肖琪點頭：“好。”

蔣建瞇了瞇眼睛，靜默片刻，又道：“阿野。”

鄭西野：“蔣老您吩咐。”

蔣建說：“如果大老板同意肯點頭，到時候，你跟我一起去。”

邊兒上，肖琪眼瞳明顯擴了擴，極是詫異——這些年，鄭西野再重用，蔣建也從來沒有讓他沾手過核心生意，更別說帶他去見大老板。

鄭西野靜默半秒，微勾，沒什麽起伏地道：“只要您信我。”

冷不防，蔣建一口煙嗆進氣管，驚天地咳嗽起來，肖琪見狀，趕手替他捋背順氣。

好一會兒，蔣建緩過勁，傾將雪茄熄在煙灰缸裏，隨之苦笑：“你們幾個小輩兒，昂仔是我親兒子，琪琪又是我親手養大。可是阿野，你不一樣，你跟我的日子，滿打滿算也不到四年。不是我疑心重，是咱們蔣家這一路走來太難了，跟著大老板，做小伏低不說，還得給人擋刀擋槍。小心才能駛得萬年船。”

鄭西野說：“我明白。”

“這些年，你和琪琪幫了我很多。”蔣建說，“之後，我會慢慢把核心生意全都到你們手上，讓你們來打理。”

鄭西野沒有搭這句腔。濃黑低垂的眼睫，掩住他所有緒。

蔣建用力拍了拍鄭西野的肩膀，神凝重：“阿野，蔣老希，等我這老頭子百年歸西之後，你能像幫我一樣，繼續扶著昂仔。一起把咱們的生意幹下去，同手足，永不背叛。”

話音落下的瞬間，鄭西野眼睛裏，眸驟寒。

昏曉相接景，世界溟濛暗沉，一縷老燈的殘投落進室，剛好照亮屋裏的一寸白牆。

牆面皮落灰，但總還保留著雪白的底。燈照亮的那一隅牆面，好巧不巧，圈住一只正在結網的蜘蛛。

它緩慢地、孤獨地爬行在牆壁上，吐織網，線形一座無形牢籠，將它困縛，它無法掙，白的牆和清冷的，使它的世界看上去更加蒼涼。

鄭西野看著那只蜘蛛，好一會兒，他緩緩地笑了。

鄭西野應道：“好。”

與此同時，窗外天破曉，黎明即將到來。

許芳菲大伯的六十大壽，喬慧蘭最後給隨了八百塊錢。

這個年代，人往來是常事，八百塊放在大城市不算什麽，但在淩城，這個數可以說相當拿得出手。無論是送禮方還是收禮方，都頂有面子。

當然了，喬慧蘭包八百的紅包不是為了面子，純粹是想借這筆禮金，來答謝大伯一家這些年對他們的幫襯。

上午十點不到，喬慧蘭就帶著許芳菲來到了大伯家。

大伯年輕的時候是個剃頭匠。這個門道，和現在流行的理發師還不太一樣，他們不燙發不染發，也不做那些花裏胡哨的造型，工就一把剪子一把推子，理不出太多花樣，但能保證顧客們理完發後，男孩兒個個神利落，孩兒個個清爽幹練。

大伯幹剃頭匠，一幹就是大半輩子，直到前幾年得了白障，眼睛不行之後才關門歇業。

房門敲響，沒一會兒就有人來開門。

許芳菲乖乖喊人：“大伯，大伯媽。”

“來了呀。”大伯媽笑容滿面，低頭瞧見許芳菲手裏的水果禮盒，頓時又皺起眉，“你說你們倆，來就來，帶什麽東西！”

“大哥滿六十，這麽好的日子，哪兒能空手來。”

喬慧蘭也笑盈盈的，幫著大伯媽把東西拎進屋，然後就跟進廚房幫忙。

趁著大伯媽洗菜的功夫，喬慧蘭把準備好的紅包塞進大伯媽的圍口袋。大伯媽哎喲一聲，和喬慧蘭拉拉扯扯推半天，見對方是吃了秤砣鐵了心，只好揣兜裏收下。

這天，直到中午吃飯，許芳菲也沒見到許志傑的人影。

見不到那個討人厭的堂兄，樂個自在，坐在飯桌旁邊，一邊聽大人們閑話家常，一邊吃東西，胃口都變得更好。

大伯媽先是問了問喬慧蘭，紙錢鋪的生意，之後注意力便集中在了許芳菲上。

大伯媽笑彎著眼睛：“菲菲績一直都好的吧？”

許芳菲也笑笑，回答：“還可以。”

大伯媽：“一般能考多分呀？”

許芳菲：“上次期末考了六百多分。”

“喲！這麽高呀！”大伯媽驚喜地瞠目，“一直聽說菲菲績好，這也太爭氣了！慧蘭，菲菲這麽有出息，我真羨慕你，以後等著福就是了。”

喬慧蘭在旁邊謙虛地彎起，說：“不到最後關頭，看不出來什麽的。”

“咱們菲菲從小就聰明，以後肯定能考個好大學。”說話的是大伯。大伯頓了下，看向許芳菲，“菲菲，你以後想考什麽大學呀？”

許芳菲搖搖頭，道：“我還沒什麽想法。”

大伯媽突然提議：“幹脆考軍校吧！”

喬慧蘭一怔：“軍校？”

“對啊。”大伯媽起了興頭，話匣子也跟著打開，興沖沖道，“我們生産隊裏有個老表，他家孩子績也好，就是考的軍校。不收學費，生活費國家也給補，畢業之後直接就能進部隊，也不用費心找工作，多好！”

許芳菲聽後眸微，道：“也就是說，上了軍校，整個大學期間，都不用問家裏要錢了？”

大伯媽：“可不是嘛。而且呀……”

說到這裏，大伯媽不甚自在地看了眼喬慧蘭，接著便湊近許芳菲耳畔，嗓音低，說：“而且菲菲，你也知道，這些年你媽靠那個紙錢鋪子支撐全家有多辛苦。你爸爸走得早，你如果真的能考進軍校，畢業就是軍，到時候，誰還敢看你媽沒男人就欺負？”

許芳菲垂眸思索一陣，道：“我知道了大伯媽，我會好好想想的。”

隨後，大人們的話題又飛向旁，蒜皮，沒個準頭，繞來繞去也就是哪戶鄰居家裏又添了對雙胞胎，多有福氣雲雲，哪家老人又害了怪病，多可憐雲雲。

許芳菲卻再也沒心思細聽。

一粒小小的種子，在心中播種下去，迎著十八歲的朝和甘霖，裹挾著某種未知卻似乎注定的宿命，開始生發芽。

兩天後的傍晚。

連續兩天都下雨，整座小城籠進一層晦暗的霧裏，空氣中彌漫著鹹魚腥氣，侵擾著所有人的鼻腔，攪得呼吸道不可安寧。

就連坐在9號院門口拉家常的婆婆們，都要擡手扇風，嫌棄地嘀咕兩句“鬼天氣”。

然而，許芳菲是個中異類。

從不討厭雨天，也不討厭雨後空氣的味道，這纏綿的雨天，甚至會讓産生出一種別樣期待。

因為每個雨天，都預定了一場燦爛。

這是獨屬于十八歲的浪漫和樂天。

“菲菲，在忙嗎？”廚房裏飄來喬慧蘭的聲音。

許芳菲這會兒正坐在書桌前，瀏覽著手機網頁上，聞聲，揚高嗓門回道：“沒有。怎麽了？”

“家裏醬油用完了。”喬慧蘭說，“你下樓買瓶生回來。”

“嗯好！”

應完，拿起手機出了門。

邊刷網頁邊走路。看著看著，不由嘆，互聯網真是一個神奇的世界，包羅萬象，隨便手指，就能了解到所有想了解的信息。

許芳菲看著手機神游天外，并沒有聽見樓下傳來的開門聲。專注于手機屏上的行行文字，自顧自下樓梯，腳步輕快，豈料，一個不注意，經過三樓時竟和一個人迎面懟了個滿懷。

強烈清冽的男荷爾蒙撲襲而來。

許芳菲想剎車已經來不及，腦門重重磕在對方實的膛上。邦邦的，似乎蘊藏著奔放的生命力，撞得趔趄兩步往後退。

手一，手機也應聲落地。

啪！

“……對、對不起。”許芳菲窘迫，著額頭磕磕地道歉，“你沒傷吧？”

鄭西野垂眼瞧著。

小姑娘細皮，被撞了一下，雪白的額頭皮就已經小片泛紅，與紅撲撲的臉蛋和耳朵遙相呼應。應該很疼，晶亮的眸子裏蒙起一層水汽，小手摁著腦袋，卻還不忘關心他的況。

可憐，又傻裏傻氣。

鄭西野彎腰幫把手機撿起來，“下樓梯不知道看路，不怕摔裏？”

……天吶。

太丟臉了太丟臉了！

許芳菲臉更紅，簡直想挖個地嗖的鑽進去。輕咬住瓣，小聲解釋：“我剛才在看手機。”

鄭西野聞言，低頭看了眼手機屏。

掌心裏的手機款式陳舊，屏幕也有細微裂痕，使用明顯，看著像個用過很多年淘汰下來的二手機。

這會兒，手機屏亮著，網頁搜索欄裏幾個醒目大字，無遮無攔闖進鄭西野眼皮底下：

【報考軍校條件】

“……”

鄭西野眉峰輕擡，起眼皮瞧，充滿興味地問：“你想考軍校？”

像是什麽晦被發現，許芳菲飛快搶過手機熄滅手機屏，囁嚅道：“只是了解一下而已。”

鄭西野視線直勾勾落在上，從頭到腳巡視一番。

目審度研判，似鷹又似狼，充滿類的野蠻侵略。

被他這樣盯著，許芳菲到極其的心慌意。兩秒後，鼓起勇氣問：“你看著我幹什麽？”

“軍裝不好穿。”

鄭西野彎腰近，微彎，眉眼間多出一分：“上軍校很辛苦，拋開什麽民族大義，什麽國家的希，人民的囑托。每天六點起床跑喊口號，雷打不，就這一條，大部分老爺們兒都扛不下來。小姑娘，就你這小格，吃不消的。”

許芳菲整顆腦袋像顆的番茄，聞言，擡起頭，奇怪地看他兩眼：“怎麽說得跟你對軍校了如指掌一樣。”

鄭西野：“……”

兩秒後，他緩慢直起來，淡聲道：“沒吃過豬，總見過豬跑。放眼全軍，哪有你這麽漂亮又滴滴的兵蛋子。小手小腳細皮，一陣北風吹過來，能把你刮樹上去。”

許芳菲：……

許芳菲：？？？

許芳菲一對小眉擰起個結，這次是真的被激怒。

拳頭握，實在沒忍住，回懟道：“你太以貌取人了。不要以為我脾氣好，我兇起來也很可怕！俗話說，兔子急了還咬人呢！”

滴答，滴答，時間溜過去兩秒。

只見鄭西野靜了兩秒，接著便氣定神閑地捋起袖子，出截冷白勁瘦的手腕，出去，直接送到許芳菲邊。

小崽崽一頭霧水：“幹嘛？”

“咬我啊。”鄭西野說，“先拿出點兒給我看看。”

許芳菲：“……”