蘇妙漪咬了咬下，忽地擡起眼，定定地著虞汀蘭的雙眼，“我可以。”

虞汀蘭一怔，眼裏浮起一不可置信，“什麽？”

蘇妙漪緩緩開口，“我要去北境，去湘，我會查清真相，還閆如芥一個公道。”

在虞汀蘭震愕又的目下，口吻堅定地說道，“這些事，給我做就好。你只要等著雲開霧散那一日，親眼見證柳暗花明那一幕……就足夠了。”

***

了冬，天本就亮得晚些。加之天的緣故，紫宸殿早朝開始時，外頭的天還是一片漆黑。

如濃墨般化不開的夜，如一張不風的黑網，覆罩在汴京城、皇城和紫宸殿的上空，抑得讓人不過氣來。

殿，皇帝臉灰敗地坐在龍椅上，就連脊背都佝僂了下去，似是被湘城破的消息給打垮了。

階下，主戰派不發一言，只剩下主和派在不斷進言。一夜之間，朝堂上竟又了樓岳的一言堂。

“陛下？陛下。”

樓岳坐在自己的太師椅上，好整以暇地喚了兩聲皇帝。

皇帝回過神，“樓相還有何話要說？”

“北狄人攻破湘，以湘城剩下的軍民為質。老臣以為，當務之急，是要派一位份貴重、足以證明我大胤誠意的使臣，前往湘城外，與北狄和談，以免戰火繼續蔓延，連累更多百姓。”

大殿靜了片刻，接著便響起衆人的應和聲。

還不等皇帝發話，已經有員商議起了和談人選。

“份貴重的使臣，該貴重到何等地步呢？不論文武，階恐怕都得是二品以上，最好還有個爵位什麽的。”

待衆人商議得差不多了，樓岳才拍了拍手，轉向大殿另一側不發一言、眉頭鎖的端王，“老夫以為，和談使臣最好的人選，就是殿下您了。”

語驚四座。

連皇帝都坐不住了，忍不住出聲道，“樓相，就算要和談，哪有派皇子去的道理？”

“陛下，原本是不用派皇子去的。可這次是我們大胤開戰的意圖被北狄察覺，先撕破了臉，才引得北狄出兵。所以老臣覺得，需得皇子去和談，方能彰顯誠意。”

樓岳轉向文武百，“諸位大人以為呢？”

殿只寂靜了一瞬，便如滾開的沸水般熱鬧起來。

衆人因端王為皇子究竟能不能和談一事爭執起來，眼見著樓岳的黨羽逐漸占了上風，就要將端王送上和談使臣的位置時，忽而有一道聲音打斷了他們。

“陛下。”

容玠從端王後走上前來，拱手行禮，右手的手掌上還纏裹著白紗布，“微臣願替殿下前去湘，與北狄和談。”

此話一出，殿中再次靜了下來。

所有人的目齊刷刷地落在了主請纓的容玠上，連樓岳也瞇了瞇眸子，若有所思地打量著容玠。

“你……”

皇帝蹙眉，難以做出抉擇。

容玠轉向樓岳，平靜的聲音裏卻帶著一挑釁，“我這個和談使臣，樓相可還滿意？”

樓岳眸閃了閃，一須，忽地笑了，“再好不過。”

待和談的事宜商討完畢，天也逐漸亮了起來，只不過依舊雲布、不見太。

容玠下朝回府時，蘇妙漪已經坐在前廳裏等著他了。一見他進來，便起迎了上去，“我要同你一起去湘。”

容玠垂眸，并不看，“知微堂的消息如今越發靈通了。”

“……我要同你一起去湘。”

見容玠與而過，蘇妙漪不甘心地轉跟上，攔在他前，又重複了一遍。

容玠的目落在臉上，緩緩描摹著，“你知不知道這一去可能兇多吉。”

“我知道。”

“知道還要去？”

蘇妙漪掀起眼，定定地看他，“如果真的有去無回，你我死在一不是更好？”

容玠的薄微不可察地彎起一個弧度，忽而手握住了蘇妙漪的後頸，將往自己前一帶，瓣傾覆而下。

天化日之下，廳外甚至還有來來往往的下人……

蘇妙漪形一僵，想要將他推開，可察覺到那扶在臉側、纏裹著紗布的手，便沒再作。

預想中纏綿的親吻只維持了一瞬。

上一痛，蘇妙漪驀地擡起眼，就見容玠深深地進他的眼裏，毫不留地在上狠狠咬了一口。

這一口咬得不輕不重，但二人分開時，蘇妙漪上還是沁出了一滴珠。

蘇妙漪不明白自己為何要挨這一口，皺眉向容玠。

“騙子。”

容玠的手指在臉頰上挲著，冷笑，“明明是想讓我帶你去湘找淩長風，去查閆如芥的死因，還偏要說出什麽死在一的話來哄我？嗯？”

“……”

“蘇妙漪，你真是可惡。”

容玠低低地吐出一句，隨即又俯頭，溫地吮去了上的珠，聲音輕啞，“從前我的確生過這種念頭，若有朝一日我活不了，定要拖著我鐘之人一起，一起離開這個腌臜荒唐的世界，死也要死在一。省得離開我、背叛我、忘了我……”

盡管已經知道容玠是這種人，可真的聽到他如此直白地說出口時，蘇妙漪還是忍不住打了個寒。別開臉，往後了。

容玠將的臉轉了回來，又道，“可不知從什麽時候起，我已經不這麽想了。”

“……”

蘇妙漪一怔。

“如今我就同那些凡夫俗子一樣……”

容玠喃喃，“希你能獨活。”

語畢，還不等蘇妙漪反應，他便又吻了下來，更深更繾/綣地撬開那哄騙他的/舌。

蘇妙漪眼睫微，神恍惚了好一會兒，才閉眼迎上了這一深吻。

***

閆如芥的首級在城樓上懸掛了七天七夜後，才被撤了下來。容玠討回了首級，在一個夜晚避人耳目地送回了修業坊。

蘇宅裏早就布置好了一個簡單的靈堂，取回首級後，虞汀蘭和蘇妙漪穿素，在靈前守了一整夜。

到了下半夜時，虞汀蘭流幹了眼淚，靠在梁柱邊昏昏沉沉。

蘇妙漪卻還清醒地跪在靈前，怔怔地發著呆。

一陣穿堂風吹了靈堂裏的燭火，揚起了四周垂系的白紗。

蘇妙漪似有所察地循著風起去，就見一只黑蝶繞著梁柱飛了幾圈，最後輕輕落在雙眼微闔、滿臉淚痕的虞汀蘭肩上。

虞汀蘭似乎是有所應，蹙的眉頭微微舒展。

片刻後，那黑蝶才不舍地從肩頭盤旋離開，徑直朝蘇妙漪飛來。

蘇妙漪忽地屏住了呼吸，生怕一不小心就將這只蝴蝶驚走。那蝴蝶也繞著飛了幾圈，最後翩然落在了的發頂。

有那麽一瞬，蘇妙漪甚至覺得落在自己頭頂的并非是一只蝴蝶，而是一只溫暖而悉的手掌……

蘇妙漪不知為何眼眶一酸。

就在幾落淚時，那蝴蝶卻是離開了的頭頂，頭也不回地朝靈堂外飛去。

蘇妙漪轉，著那蝴蝶消失的方向，神怔忪。

“你真的要去湘？”

和談使團臨行的前一夜，江淼和穆蘭著已經收拾完行李的蘇妙漪，無不擔憂。

“那是前線，在打仗！你這個時候過去湊什麽熱鬧？”

穆蘭氣不打一來，“蘇妙漪，我說句難聽的話，不論是為了誰，為了裘恕，還是為了淩長風，甚至是為了你娘，都不值當！在我眼裏，沒有任何一個人值得你去湘搭上自己的命！”

蘇妙漪看了一眼，輕聲道，“當心了胎氣。”

“你……”

“江淼給我算過卦了，否極泰來。”

穆蘭倏地瞪向江淼。

江淼訕訕地著鼻子，“讓我算卦之前也沒說自己要去湘啊……”

蘇妙漪最後一次檢查著自己的行李，“我已經想好了，你們不用勸我了。”

穆蘭猶有不甘，還想說什麽，江淼卻忽然輕咳兩聲，扯了扯的袖口。

穆蘭順著的視線看去，就見一襲白、臉蒼白的虞汀蘭不知何時站在了門口。

“……伯母。”

穆蘭不自在地喚了一聲。

對于虞汀蘭，穆蘭還是有幾分怨氣的，總覺得就是因為對裘恕的意，才會害得蘇妙漪到今日的境地。

虞汀蘭扶著牆壁緩緩走過來，低聲道，“……我有些話想同妙漪單獨說。”

江淼和穆蘭會意，轉離開，將屋門闔上。

“怎麽了？”

蘇妙漪問道。

虞汀蘭手拉住，咬牙關、吐出一句，“妙漪……你不要去湘了。”

蘇妙漪作一頓，看向虞汀蘭。

虞汀蘭死死攥了的手，“前途未蔔……而逝者已矣。”

的兒此去前途未蔔，而的夫婿是逝者已矣……

這句話說出口後，剩下的話，便沒有那麽艱難了。

“我知道，你決定去湘，是為了我，是為了給我留一個念想，是為了讓我活下去……可是妙漪，我不是一個合格的母親，你實在不必為了一個自私的虞汀蘭，做到這種地步……”

頓了頓，虞汀蘭喃喃出聲，不知是說給自己聽，還是說給蘇妙漪聽，“我不會再做傻事，我會好好活著……就算你不去湘，就算真相永遠不能大白，我也會活下去……你……放心。”

蘇妙漪靜靜地著虞汀蘭，眸閃，緒紛雜。

屋陷一片死寂。

好一會兒，蘇妙漪才張開手，擁抱住了虞汀蘭，虞汀蘭也手回抱住。

蘇妙漪的臉頰著虞汀蘭散落的發，微微一側眼，就能窺見其間摻雜的縷縷的白發。

嘆了口氣，這聲嘆息裏有萬般滋味，說不清是高興，還是難過，又或是悵惘。

“娘親，總算有一次，我了您的首選。”

蘇妙漪輕聲說道。

虞汀蘭眉眼間的愁緒凝滯了一瞬，很快便被歉疚掩沒。僵地擡起手，想要在蘇妙漪背上輕拍兩下，可還未落下，就又聽得蘇妙漪的後話。

“可是現在的蘇妙漪，已經不需要您的選擇了。”

虞汀蘭的手懸停在了半空中。

“我已經不是個孩子，不會再為了討得您的疼而去做任何事。”

蘇妙漪伏在虞汀蘭耳畔，緩聲道，“我去湘，不是為了你，也不是為了其他的什麽人，而是為了一個真相，一個公道。”

“……”

“閆如芥永遠姓閆，這一點不會變。但他絕對不是第二個閆睢。這世上，如果還有什麽人願意替他平反，能替他平反，那恐怕只會是我。我若不站出來，他這一輩子、兩輩子，哪怕是千百年後都只能與閆睢跪在一起……我看不過去。”

虞汀蘭眼睫一眨，淚珠便砸落在了蘇妙漪肩上，浸了的裳。

蘇妙漪松開虞汀蘭，手拭去的眼淚，“您應當知道，我爹雖沒什麽本事，但卻喜歡將大道理掛在邊。他說過太多空言虛語，其中有一句，我現在倒是想起來了。”

“……什麽？”

虞汀蘭問道。

“富貴也好、權勢也罷，百年後終是過眼雲煙。可這世間若有哪件事是非你不可，唯有你一人能做的，那才要而出、知死不避。”