侯府，池宴臉上出唏噓的神。

他萬萬沒想到，他離開的這些時日竟然發生了這麼多驚天地的事，老夫人中風，侯夫人逝世，單拎一件出來也足夠讓人吃驚！

當然，他心里也并沒有多同，咎由自取罷了。

“去一趟也好，省得落人口實。”

沈棠寧輕聲補充，“要我陪你去嗎？”

想起池景玉那個礙眼的家伙，他不著痕跡皺了皺眉：“哪用得著，我去去就回。”

也沒強求，忽而想起什麼，狀若不經意給池宴說了自己前幾日做的夢。

他聽得眉頭直皺，捧著的臉湊近瞧了瞧：“好端端的，怎麼會做這樣不吉利的夢？是不是最近發生太多事嚇著了？”

他漆黑的瞳仁里映著明晃晃的擔憂，沈棠寧微怔，了眼睫，掩去眼底的緒：“可能是吧。”

說完都覺得好笑，侯府的境況都是一手造，手的時候不曾猶豫，現在怎麼反倒覺得怕了？

池宴沉思須臾，一臉認真地提議：“明日我陪你去趟普陀寺拜拜，我們去去晦氣。”

哪怕只是個夢，他也并未敷衍，反倒放在了心上，愣了一下，下意識道：“不用這麼小題大做……”

“這不是小題大做。”他糾正，手安地了的頭發，放緩了語氣，“夢境是你當前心態的映，阿寧，你是不是給自己的力太大了？”

沈棠寧將頭靠著他的肩，許久沒有說話。

——

次日，池宴先去了趟侯府。

接待他的是池景玉，這里沒有其他人，對方沉默地看著他上香，突然問道：“二弟，你還怨我母親麼？”

池宴剛將香上，眼皮微掀看過去，角翹了翹：“大哥何出此言？”

池景玉回避了下他的目，口吻含糊：“我……隨口一問。”

“這可不像是隨口一問。”他轉頭直勾勾盯著侯夫人的牌位，神淡了下來，“我還以為大哥知道些什麼呢。”

聞言，池景玉臉微僵，張了張正要說話，池宴冷淡的聲音再度響起：“自然是怨的。”

池景玉眉微蹙，下意識道：“可現在已經逝世，也算是付出了代價……”

“那和我有什麼關系？”池宴冷漠地打斷他，語氣著嘲諷，“原來這麼多年，我過得什麼日子大哥一清二楚啊？”

對方抿直了，閉口不言。

他自然知道侯夫人的所作所為，當年二夫人病重，池宴跪在院子里求母親時，他就躲在不遠看著。

他也覺得母親那樣屬實過分，可不知出于什麼原因，他從未過手。

細想起來，可能是因為嫉妒，他怕池宴的鋒芒蓋過他，這輩子都要活在對方的影下。

于是他一邊唾棄著母親的卑劣行徑，一邊又心安理得著帶來的好。

池宴朝他走近兩步，眼神戲謔地問：“大哥，用我做的文章討好夫子的滋味如何？”

池景玉下意識后退一步，震驚地抬起了眼。

池宴瞧著他這副驚詫的模樣，臉上嘲諷愈盛，池景玉拿他的文章充當自己的，借此了國子監監正的眼，為得意門生，這些事他心知肚明。

所以他從不覺得池景玉無辜，每當對方端起兄長的架子，訓斥他不學無的時候，他只覺得諷刺。

畢竟他為什麼會變這副模樣，池景玉一清二楚不是嗎？

他和侯夫人的區別在于，他更虛偽罷了。

“來的東西，大哥用著倒是安心。”池宴不去管他鐵青的臉，連作揖也免去，嗤笑一聲轉走了。

許久，池景玉才回過神來，盯著池宴離開的方向，指尖一點點攥。

*

馬車在山下停駐，池宴率先跳下馬車，轉去扶沈棠寧：“記得咱們上回來，還是一年前。”

時間過得可真快。

站定，仰頭著半山腰掩藏在青山疊翠中的古剎，心中頓時一靜：“是啊，那會兒你還沒參加秋闈呢。”

兩人往山上走，爬山是個力活，一會兒的功夫，沈棠寧額角滲出細汗，面頰也撲上一層。

今日來參拜的人，池宴見吃力地提著擺，氣吁吁，便湊過去逗趣：“你喊一聲夫君，我背你上去怎麼樣？”

沈棠寧瞪他一眼，因為姿態狼狽，沒什麼威懾力。

他悶笑一聲：“瞪我做什麼，這可是你賺了！”

還真有些心，覷了眼左右，低的語氣帶著些遲疑：“說什麼渾話！這樣豈不是作弊，顯得咱們不夠虔誠。”

池宴樂不可支，肩膀一一：“心誠則靈，再說了，你從前不是不信這個？”

支吾著答不上來，不過放著捷徑不走是傻子，加上兩著實酸痛乏力，慢吞吞湊過去：“那你背我。”

池宴抄著手，微微抬起下顎斜睨著：“嗯？”

儼然不打算讓蒙混過關的樣子。

沈棠寧極求人，哪怕是親近的人也不大習慣放低姿態，慢慢憋紅了臉，輕咬了下：“……夫君。”

那嗓音輕婉轉，像一羽拂過心間，掀起一陣麻的意，池宴角高高翹起，主在面前蹲下，言簡意賅：

“上來。”

看著面前寬闊的脊背，沈棠寧小心翼翼地趴了上去，池宴站起來，將往上托了托，驚得下意識摟他的脖頸。

只聽他語調輕快愜意：“抓了。”

他腳步穩健，哪怕背了個人也不見吃力，沈棠寧伏在他的頸側，著他結實有力的心跳，神不有些恍惚。

時非常羨慕街上那些被自家爹爹抱著背著的小孩，那是從未有過的驗。

沈昌沒這個耐心哄，頂多用些玩意兒搪塞，卻不介意給沈熹微偏，看著沈熹微被沈昌舉在肩頭時也會艷羨，那是從來不曾驗過的滋味。

時隔多年，這份意難平竟在池宴上得到了填補。

走神得時間有些長，所以當池宴又問了一遍在想什麼時，口而出：

“你好像我爹。”

“……”

池宴的臉唰地一下黑了。