沈棠寧一眼瞧見了池母邊的王芷凝，雖然穿著侍的服飾，卻難掩姿容秀麗，像一朵含苞放的花。

池母臉有些尷尬，眼神在沈棠寧和池宴之間來回打量，王芷凝當然不是過來的，但這人能說會道，還懂得放低段，不時將老夫人搬出來，甚至沒法拒絕。

氣氛莫名沉寂了一瞬。

旁的池宴徑直走上前坐下，直勾勾盯著桌上布好的菜肴：“今晚都有什麼好吃的？”

很顯然，他兒沒注意池母邊多出來的生面孔。

池母暗暗松了口氣，見沈棠寧神自如落了座，這才沒好氣嗔他一眼：“吃吃吃，你就知道吃！”

半點眼都沒有，都替他著急！

池宴有些一頭霧水，娘這是吃錯藥了？他最近也沒招惹吧？

將自己最近錯過的事回想了遍，他放下了心，拖著慵懶的腔調：“人活一輩子，不就為了追求這些麼？”

察覺到有人在看他，他瞥過去一眼，倒也沒在意。

沈棠寧執著杯盞，有些心不在焉，一陣香風襲來，有人輕聲道：“茶水涼了，我替夫人重新添一杯。”

收了手，抬眼瞧過去，王芷凝垂著頭，朝小心翼翼笑了下。

沈棠寧沒有吱聲，靜靜瞧著作，給倒完了茶，對方又極其自然地來到池宴側：“公子……”

池宴下意識抬起了頭，視線落在對方臉上，作頓住。

沈棠寧沒有繼續瞧下去，別開了臉。

然后，一聲響亮的噴嚏格外引人注目，又看過去，池宴捂著口鼻，眉頭蹙著，一臉言又止朝著王芷凝出聲：

“我聞不慣這香，你能不能站遠點？”

他的語氣盡可能的委婉，表也格外真誠，于是說出來的話殺傷力也是倍的。

王芷凝的臉幾乎是瞬間凝在了臉上，笑容也掛不住。

“……”

雪青險些沒憋住笑，上前幾步從手里搶過了活計，語氣著幾分刻意：“你做不慣這些的，還是讓我來吧。”

王芷凝被到了一邊，臉略顯難堪，然而沒人會在意的緒。

經過池宴這麼一打岔，桌上氣氛明顯松快了不，他覺得側過分安靜，偏頭看去，沈棠寧正漫不經心往里送飯。

他夾起吃的菜放到碗里：“多吃點，跟貓似的。”

輕輕睨過來，紅了：“吃你的。”

池宴留意到，直到最后沈棠寧也沒他夾的菜，他不由臉稍顯凝重。

雖說他沒用公筷，可往常這種況，都很給他面子的！

難道……還在生之前的氣？

——

吃過了飯，兩人走在路上消食。

“方才母親邊那個丫鬟……”池宴剛起了個頭，沈棠寧腳步慢了下來，腦海里驀地閃過很多猜測。

王芷凝生得不錯，氣質也出挑，站在一群丫鬟中也是顯眼的。

猜想了許多他可能會說的話，然后就聽他語氣費解地道，“是不是走后門進來的？”

“……”

掩去眼底一閃而過的復雜，悠悠地看過去：“為什麼這麼說？”

“這不顯而易見麼？”池宴挑了挑眉認真分析，“那雙手就不像干活的，還有兒不知道你喜好溫度恰好的茶水，我聞不慣濃郁的香，娘邊的丫鬟斷不會這般不懂規矩。”

這時候池宴還沒想太多，府里的下人也大多是沾親帶故，有自己的帶關系，他只以為是哪個得臉的嬤嬤或者管事把自己的親戚塞進來了。

沈棠寧聽了他的分析，彎了彎角：“你猜的大致不錯，不過走的后門是老夫人。”

“老夫人？”池宴愣了一下。

“此人名王芷凝，是宣平伯夫人的表侄，看上了你想給你做妾，娘不同意，于是特意求到了老夫人那里。”

沈棠寧沒有瞞，一五一十地說了事經過。

池宴略有些吃驚地張了張，不免有些惱老夫人手得太長，同時也有些委屈，眼瞪著：“所以你就答應了？”

別開眼不去看他，語氣平靜：“不然還能如何？這是老夫人的意思。”

這個借口說服不了池宴，不想做的事，難道還有人能？

說到底，只是不在乎罷了。

池宴眼尾微垂，神在影切割下顯得有些落寞，他語氣故作戲謔：“有人看上了你夫君誒，對方是沖著我來的，池夫人，你就沒點危機麼？”

沈棠寧清冷的目和他撞上，沒有笑，很是認真地反問他：“我能捆住你的人，還能綁住你的心嗎？”

池宴了，下意識想說你都沒試過怎麼知道？

可他對上沈棠寧清醒的眼神，瞬間像是被冷水潑醒似的，所有的話哽在了嚨里。

即便到了現在，依然這樣冷靜，像是冷眼旁觀他的無理取鬧一樣，他還能說什麼？

再糾纏下去，就很難面收場了。

尖輕輕滾，池宴眸暗了一瞬，選擇及時止損：“我突然想起案子的卷宗還沒整理，先出去一下。”

他們都知道這是借口，沈棠寧一如既往，溫和地點頭：“去吧。”

著他的背影匿進黑暗里，臉上的疲憊這才無遁形：

想，大概是唯一一個知道夫君不想懷孕，還緒這麼穩定的人。

池宴為了不讓懷上，自己服用那種藥，他甚至沒有給用藥，而是選擇委屈自己，這讓連質問的話都說不出口。

沈棠寧不能理解，他對很好，細心周到，卻不想懷上他的孩子，這是為何？

是不是說明，他其實也并沒有那麼喜歡……

同樣的遭遇以不同的方式再度在上重演，沈棠寧卻沒有前世那樣歇斯底里，不能接。

有沒有孩子對來說并不重要，只是不知為何，心仍舊空落落的。

大抵是因為喜歡上了池宴，嘗過毫無保留的偏袒，便不能忍毫的背叛。

在原地站了很久，久到指尖冰涼，雪青擔憂的聲音自耳畔傳來：“小姐。”

這才收斂了思緒：“回去吧。”