言懷真問：“這地方是誰收拾的？”

常媼道：“是我。二娘子平日待我不薄，這一去我也沒什麼能為做的，二娘子平日喜潔，我把這屋子收拾得干凈些，走得也安心些。”

阿瀾走到妝鏡前。蓮娘是個極的子，妝鏡前不止有各胭脂，還排放著樣式各異的珠釵。阿瀾盯著其中一支珠釵看了會兒，忽發出一聲：“咦？”

阿瀾問常媼：“二娘子與未婚夫甚好？”

常媼一愣：“談不上好，父母之命妁之言，見過幾次但集不多。”

阿瀾“哦”了聲，低頭思索。

言懷真留意到神，道：“怎麼了？”

阿瀾指了指妝鏡中央的花釵道：“這個樣式的花釵有百年好合之意，通常是男子送給心子的。”

常媼臉微變：“是嗎？”

楚昂道：“這你也知道？”年紀小小，知道得真不。

阿瀾起腰板道：“我母親也有一支，我父親送的，很喜歡。”

楚昂：“……”

言懷真：“……”

阿瀾道：“這支花釵擺在妝鏡中央最顯眼之，坐在鏡前一眼便能見。說不定蓮娘也同我母親一樣，甚是喜歡這支釵。”

幾人在蓮娘院中探查一番后，從院里出來，正巧見了從花園而來的繼室劉芳。

言懷真道：“還請夫人借一步說話。”

劉芳抬眼，眼角余掃過站在三人后的常媼，應道：“行。”

三人與劉芳單獨去了花園亭中，劉芳直言道：“我知道你們想問我什麼。原本我是不想多提的，不過那事瞞的了一時也瞞不了一世。我不否認元娘和蓮娘溫婉賢良，但要說至純至善倒也談不上。”

楚昂道：“此話怎講？”

劉芳道：“大約在三年前，那會兒我有閑便去書鋪幫我父親的忙。書鋪正對著祥云觀，我每日都能看見來來往往的香客信徒。王家二是祥云觀的常客，他們常來此贈米施粥。”

“有一日祥云觀外忽然聚了一群差，說是有馬車從街口沖出來撞死了個孩子。那輛馬車正是王家二平日常坐的。不過奇怪的是，那天從車上下來的，不是王家二而是常媼。”

“常媼對差稱說，今日本是兩位娘子去祥云觀外施粥的日子，奈何兩位娘子不開，只好由代為前往，誰知趕去祥云觀的路上出了這樣的意外。”

“那位不幸喪生于馬車車下的孩子年喪父，與母親相依為命。他母親去找王家理論，說當日明明看見王家二也在車上。不過空口無憑，而且這事說到底是車夫駕車太快所致，與坐在車上的人無關。因此也沒多人深究，在車夫下獄后，很快就不了了之。”

“但我想那位母親沒有撒謊，當日坐在車上的應當就是元娘和蓮娘兩姐妹。大約是害怕連累自己名聲，所以讓常媼代替了們。”

“常媼這一把年紀又是個寡婦，也不在乎那點名聲，替了就替了。沒過多久，二便給了常媼一大筆銀兩，說是替常媼母親治病。說來說去，都是易。二還因為慷慨解囊，恤下人還得了不好名聲。常媼母親的病需得長期養著，不得二的資助，因此對二一直唯命是從。”

阿瀾道：“那那孩子母親呢？”

劉芳道：“死了。孩子去世后傷心絕，沒多久便懸梁自盡，跟著去了。”

聽到這個答案，阿瀾心里不是滋味。

劉芳道：“說來也諷刺，元娘的婚事原本遲遲未有進展，那林侯家的主母不知從哪聽說了王家二的好名聲，覺得元娘頗合自己子，竟替自己子前來求娶。元娘就這麼得了樁好親事，連帶著蓮娘也跟著水漲船高攀了門好親。”

“不過如今一切都了空。”劉芳言盡于此。

等重新核查盤問完府中所有人，已近黃昏。言懷真似乎有了些頭緒，眼下還差本案最大的謎題，蓮娘消失之謎沒有解開。

阿瀾問：“接下來要怎麼做？”

言懷真道：“案件重演。”

楚昂斜他一眼：“案件重演？”

*

皇城，細雪飄落，紫宸殿，炭火暖融。

趙錦繁坐在窗前榻上著外頭雪景，一只訓練有素的白鴿飛過屋檐落在窗邊。趙錦繁取下綁在鴿上的小紙條，展開來看。

荀子微端著銀耳燕窩羹坐到邊，問：“阿瀾的信？”

“嗯。”趙錦繁道，“說今晚要遲些回宮。”

荀子微道：“那也好。”

趙錦繁道：“啊？”

荀子微提醒道：“昨晚不是說今日也要寵幸我嗎？”

趙錦繁道：“那跟阿瀾在不在有什麼關系？”

荀子微道：“不在，我們能靜大點。”

趙錦繁：“……”

荀子微道：“你我很久沒合奏了。”

趙錦繁：“……”

*

祥云觀外，完全不知父母此刻正討論要如何合奏的阿瀾對著天空長嘆一聲，心想今晚不在宮里，父親母親一定很寂寞。

楚昂站在鬧鬼的房間外，臉鐵青問言懷真道：“怎麼重演？”

言懷真思考道：“這樣吧，你扮兇徒……”

言懷真的話還沒說完，當即遭到了楚昂的強烈反對：“憑什麼我扮兇徒？”

言懷真道：“我們之中你的手最為矯健。據現場狀況來看，兇徒手異常靈敏，所以你最合適。”

阿瀾忙跟著點頭，并且學著母親的樣子給楚昂順：“大周有幾個人的手能比得上表叔你呢！”

楚昂哼了聲：“那是。”

阿瀾道：“為了解開謎題，只好委屈表叔你了。”

楚昂勉為其難道：“行吧。”

“要我怎麼做？”他瞥了眼言懷真道。

言懷真道：“一會兒我與殿下守在這屋門外，你是兇徒，你需要做的就是在神不知鬼不覺的況下，避開我與殿下進屋。”

楚昂想了想，正面進去定然不行，于是飛一躍直上屋頂打算從側窗進，只不過他剛一躍上屋頂就被言懷真給停了。

“從我這個方向能看見你。”

楚昂從屋頂上躍下，板著臉瞪了他一眼，又繞到另一邊重試。結果剛從另一邊上屋頂，阿瀾便道：“還是能看見。”

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