蕭止淵看向，眸和了幾分：“溫小姐可準備好了？孤的馬車就停在側門。”

之所以這般，是蕭止淵知曉若是他今日從正門將溫明棠帶走，往后不管溫明棠是否愿意，的事和清白都會牢牢地跟他綁在一起。

他不愿意迫。

晉王妃何等明，立刻明白了蕭止淵的要，當下便也跟著接話：“棠棠，再去換裳吧，既然是隨太子殿下同行，總該莊重些。”

一刻鐘后，溫明棠換了一湖藍織金襦，發間只簪一支累金步搖，既不過分華麗，又不失貴氣度。

側門外，東宮的馬車靜靜等候。

出去后，那只能親自攙扶：“小心臺階。”

溫明棠低聲道謝，指尖不經意到他的掌心，只覺一片冰涼。

“殿下等了多久？”上了馬車后，忍不住問。

蕭止淵放下車簾，角微勾：“不久。”頓了頓，又道，“約莫比耶律齊晚到半個時辰。”

聽到這話溫明棠還有什麼不明白的，若不是蕭止淵派人守著晉王府，又怎麼可能到這個地步？

馬車緩緩駛離，過紗簾，溫明棠看到正門外停著的北境車駕。

耶律齊似有所，突然轉頭來。

即使隔著距離，那雙琥珀的眸子依然讓人不寒而栗。

馬車剛駛出巷口，一道暗紅影突然橫擋在前，拉車的駿馬驚，前蹄高高揚起，車廂劇烈一晃，車夫慌忙勒住韁繩。

蕭止淵一把扶住險些摔出來的溫明棠，眼中寒乍現。

他低聲道，“回去坐好，有孤在。”

再起回看過去的時候，只見耶律齊一襲暗紅錦袍，正懶洋洋地站在路中央，琥珀的眸子里閃爍著戲謔的芒。

“太子殿下好興致啊。”耶律齊行了個敷衍的禮，目卻直往車廂瞟，“這一大清早的，是要去哪？”

蕭止淵面沉冷：“孤的行蹤，需要向你報備？”

“小王可不是這個意思，”耶律齊上說著，腳步卻向前近，“只是見太子殿下似乎是從晉王府出來的，所以有些好奇，殿下與晉王府的關系何時這般親近了？”

他故意拉長聲調，“莫不是專程來接溫小姐的？”

車廂的溫明棠攥了袖，耶律齊分明知道在車里，卻故意這般作態，顯然另有所圖。

蕭止淵不聲地擋住車窗：“你這般攔路，放在我大周，三司的彈劾折子怕是已經堆滿案了。”

“哈哈哈！”耶律齊大笑，袖口金線繡的狼紋在下閃閃發亮，“本王乃北境使臣，若真有人敢我……”想起那日蕭云策說的話，他眼中閃過一狠厲，“北境的鐵騎可不是吃素的。”

“是嗎？”蕭止淵冷笑一聲，緩緩出腰間佩劍。

劍刃出鞘的錚鳴聲讓周圍瞬間安靜下來，“孤很好奇，北境可汗會為了一個兒子，賭上整個草原的命運？”他劍尖輕點耶律齊口，“畢竟北境王子不止你一個。”

劍鋒所及之，耶律齊的袍裂開一道細。

他卻面不改，反而笑得更加猖狂：“何須父王出兵？只要本王在大周了一汗，我后臣民自會為本王討回公道。”

他忽然湊近，低聲音，“太子殿下敢賭嗎？”

兩人目相接，空氣仿佛凝固。

蕭止淵手中的劍紋不，耶律齊也保持著挑釁的姿態，誰都不肯退讓。

溫明棠在車聽得真切，他們都是在各自家國有絕對地位的人，這般的對峙，很有可能就會導致戰火。

猶豫片刻，深吸一口氣，掀開了車簾。

“大王子今日在晉王府外找我有事？”

清冷的聲打破了僵持。

耶律齊眼前一亮，立刻轉向聲音來源：“溫小姐原來在這里，小王原本是打算去接你單位。”

蕭止淵眉頭一皺，劍鋒卻未收回：“溫小姐是隨孤宮的，不勞大王子費心。”

“這怎麼行？”耶律齊故作驚訝，“小王差點忘了一件重要的事。”

“小王今日可是特意向皇帝陛下討了旨意，要親自護送溫小姐赴宴。”說著，耶律齊從懷中掏出一道明黃絹帛。

蕭止淵眸一沉。

那確實是皇帝的手諭，上面還蓋著玉璽。

“殿下若不信，大可親自查驗。”耶律齊注意到蕭止淵臉上細微的變化，有些得意地晃了晃圣旨，“還是說太子殿下要抗旨？”

最后一句話他說得極輕，卻字字如刀。

周圍侍衛聞言，紛紛按住刀柄，氣氛劍拔弩張。

蕭止淵盯著那道圣旨，指節得發白。

良久，他緩緩收劍鞘：“大王子好手段。”若今日只有他一個人在這里，圣旨抗了就抗了。

但眼下牽扯到溫明棠，他只能暫且忍。

“過獎。”耶律齊咧一笑，出森白的牙齒，“那麼溫小姐，”他做了個請的手勢，“小王的車駕就在前面。”

溫明棠看向蕭止淵，只見他面沉如水。

不出意外，就算沒有皇帝對耶律齊下的殺令，蕭止淵也斷然不可能讓耶律齊好過了。

“有勞大王子。”溫明棠住心中七八糟的思緒下了馬車。

耶律齊眼中閃過一得，正要上前攙扶，蕭止淵卻先一步擋在中間：“孤送溫小姐過去。”

溫明棠踏上耶律齊的馬車的那一刻，蕭止淵忽然抬手，一枚玉佩悄無聲息地袖中。

“殿下？”低喚一聲。

“孤派了一隊暗衛跟著。”蕭止淵的聲音只有能聽見，“若遇危險，摔碎玉佩為號。”

他指尖在掌心輕輕一按，隨即退開，那溫熱，卻轉瞬即逝。

溫明棠攥玉佩，心頭涌上一難以言喻的安心。

就在這時，一名東宮侍衛匆匆趕來，在蕭止淵耳邊低語幾句。

蕭止淵眉頭微蹙，轉頭同溫明棠道：“父皇急召，孤需先行一步。”

溫明棠下意識地握了那枚玉佩，福行禮：“殿下慢走。”

目送蕭止淵策馬離去的背影，剛要轉上車，卻聽耶律齊在后輕笑：“終于只剩我們兩個人了。”