南枝一直繃著神經，直到江折開口：“舅舅，枝枝給您帶了吳大師種的茶葉。”

才想起手邊的茶葉，張地雙手遞上檀木茶罐。

“陸承舅舅，這是我給您帶的禮。”

陸承幽幽睨了一眼，沒有為難就收下了。

“謝謝。”

被長輩道謝，南枝寵若驚。

江折失笑：“舅舅，您別嚇。”

陸承冷哼一聲：“不就表嚴肅了一些，就嚇到了？祈言，當著我的面還如此護短。”

他看向南枝，小臉微繃，的確很張。

分明之前也見過不次，可沒像現在這樣張。

陸承嗤笑：“你之前反駁我的氣勢哪兒去了？”

之前敢毫不避諱地和他對峙，是因為當時他對江折的確偏執，對也頗有微詞。

南枝想告訴他，江折的人格是屬于自己的，他不想按部就班地生活。而，也不是他以為的只會依附別人而向上爬。

那時候將陸承視作傳統刻板的長輩。

但現在，他的確改變了不，也任由江折隨心所地選擇自己想要的路。

江折心甘愿喊他一聲舅舅，南枝也自然會尊重他。

南枝穩了穩心緒，平靜開口：“因為以前您的確不是個討喜的長輩。”

管家站在一旁，聽見的直言不諱，震驚地看向。

雖然早就知道這位南枝小姐很有個，但還是第一次見敢正面評價老爺的人。

江折面不改，淡然自若地喝了杯茶。

他知道陸承不會生氣。

空氣安靜了一瞬。

陸承膝大笑起來：“你這個晚輩還真是……”他屈指叩了叩黃花梨茶幾，青瓷茶盞里的明前龍井泛起漣漪，“和我書房里那盆仙人掌似的，看著乖巧，一下扎得人生疼。”

南枝耳尖泛紅，卻見陸承從紫檀木匣里取出件翡翠平安扣。

他指尖拂過冰種翡翠，將紅繩輕輕推到面前：“他母親留下的。”

江折握茶杯的手驀地收，骨節泛白。

這枚平安扣他再悉不過。

當年母親被推進手室前，親手從腕摘下塞進他掌心。后來被陸承鎖進保險柜，連他年時討要都未果。

“舅舅……”他聲音發。

“歸原主。”

陸承摘下金眼鏡拭，眼尾細紋在晨里格外清晰，“當年怕你睹思人，如今看來倒是我多慮了。”

鏡片后的目掠過兩個年輕人握的手，在南枝腕間頓了頓。那里戴著江折找Shirley定制的手鏈，已經有了些磨損的痕跡。

南枝突然明白為何進門時管家多看了手腕幾眼。

下意識要藏，卻被江折捉住指尖，“有了平安扣，看來我不用再定做一條新的了。”

“讓我嘗嘗這桂花。”陸承出聲，“吳大師倒是疼你，連我都沒吃過他親手制的茶點。”

江折笑著將茶匙浸茶洗，“明明舅舅這的君山銀針，比吳大師的還金貴些。”

窗外竹影婆娑，驚起幾只山雀。

陸承著撲簌簌落下的青翠竹葉，忽然輕嘆：“當年晚清就喜歡在幽瀾島里的竹林里寫生，畫板都比別人多備兩塊。”

他向那塊翡翠平安扣，“戴上吧。”

陸承遲疑了片刻，“枝枝，可以這樣喊你吧？”

南枝心跳滯了一下，愕然地定住，半晌才應：“當然可以。”

當年穿著平安扣的繩子沾滿跡，陸承換了一條新的。

江折替南枝戴上，冰涼的平安扣上的脈搏。

低眸細看，盡管存放了十數年，翡翠的澤依舊鮮亮。

江折輕笑：“枝枝送我南家的傳家玉佩，我以母親的翡翠平安扣回禮，算是換了信，徹底綁定了。”

他擔心將玉佩磕，在馮斯年面前炫耀過后，就小心地收回了盒子里。

南枝彎起眼，“嗯，我們鎖定了。”

陸承欣地看著，想起陸西洲的事，又開口：“關于陸西洲的下落，我派人潛海里在附近探查過……”

話還未說完，管家就從外面進來匯報：“老爺，黎小姐想要見您。”

陸承看了眼江折，見他沒有反對，便應：“讓進來。”

黎看見江折和南枝也在，意外了一下。

“陸叔叔好。”

像是沒看見江折似的，只和南枝打招呼：“學姐！”

南枝淺笑頷首：“嗯。”

陸承：“小，你來的正好，我剛在說陸西洲的事。”

黎眼眸一亮，拎著擺快速在南枝側坐下。

“陸叔叔，您繼續說。”

陸承輕咳一聲：“我派的人在零島海域附近探查過，的確有人的活痕跡。”

黎咬，不確定地問：“有沒有可能是陸蕭然詐尸，不是西洲？”

的疑問有些詭異，氣氛陷沉默。

江折指腹挲著茶杯，“之前那尸可以肯定是陸蕭然。”

黎臉上懷疑的表逐漸轉變驚喜：“那、那西洲真的在零島？”

隨即又耷拉下來，“零島上都是兇，他不好，還被關在那里，豈不是兇多吉？”

陸承抿了口茶，“這你可以放心。老爺子被陸氏一些長老‘彈劾’過后，就放棄了零島選舉繼承人的方式，上面的兇也被清除了。”

黎著口如釋重負，“那至證明西洲還活著。”

陸承：“只是島上仍有老爺子的人戒備著，我們無法再繼續靠近了。”

“沒關系，能查到西洲的下落，我已經很知足了。”了眼角的淚，“我也相信你們，會將西洲救出來。”

“現在還不能將他救出，”江折沉聲，“一旦陸西洲離開零島，以老爺子的手段，我和黎無法再繼續留在京城。”

“祈言說得對，”陸承悠悠嘆息，“雖然強行押送回幽瀾島在華夏是不合法的，老爺子也不會做，但會以把柄要挾你們自愿回去。”

他又說：“更何況，祈言的戶口本還在他那兒。”

黎攥著膝蓋布料，眉心蹙，“所以我現在還是要保持對外和你們是敵對，以免陸老先生生疑，采取極端手段。”