“別坐這麼遠。”向聯喬點點拐杖：“坐一起，省得我眼睛忙不過來。”

于是兩人便從沙發兩端一起挪到了中間，隔著兩拳的距離。

向聯喬的目在兩人上停留很久，像是要在腦子里描摹住他們在一起的模樣。

他的已大不如前了，往年還能自己在院子里走走，現在大部分時間卻要助理推著椅。雖然醫生總說他朗，但人如殘燭，不需風，便會油盡燈枯。走之前，他想過為向斐然穿針引線，為他鋪好后路。

他為他過很多孩子，沉靜的、高學歷的、溫的……像他母親，能與他志同道合。按他的打算，他會在未來兩年逐步為向斐然鋪好所有的人生路，商明寶，是個意外。

怎麼看，都是不配的。艷麗的花，沉默的草；宮廷里的牡丹，高山上的冷杉。

向聯喬想不通。

聽到商明寶關心他，向聯喬笑笑：“年紀上來了，上的老傷不住，一到春天就疼。這麼一說，這個傷倒還有點浪漫氣質。”

商明寶跟著笑起來，覺得向聯喬既隨和，又風趣，十分好相。本來有點怕冷場，但向聯喬始終沒讓為難，徐徐地問著的學業、近況及，又說隨寧也在紐約，可以聚聚。

他們聊時，向斐然很沉默，只偶爾搭腔幾句，除了了個方隨寧，形跟三年前別無二致。

茶過兩泡，時間轉眼便到了十一點。商明寶起告辭，推說自己已定了酒店，就在山下，行李也都在那邊。向聯喬沒吭聲，倒是蘭姨熱心挽留：“這麼晚了，趙叔送你到酒店也該十二點過了，多麻煩？反正房間多的是，就住你之前住過的那間。”

向聯喬不置可否，還是那樣儒雅地笑著：“讓明寶自己決定吧，要下山有車，要留下也方便，你怎麼想呢？”

商明寶萬萬沒想到選擇權會被扔回到自己這兒，方寸微，下意識地看向向斐然。

這在向聯喬面前，跟不打自招有什麼區別？

“留下吧。”向斐然心里早躺平了，輕描淡寫地說，吩咐蘭姨：“帶明寶去休息。”

等他們一走，向聯喬溫了一晚上的笑意冷卻下來。他不笑時巋然如山，似有黑影傾覆，是可以讓全球時政記者都噤聲的迫力。

向斐然與這樣的他沉默地對峙著，一言不發。

最終是向聯喬先開了口：“收拾好，我在書房等你。”

向斐然沒什麼好收拾的，他一切從簡行李輕便，將登山包扔進房間后，他從中拆出一個紙盒，帶著它進了向聯喬書房。

“新年禮。”他把禮放在會客沙發旁的茶幾上。

向聯喬臉不似剛剛難看，語氣生地問：“什麼？”

“駱馬的毯子。”

駱馬的舒適和保暖勝過麗奴和開司米，算是料質中最昂貴的一種。向聯喬用慣了好東西，尋常禮真不了他眼。向斐然幫他拆開了，很大的一張，正好蓋在上保護溫。

向聯喬被他伺候著，由著他將原來那張開司米的毯子拿走，道：“去了國幾年，也開始華而不實了。”

“明寶幫我挑的。”

向聯喬被他一句話堵住了，臉很難講。怎麼說呢，BBC的記者也沒把他噎過這樣。

過了一會，沒事找事地說：“馬上夏了，你覺得我像是用得上嗎？”

向斐然看他一會兒，搖了搖頭，像是對他這個當爺爺的很失。

向聯喬警覺：“你搖什麼頭？”

“知道的，說你是教科書級別的外使臣，不知道的，還以為是養老院里脾氣最臭的那個老頭。”

向聯喬：“……”

向斐然幫他整理好，在扶手椅上坐下，前傾，兩臂搭在膝蓋上，做出悉聽尊便的模樣：“要罵，還是要問？”

向聯喬看他的姿態就知道罵也是多余。他分明什麼都知道，什麼都清楚，一心往南墻上撞去的。

·

商明寶仍是睡夏令營睡的那一間。蘭姨幫鋪好了床，拉開床頭一格屜：“你那時走得早，有幾張畫沒帶走，我都一直沒扔呢。”

商明寶從小跟著小哥哥商陸一起學畫，但不如商陸的藝天賦高，又沒那個定力，因此只學了幾年便扔在一旁了。基本功是打得很扎實的，但只在醫院里被關閉時才會想起涂兩筆。

那是很薄的一小沓紙，彩鉛涂繪，最初的幾幅是明星速寫，后面漸漸變了花草，但畫得并沒有那麼細，類散文，形散神不散。

商明寶只覺得親切無比，翻看著，由衷地說：“蘭姨，你人真好。”

蘭姨笑道：“哪呀，反正房間空著也是空著，我是想萬一你以后放假，又過來找隨寧玩呢？”

說起隨寧，商明寶趕囑咐：“千萬別告訴隨寧我來過，否則覺得我瞞著回國，要跟我生氣。”

蘭姨不是多的人，也不探究這理由站不站得住腳，點頭應承下來。

商明寶送走了，料想向斐然跟向聯喬很久未見，該有很多話要談，便沒著急聯系他，而是先去洗了澡。沒帶睡在上，穿的是隨寧留在這兒的一。跟蘇菲報完平安，已近十二點。萬籟俱寂，心念一，推開窗戶半扇——

寂靜的院子里，煙頭紅星明滅，向斐然背對而站，仰頭看著院子里的一棵喬木。

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