“可兗州數萬百姓的命,就這樣淪為權力的犧牲品嗎?”
沈淮序垂在側的拳頭握得的,指節泛白,聲音里滿是不甘和憤懣。
沈今棠微微偏頭,頗為奇怪地打量著他,眼神里帶著一探究。
不知道他這一舉到底是有幾分真心,幾分假意。
是真的為百姓鳴不平,還是另有目的?
“跟我吼有什麼用?”
沈今棠的手指輕輕點在自己的太,作看似隨意,卻著一漫不經心的疏離。
沈淮序突然盯著沈今棠的眼睛,目灼灼,一字一頓地說:“你有辦法。”
這不是疑問,而是篤定的肯定。
他篤信沈今棠一定能找到解決的辦法。
沈今棠微微搖頭,角勾起一抹無奈的弧度:“我倒是有,但行不通。”
“死馬當活馬醫!”
沈淮序猛地將雙手拍在沈今棠面前的桌子上,桌面微微一,茶盞里的水也晃出幾滴,濺在紅木桌面上,暈開一片水漬。
沈今棠卻只是笑了笑,語氣輕飄飄的,仿佛在說一件無關要的事:“殺了太子,一切迎刃而解。”
“你瘋了不,什麼話都敢說?”
沈淮序聽到這話,瞳孔瞬間微,慌忙朝四周掃了一眼,見無人靠近,這才松了一口氣,額頭上微微滲出一層冷汗。
沈今棠卻依舊保持著那副云淡風輕的模樣,聲音平靜得像是在講述一件再尋常不過的事:“戶部敢挪用賑災白銀,背后靠山就是太子。太子一死,長公主自然沒了后顧之憂,這件事自然就能徹查到底,被私吞的白銀和背后的貪也會浮出水面。”
頓了頓,目與沈淮序對視,眼神里著一冷冽:“太子不死,這朝堂上的利益糾葛就永遠是個死結。百姓的命,在這些權貴眼里,不過是一枚可有可無的棋子罷了。”
微微側頭,語氣里帶著一嘲諷:“表哥在朝多年,難道連這點事都看不清嗎?”
沈淮序后退了一步,抬頭向窗外的天空,那灰蒙蒙的天仿佛得他不過氣來。
他緩緩吐出一口濁氣,那氣息在空氣中散開,像是要將滿心的憤懣一同排出。
“哈哈哈哈哈……”
突然,他笑了出來,笑聲中滿是不屑與無奈,像是在嘲笑這腐朽的朝堂,又像是在自嘲自己的無力。
他大笑著,轉向外走去,步伐有些踉蹌,卻又著一決絕。
星回看到沈淮序離開,這才走了進來。
看著沈今棠,眼神里滿是擔憂,輕聲問道:“主子,我們真的不管嗎?”
沈今棠閉上眼睛,眉宇間閃過一愁緒,像是被這沉重的局勢得有些疲憊。
微微嘆了口氣,那聲音輕得幾乎聽不見,仿佛連嘆息都帶著幾分無奈。
過了半晌,沈今棠緩緩睜開眼睛,目深邃而堅定,看向星回,輕聲問道:“世子去東宮了嗎?”
星回似乎瞬間明白了沈今棠的意思。
顧知行或許才是突破口,他與太子之間的微妙關系,或許能為改變局勢的關鍵。
于是星回連忙回道:“世子剛走不久,重去送的。”
沈今棠輕輕敲打著桌面,清脆的聲音在室回響,像是在敲打著這沉重的局勢,又像是在敲打著自己的心。
——
這幾日,顧知行去東宮授課,一切還算順遂。
太子對他頗為寬厚,不僅未曾刁難,連他將葉輕舟和顧晏清也帶上東宮,陪著他一同學習一事,都沒有多說什麼。
而葉輕舟的父親得知顧知行學業進,績斐然,再反觀自家兒子,心中不免生出幾分酸與嫉妒。
于是,他向長公主求了個恩典,讓葉輕舟與顧知行同吃同住,一同備戰春闈。
葉老將軍拍著葉輕舟的肩膀,語重心長地說道:“從前你便跟著顧世子學習,如今顧世子學業有,你自然也該好好上進!”
如此一來,沈今棠原本只需為顧知行一人制定學習計劃,轉瞬間卻多了一人。
然而,效果卻出奇地顯著。
葉輕舟雖在學業上仍不及顧知行,但進步之大,卻是有目共睹。
這日午后,正好,長公主府的書房里,過雕花的窗欞灑在地上,映出一片影錯的圖案,顯得格外寧靜。
葉輕舟興沖沖地跑進書房,湊到顧知行面前,滿臉都是掩飾不住的得意:“老大,你知不知道?昨日我家老爹居然夸我了!”
顧知行正埋頭看書,聽到這話,微微皺了皺眉,抬眼瞥了葉輕舟一眼,語氣里帶著幾分無奈:“知道,然后你一句話就把葉老將軍氣得差點背過氣去。”
葉輕舟一臉無辜:“我又沒說錯什麼!不就是隨口說了一句我最近進步是因為我是老大你的‘幕之賓’嘛!”
顧知行的臉瞬間沉了下來,眼神里閃過一尷尬,卻又帶著幾分無奈。
他放下書,輕輕咳了一聲,似乎想解釋什麼,卻又不知從何說起。
葉輕舟察覺到顧知行的異樣,有些困地轉過頭,看向一旁的沈今棠:“沈今棠,老大這是怎麼了?臉怎麼這麼難看?”
沈今棠微微一笑,眼神里帶著幾分調侃,卻不失溫婉:“葉公子大概是想說‘座上賓’吧。”
葉輕舟撓了撓頭,一臉懵懂:“有什麼區別?”
沈今棠不疾不緩地說道:“沒什麼大區別,不過一個是躺在床上談事,一個是坐在桌邊談事罷了。”
走到書架旁,隨手出一本書,輕輕放在葉輕舟面前,繼續說道:“這個語出自《晉書·郗超傳》。當年桓溫讓郗超躲在帳中聽他與謝安、王坦之的談話,一陣風將帳幕吹開,謝安看到郗超后,笑著說:‘郗生可謂幕之賓矣。’想必是葉老將軍想錯了。”
葉輕舟聽完,眼睛瞬間瞪得滾圓,滿臉都是驚愕。
他再看看顧知行,發現顧知行正悄悄朝他挪遠了一些,頓時哭無淚,滿臉都是懊惱與無奈。
葉輕舟只好又看向沈今棠,一臉認真地說道:“沈今棠,你要是能變一支筆就好了,放在紙上就能自己寫字,哪怕讓我傾家產,我也一定要把你買回來。”
這樣他就算是不用功,也不會挨罵了。
“啪!”
沈今棠還沒來得及說話,顧知行已經抬手在葉輕舟腦袋上敲了一下。
葉輕舟瞬間慘一聲,雙手捂著腦袋,滿臉委屈:“老大,你這是何苦……”
“閉!不許胡說八道!”
顧知行一邊說,一邊住葉輕舟的腮幫子,大力晃了晃,作顯得十分魯。
“老大,別晃了,我頭暈!”
葉輕舟可憐地說。
沈今棠在一旁靜靜地看著他們打鬧,心中正思忖著該如何將流民之事提上日程。
轉頭,卻見星回匆匆走了進來,躬稟道:“主子,沈中丞請您去太師府一敘。”
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