三年一次的殿試在即，者之又。考生本沒什麼可稀奇的，無外乎多麼有濟世之才、多麼頭懸梁、錐刺。但——今年不同，今年選者中，有一位來自江南，姓葉，份較他人來說有些特殊。

因為啊，他與那位不可明說的貴妃有著頗深的淵源。

有人道：“聽說葉凜是葉貴妃的表侄，按理來說，也應當是陛下的前……表侄？六公主的表哥。”

“噓——這話可莫要再說了，教人聽去恐怕徒生事端！葉貴妃既已不在宮中，那麼也就不存在什麼表侄不表侄的了。”在花園修剪枝椏的宮人垂頭，小心翼翼地將萎爛的葉子剔去。

葉歡意雖已離宮十年，但每一位宮人還是對這位貴妃有著極深的印象。

大抵是在皇宮里的那段日子，做了太多令人咂舌驚訝之事罷。皇帝對的態度閡宮上下心照不宣，塵封了許久的人如今一經提及，外加消息添油加醋地流傳……

擾的，恐怕不單單只是容今瑤一個人的心神。

幾縷微風纏繞著思緒飄走，也拂過落了一地的殘花。落花之瓣，萎黃而無力，在污濁的土地之上靜靜躺著。它曾經是那樣，而今卻孤獨的晾曬在地面。

宮人四下了，于心不忍，便將滿地殘花掃起，輕聲短嘆道：“聽說這次殿試圍者不足百人，只是不知道，若葉凜才華橫溢，陛下會不會選擇將他留在宮中。也不知六公主聽到這消息，又會是何種心。”

“葉凜進京趕考，葉貴妃說不準也回來了。你說，葉貴妃會主進宮看六公主嗎？陛下會不會趁機……”

話口及時收住，說話之人扇了自己一掌，不敢繼續往下猜測了。

季春之月春猶，臨近熾熱夏日，風也變得滾燙起來。歡意宮宮門，檐下日斑駁墜灑，鳥兒低鳴被匆匆的腳步聲蓋住。

楚楚娉婷的手提擺，小跑著穿過臨池上的小石橋，眼中笑意迸發，連腳步聲都在洋溢著喜悅。一過，就像是被風吹起的柳梢兒。

蓮葵正與其他婢在殿灑掃，聞聲扔下掃帚迎了出去，心焦不已，話都快說不利索了：“公、公主，怎麼樣？見到那位了嗎？”

“那位”就是傳言中的葉凜，蓮葵不敢挑明了說。

容今瑤止了步，纖弱的子突然輕輕一晃，蓮葵趕忙上前扶住。

弓著腰緩緩息，鬢發也有些。蓮葵替容今瑤理了理頭發，又掏出巾帕掉額頭上的薄汗。只聽道：“進去說。”而后走進偏殿，順手撈起跑來的發財，坐在了椅子上。

發財到主人的開心，爪子上容今瑤的手臂，乖巧地依偎在懷里。

它夾著嗓子喵了兩聲，是在附和殿二人。

待平復恍若擂鼓般震響的心跳后，容今瑤著墻面上的畫像揚了揚：“見到了。”

“怎麼樣？是公主在瓊閣遇見的人嗎？”蓮葵有些張。

容今瑤甫一聽說葉凜之事，表面上沒什麼大靜，佯裝波瀾不驚，實際上早就在心里思忖怎麼同他相識了。殿試過后，考生既出。容今瑤遠遠地瞧了一眼，那松形鶴骨之人，穿著特定的皂白錦，徐徐走下臺階，神冷淡。

他對陌生人莫名其妙投來的敵意毫不在意，甚至端正子，一本正經地回視對方。

是瓊閣出現的青年，他與那日如出一轍的沉靜如水。

那麼，當時出現的人，肯定是母妃嘍！

“表哥家在江南，此前從未來過上京，自然也不認識我。”容今瑤貓的作緩了緩 ，眼睛里晃著亮晶晶的期待：“母妃回上京之事目前沒有人知道，我不能貿然出現打攪母妃安寧。”

“重逢一事，需要不經意的驚喜。”說。

……

四月之末，京華逢雨，綿綿淅瀝。

從前在凌云堂一遇考試必降甘霖，試畢云收，薄云空盡，輕虹映日返照生輝。同窗們會一窩蜂地逃出學堂，急切汲取清冽空氣來舒緩力。

容今瑤一向墊底，考得比江天凌都要差。老師們每每對著這樣一張乖巧無害的臉、那樣一雙清澈明亮的眼睛，想要教訓的心思猶豫許久最終還是無可奈何地收回。

不過也不是沒有力。

在凌云堂讀書的皇家子弟，定期會有專門的宮廷侍前去收考卷。父皇若是見了皇兄皇姐的策問，答得不好是要喊去倦勤齋徹底通讀的。倦勤齋是父皇的書房，所以他偶爾也會親自教導。

容今瑤就抱著這個想法一直考倒數第一，只是沒想到過了一年、兩年，一次倦勤齋都沒去過。后來想著，既然一直都沒出過什麼好績，那便維持現狀，大家都已經習慣了。其實私下里，并沒有放棄過讀書和練防之。

以至于每次考完試之后也會一起跑出去看白虹貫天，同窗們奇怪的眼神在上巡梭：“你怎麼比我們還辛苦的樣子？”

容今瑤出一個甜笑容：“白卷也很辛苦的。”

眾人嗤之以鼻，容今瑤默默地松一口氣，心中再次涌上期待。只可惜一晃過去那麼多年，那點兒期待也漸漸冷卻了。

容今瑤靜靜地站在雨幕中，抬頭看向灰的天穹、傘沿落的雨滴。

把手往外了，冰涼的雨水落在手指上，像是削了皮的蔥被沖洗。

突然回了神。

今年殿試沒有像往年一樣下起瓢潑大雨，反而在放榜之日，突兀地下起蒙蒙雨。

冷風颼颼吹著，不一會兒，人聲鼎沸，一群車馬簇擁著“金榜”魚貫而出，鐘鼓鳴響之際，有人把禮部貢院的榜單張在了試院大門上。淡墨印著紙張，上面深深篆刻著考生的名字。

蓮葵一邊給容今瑤舉著傘，一邊墊腳往里。人實在是太多了，蓮葵垂頭喪氣地道：“公主，奴婢什麼都看不見。”

不過很快，人群中響起了學子的驚呼聲：“今年的狀元……竟如此年輕！我對他有印象，來自江南葉家！”

容今瑤眉心一跳。

葉凜是狀元？

接著，這句話一傳十十傳百，所有看榜的學子們竟然紛紛回頭看去，不自覺讓出了一條路來，出了隊伍末尾的青年。

油紙傘下，青年高高瘦瘦，面容俊秀。他的脊背瘦削，但卻得很直。看到榜上之名后，他向大家的艷羨回饋了一個謙虛沉著的笑容，盡管這個笑容很淡。

下一息，在眾人圍上他之前，他先一步撐著傘轉走開，十分平靜，并沒有出人意料地痛哭。似乎始終對自己有竹。

蓮葵嘖嘖稱奇：“不愧是狀元，激的方式都這麼與眾不同……誒？公主！”

話音剛落，側的容今瑤突然抬腳，從蓮葵的傘下竄了出去。用手背遮住頭頂，冒著雨去追葉凜。

飄飛的袂被雨水打，容今瑤宛然雨中仙子，發鬢蓬松，裾飄揚，于霾之中熠熠生輝，麗姿絕俗。輕盈地跑到了葉凜的傘下，驚了他一下。

葉凜眉峰微蹙，垂首看向側。

一張有些悉的臉。他在仔細回想。

“公子，恭喜你呀。”容今瑤笑著解釋：“那日在瓊閣，公子與表妹路過為我仗義執言。本想著要同公子道謝，只是你們匆匆離開，便錯過了。沒想到今日又在紅榜之上瞧見公子，不知葉公子可否賞個臉？”

葉凜恍然，婉言拒絕：“舉手之勞，姑娘不必如此。”

容今瑤有些失落：“原是在書場巷淘了一本典藏文集想著有朝一日能與狀元探討，只是沒想到……”哀哀一嘆：“罷了，恕我冒昧，以為能有機會向狀元請教一二。”

看著葉凜的表，容今瑤的角慢慢彎起，很快又斂下。查過葉凜的喜好與脾，葉凜會拒絕一個人的答謝，但不會拒絕一個人的求知。

葉凜沉默。

他本以為眼前的姑娘是見他了狀元，才想著來借機攀談。卻沒料到是一心好學，想趁著這次偶遇，可以同他探討文集、在學業上為自己指點迷津。

他本就是一個讀書人，自然不會拂了同樣喜好讀書之人的面子。葉凜猶豫半晌，答應道：“前方就有茶樓，姑娘不介意的話，就一同喝杯茶吧。”

雨漸漸停了。

正當容今瑤與葉凜有說有笑走茶樓時，斜前方的酒樓門口，有兩人同步從馬車上下來。

年今日未穿勁裝，反而一藕白飛肩束腰長袍，腰間的牙白流蘇垂著，上面掛了一個香囊。他剛準備走進酒樓便被后的方云朗抓住了手腕。

“子瞻哥，我好像看見小六姐了。”男孩突然開口：“不過，小六姐旁邊的男人是誰啊？我怎麼這麼眼生，從來沒在宮中見過此人誒！”

楚懿回頭，抬眼順著方云朗的方向看去。

那個前些日子說喜歡他的人，如今正在同另一個男人言笑晏晏。穿著雙蝶袖羅的容今瑤面頰微紅，適逢郎君開口便低頭一笑，烏發雪，靈眸艷絕。這神，比對著他說喜歡時還要真誠。

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