替溫明棠更時，絳珠目落在頸側的紅痕上，心疼地皺了起來，“小姐，您這是昨夜被蚊子咬了嗎？奴婢給你取些藥膏來？”

溫明棠幾乎是下意識抬手遮住那：“不必，去取那件立領繡銀紋的來。”

聞言，絳珠也不再多說，只依言取來裳。

湖藍的錦緞立領恰好將頸側遮得嚴嚴實實，只出一截雪白的脖頸。

等溫明棠出門的時候，絳珠又去吩咐丫鬟今夜要在溫明棠的屋子里面熏些驅蚊的藥草。

……

申時三刻，溫明棠隨晉王抵達皇宮太和殿。

殿燈火通明，皇室宗親與文武重臣已列席就座。

的位置被安排在眷席次，恰好能看清整個大殿的形。

“皇上駕到——”

隨著太監尖細的唱喝，所有人齊刷刷跪地行禮。

溫明棠垂首間，余瞥見一抹明黃從眼前掠過。

“平。”皇帝的聲音著幾分疲憊，“今日設宴，是為遠迎北境使團。大王子遠道而來，朕心甚。”

耶律齊上前一步，行了一個標準的北境禮：“皇帝陛下隆恩，小王激不盡。”

他的目在殿掃過，忽然停在溫明棠上，角勾起一抹意味深長的笑。

溫明棠恰好對上他的視線，本能地蹙眉。

“聽聞京城近日有蠱蟲作？”耶律齊突然開口，聲音不大不小，卻讓整個大殿為之一靜，“若陛下需要，小王愿效犬馬之勞。”

皇帝臉上的笑容因為這句話僵了一瞬，但很快又讓若無其事地繼續說：“大王子消息靈通。不過此事已了，罪魁禍首已就地正法。”

“原來如此。”耶律齊故作恍然，隨即話鋒一轉，“說起來，小王今日在城樓上見到一位小姐，和時見過的小姑娘有些相似，今日也似乎過來了。”

他說話的時候，目毫不避諱，直直看向溫明棠，殿所有人的視線也隨之投來。

溫明棠到一陣不適，但面上依舊維持著得的微笑。

“不知這位是？”

“臣是晉王府的小姐，溫明棠。”

“果然，小王就知道自己沒有認錯人，”耶律齊笑意更深，＂多年不見，溫小姐出落得越發標致了。＂

殿頓時響起一片竊竊私語。

晉王面一沉，正要開口，卻聽上首傳來一聲茶盞被放在桌上的輕響。

“大王子遠道而來，想必累了。”蕭止淵的聲音冷若冰霜，“來人，給大王子斟酒。”

這是明晃晃的警告。

耶律齊卻恍若未聞，反而舉杯走向溫明棠：“溫小姐，可否賞臉共飲一杯？”

溫明棠指尖微，正起，一只骨節分明的手卻先一步接過了酒杯。

“大王子。”蕭止淵不知何時已站在兩人之間，眸中寒凜冽，“溫小姐不勝酒力，這杯酒，孤替喝了。”

說罷，一飲而盡。

耶律齊眼中閃過一鷙，隨即又恢復笑容：“太子殿下與溫小姐還真的一如既往，令人羨慕。”

這句話如同一塊巨石投平靜的湖面。

殿眾人神各異，他們都聽說了太子對溫明棠的不同尋常，但如此當面說出來的，卻是頭一次。

溫明棠意識到耶律齊今日果然來者不善，正想要說些什麼時，蕭止淵面不改：“溫小姐乃晉王，孤為儲君，自當照拂忠臣之后。”

“原來如此。”耶律齊意味深長地點頭，突然從懷中取出一枚致的銀鈴，“這北境的平安鈴，就當是小王送給溫小姐的見面禮吧。”

銀鈴在燭下泛著詭異的芒，鈴上刻著與溫明棠頸側如出一轍的彎月紋路。

“大王子厚禮，小愧不敢當。”晉王突然起，擋在兒面前，“北境寶，還是留在北境人為好。”

不難覺出晉王的防備，耶律齊笑容不變：“王爺無須多心，這不過是個尋常飾，寓意平安吉祥。”他轉向皇帝，“皇帝陛下，您說呢？”

皇帝瞇起眼睛，目在幾人之間來回掃視，最終緩緩道：“既然是番邦心意，收下也無妨。”

溫明棠知道，這鈴鐺不得不接了。

上前正要接過銀鈴，蕭止淵卻先一步將其拿起：“孤先替溫小姐保管。”

他的指尖在鈴上輕輕一按，鈴舌竟詭異地紋不，這是個啞鈴。

耶律齊見狀，眼中閃過一冷的笑意。

“用膳吧。”

皇帝一聲令下，宮人們魚貫而，將珍饈味呈上案幾。

耶律齊卻突然起，朗聲道：“皇帝陛下，小王有個不之請。”

皇帝抬眉：“大王子但說無妨。”

“小王想與溫小姐同席而坐。”耶律齊目灼灼地看向溫明棠，“多年未見，有許多話想與說。”

殿頓時一片嘩然。

誰也沒想到耶律齊會提出這樣過分的要求。

先不說男有別，更何況眼下溫明棠還未曾嫁人，這般的行徑，跟耍流氓無甚區別。

皇帝也顯然覺得耶律齊這話有些過分了，他開口的時候神已經冷了下來，“我大周禮制，男不同席。”

“是嗎，不過北境可沒這規矩。”耶律齊笑容不減，態度還算是恭敬，“再說了，有太子殿下在旁作陪，想必無礙？”

蕭止淵眸一沉，正開口，卻聽皇帝道：“既如此，遠來是客，今日就破例一次。”

溫明棠不留痕跡地看了一眼高臺的皇帝。

從進來開始，他對耶律齊的態度就十分奇怪。

按理來說，他已經打算要在明日結束了此人的命，眼下這樣步步退讓，又是因為什麼？

想不清楚這里面的緣由，溫明棠只能緩步走向特意增設的席位。

剛坐下，蕭止淵便已在側落座，玄袖不經意間與的湖藍擺相，帶來一的安心。

“溫小姐別來無恙？”耶律齊親手為斟了一杯酒，“自十二年前一別，小王可是時常想起你呢。”

溫明棠覺得此人果然是奇怪。

十二年前自己才多大？這種事又怎麼可能記得清楚，眼下他這副絡的樣子，只怕也是做戲。