他沒回來。

半芹一臉為難地對說：“大人說，他現下實在分不開，夫人這些年總說自己子不適，皆因夫人不肯喝藥，請夫人這回記得好好喝藥。”

他連都不喜歡，怎麼會喜歡肚子里那個從未被期盼來到人世的孩子。

嘉禾垂下頭，靜靜地回了屋，呆呆地捂著小腹，有張有期盼，更多的是手足無措，不知今后自己該怎麼辦，在榻上坐了一整天，直到半芹過來，告訴沈云亭回府了，正在書房。

無論如何，他是孩子的父親，孩子的事他總該知道。

嘉禾從羅漢榻上起，快步走去了書房，心中忐忑不安，忘了敲門，急切地推門而。

隨著的推門而，擺在書房門邊的一盒暖玉棋子被帶到地上，噼里啪啦掉了一地。

這盒暖玉棋子沈云亭用了七年有余了。是從前沈云亭勝了東瀛棋圣，延慶帝刻意著人尋手生暖的極品玉石打造來贈予他的，意義非凡。

棋子掉了一地，嘉禾忙彎腰去撿，沈云亭走上前，看了眼碎在地上的棋子，冷道：“誰讓你進來的？”

“我……”嘉禾抬頭對上他含慍怒的眼睛，鼻尖一酸，快到嚨口的話被梗在嗓子眼。

嘉禾平復片刻，努力下心中酸楚，道：“今日晨起，我吐得厲害，便喚了大夫瞧病，大夫說我……”

沒等說完，沈云亭寒聲道：“出去。”

“我肚子里有……”嘉禾著繼續道。

“聽不懂嗎？我說出去。”沈云亭將棋子拾起，仔細收了起來，“出去，生病就吃藥。我現下分不開管你的事。”

他對那副棋子都比對上心。

剎時無聲。

“嗯。”嘉禾看向他的眼睛只剩下灰敗，“我的事，與你無關。”

嘉禾轉，書房門在后“嘎吱”闔上，似游魂般回到臥房鎖上房門，小腹一一地疼。

桌上擺著老大夫臨走時帶給的小撥浪鼓，他說他小孫兒不乖哭鬧的時候，一晃撥浪鼓便不哭了。

嘉禾晃著撥浪鼓，掉眼淚，輕著小腹，騙孩子：“爹爹沒有不要我們，他只是太忙了。”

次日，嘉禾尋了些輕的料子回來。獨自坐在杌子上，一針一線地為未出世的孩子小鞋。

剛出生的嬰孩手腳稚，得用最綿的料子細細地，這樣才不扎腳。

邊小鞋邊想著將來孩子該什麼名字。

想起和沈云亭時初遇的場景，那日月很，他背著赤腳越過荒山，他說的名字很好，嘉禾是好苗子的意思。

替孩子想了三個名字備選，月月，小山，苗苗。怕自己健忘，趕用紙筆記了下來。

夜深，剛好虎頭小鞋，沈云亭回了房。

他已經好些日子沒有回過房了，進屋沒問起的病，也沒等開口提孩子的事，只道：“三日后，我會隨軍前往西北，此去生死未卜，你好好留在京城。”

嘉禾微驚，沈云亭是文臣且居要職，怎麼會忽然要隨軍前往西北，問：“怎麼會讓你去西北……”

“貶斥。”

“去西北做什麼？”

“剿匪。”

“會很危險嗎？”

“還行。”

嘉禾想起七年前前往西北剿匪卻至今未歸的阿兄，見地開口托付他道：“你去了西北能不能替我留意一下我阿兄的消息？”

“程嘉禾。”沈云亭沉聲，“此去是為了正事，不是游山玩水。”

嘉禾抿，過了會兒又問：“這一去要何時才能歸來。”

“不定，則一月多則數年。”他道。

也不知能不能在孩子出生前趕回來，若是回不來，一個人在府中生子會害怕。

嘉禾低頭看向小腹：“能早些回來麼？我有了你的……”

“你聽不明白？”沈云亭冷聲打斷，“不定，便是沒法確定。”

嘉禾垂眸，沒再說話了。

沈云亭看向默不作聲的，緩下語氣，頓了頓嘆氣道：“我盡量。”

夜漸深，沈云亭這晚沒去書房，留在了邊。

兩人躺在一張臥榻上，中間卻隔了一人的距離。

嘉禾側著背對著他，睜著眼向窗外圓月，手輕輕摁在小腹上。這是他們一家三口，第一次躺在一。

沈云亭說此去生死未卜。這些年來無論何時他都能十拿九穩，這回卻說生死未卜。

嘉禾輕手輕腳地起，翻出完虎頭小鞋的針線堆里，找了幾紅繩，編了平安結，輕輕套在沈云亭手上。

平安結是阿娘教編的，小時候病了，阿娘就編了平安結以求能平安病愈。

阿娘說爹爹出征在外生死不由人，給爹爹編了平安結，爹爹每回都能平安凱旋。

嘉禾希這平安結，也能保佑孩子的爹爹平安回來。

三日后，沈云亭一大早去皇宮拜別了新帝，領著大隊人馬出發前往西北剿匪。

若是換做以往，定然要趕去送他出城門，著他走遠。只不過現下，從前對他那份熱誠漸漸淡了，再也沒力氣去追逐了。

……

春日天漸暖，嘉禾整日都覺得困乏暈乎，神懨懨。

沈云亭走后沒幾日，宮里來了帖子，說是請各位重臣家眷赴宮中春宴。

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