今年夏初的宮宴是最熱鬧的。

程槐立當著圣人的面意圖殺人，又被史臺提告殺良籍家奴，一時朝中議論紛紛，新帝不得不讓他留家待審。

而新貴陳寶香則是被改調去了巡防營，任四品巡防營統領。

若是先前，終于得來四品的職位，定是要去敲鼓提告的。

但現在——

“卿。”問，“圣人不是讓大理寺查程府殺良奴一事麼，謝蘭亭那邊怎麼說？”

張知序調著藥膏頭也不抬：“能怎麼說，讓人查又給人施，分明是不想要結果。謝蘭亭只看了一眼卷宗，就被指派去做別的事了。”

天凝山山賊之計未，新帝約莫是損失不輕，不能再失去程槐立，哪怕他罪行累累，新帝也會一意孤行地將他保下。

陳寶香聽完，點頭：“我猜到了，圣人想保住皇位，就沒法死程槐立，想讓程槐立伏法，自然也不能指圣上。”

張知序聽出了的弦外之音，微微皺眉：“長公主也并非什麼善類。”

“掌權之人若是良善，那手底下的人才倒大霉呢。”道，“擇主嘛，先看本事再看野心，至于良善不良善的，一旦及本利益，誰都一樣，沒什麼差別。”

他聽得捂住了的，下意識地往屋外瞥了一眼，而后才低聲道：“只要皇位上還坐著人，天下就只有那一個主，你這擇主二字豈能妄言。”

陳寶香眨了眨眼，又將眼睛笑了月牙：“在你面前說罷了，哪能算妄言。”

張知序心神一。

面前這人好像只是說了一句很尋常的話，便又嘰嘰喳喳地開始說起巡防營，說下頭的人不好對付，又說先前武吏衙門的同僚要給擺宴慶賀。

翠綠的柳枝在窗外吹拂，夏日璀璨的在斑駁的墻壁上流。

他恍然覺得又回到了明珠樓房頂上的那個夜晚。

——我與卿排排坐，故夢長遣一宵說。

眉目下來，他解開陳寶香手臂上的白布，開始給上藥。

陳寶香嗷地一聲，眼淚都快出來了：“都這麼幾日了，怎麼還沒結痂。”

“它倒是想結。”他嘖道，“你在殿上又是摔又是跑的，結再厚的痂也得裂開。”

“我這也是沒法子。”聳肩，“你看那老賊，我若不刺激得他失態，就真得去他府上送死了。”

張知序何嘗不知是置之死地而后生，但看著那七八糟的傷口，他還是氣得慌：“再祛疤膏也不管用了，你就等著當塊兒大盛地圖吧。”

陳寶香看了一眼墻上掛的那壑錯的地圖，打了個寒，老實了。

換完藥剛準備好好休息，外頭卻傳來小黃門的聲音：“陳統領，陛下宣召。”

又宣召？

自從得了統領之位，陛下就一連三日地宣召，讓陪著去逛花園、陪著去看新修的校場，哪怕沒事做，也讓站在書房里看他召見別的大人。

陳寶香嘆了口氣，捂著傷起：“我去去就回。”

張知序遲疑地道：“我跟你一起？”

“消停點吧張大人，你那日在殿上出手助我就已經惹了陛下不快了，再跟我一起進宮，怕是要雙雙被沉進花園的池塘。”

穿好鞋起，往外走了兩步，又回頭，俯湊近他：“你今日這袍子真是好看，待會兒翻窗走后門的時候可別刮壞了。”

張知序：“……”

這話說得活像他是什麼與人私會的登徒子。

惱怒地瞪一眼，他避開外頭人的視線翻窗離開。

回去張家的時候，張知序意外地發現母親和父親都坐在正堂之上。

他心里一沉，跟著進去見禮。

“卿。”宮嵐擔憂地開口，“下個月就是你的弱冠之禮了，宮里的意思是行禮當天便要宣賜婚的旨意。”

張元初責備地看一眼：“你跟他說這麼早做什麼，當日再說也來得及。”

宮嵐看著自己的兒子，言又止。

張知序站在堂中，袍上還沾了些小院墻頭上的灰。

他垂著眼，突然開口：“這旨意，兒子恐怕接不了。”

“荒唐。”張元初眉心攏了起來，“你還想抗旨？”

“旨意尚未下發，若途中生變，則算不得我抗旨。”

“陛下早年便有意賜婚，一直在等你弱冠，如今時日將至，豈會有什麼變故？”張元初大怒，“我看你是被那子迷了心智了，什麼話都敢說！”

“與無關。”張知序抬眼看他，“兒子不過想為自己的事做一次主。”

“做什麼主？怎麼做主？你想害我張家滿門都給你陪葬不！”

父親生氣時聲音又快又大，經常驚得家中奴仆來圍觀，每次起爭執，張知序都是能說就說，免得吵個沒完。

但眼下，他迎著張元初的怒意繼續開口了：“我不會連累張家，若真惹了禍事，兒子愿以一命相抵。”

“一命相抵？笑話，你代表的是整個張家，但凡你惹事，那圣上一定會——”

“兒子可以離開張家，自立門戶。”張知序輕聲開口。

“什麼？”張元初一愣。

“自立門戶，不張家祖蔭庇佑，自然也不會再連累張家。”他一字一句地道。

張元初暴怒而起，沖上前就想手。

宮嵐死死攔住他，慌張看向自己的兒子：“你別胡說，你是張家養大的孩子，豈能說自立門戶就自立門戶？快給你父親道歉。”

張知序搖頭，拂袍跪下：“請父親母親全。”

張元初心口劇烈起伏，左看右看，推開自己的夫人就抓起條案上的玉如意，嘭地一聲砸在張知序背上：“自立門戶？！”

“我讓你自立門戶！讓你自立門戶！”

“你母親生你，為父養你，十九載的日夜勞尚未得什麼回報，你就我說要自立門戶？！是誰供你不是雪錦不穿，是誰供你地不是漢白玉不踏？你輕飄飄一句想做主，就要我全你？”

“我現在就打死你，不然都對不起張家的列祖列宗！”

“元初，快停手，卿先前的傷才剛好，你別又將他打壞了。”

“你讓開，我今天非讓他知道什麼是父母之命！”

張知序沉默地跪著，到背后傳來的痛，不覺得難，反而心頭一陣輕松。