皮油亮的黑狐大氅被拂到后, 出里面緞底襄裘皮龍袍, 攢金的夔龍祥云刺繡, 鮮明亮, 越發襯出皇帝的臉蒼白如紙。

沈昭心中憂悒, 躑躅著, 不肯離去。

皇帝微微一笑, 慈聲道：“朕知道你是個好孩子, 你放心, 朕答應一會兒要見你, 不會食言的——哦, 對了，朕答應你了，不掛李懷瑾的畫像了，這件事就到此為止了。”

沈昭這才退了下去。

從凌云閣里出來，雪已經停了，夕蹦出云層，在天邊暈染出一線斑斕長河，映照著人間的皚皚積雪，繪出一幅絢麗長景。

魏如海遞上手爐，道：“殿下，咱們去偏殿歇著吧。”

沈昭接過來，將手輕覆在蒙著綢套的手爐上，只覺一暖意自掌心蔓延開，好似匯作涓涓細流，一直暖向心底。

他轉眸看向魏如海，魏如海忙道：“太子妃不放心您，剛才遣人送過來的，說天寒地凍，您要小心，別著涼了。”

沈昭站在底下，手里捧著瑟瑟給他的手爐，才覺出有些溫度，不像方才在那四面環畫像的凌云閣里，如墜冰河，整個人都冷了。

他強摁下翻涌的緒，迫使自己冷靜，稍一忖度，命軍守住凌云閣通往外宮的各條通道，又派了侍去東宮傳信，讓傅司棋和蘇合來見他。

做完這些，他才隨著魏如海去了偏殿。

西配殿中燃著香鼎，是司香院新調制出的清遠膏子香，加過來調和，聞起來溫甜香暖。沈昭合眸倚靠在擎柱上，迫使自己靜心，回想著前世這個時候發生的一切。

前世不似今生，他沒有手李懷瑾的事，他父皇一意孤行，將事鬧得很大，宮里宮外流言四起，蘭陵公主憤然闖宮，來質問皇帝，兩人在凌云閣翻了一通陳年舊賬，最后不歡而散。

隨后，父皇的病迅速惡化，當夜便駕崩了……

沈昭心中一慟，思緒被驟然切斷，他睜開眼，過大敞的軒窗看向凌云閣的方向，失神悵惘良久，才將視線收回來。

長吸了一口氣，再次迫使自己冷靜。

這是關鍵時刻，必須將一切都算計明白，容不得他耽于私。

父皇駕崩之后……蘭陵公主伙同裴元浩迅速控制宮防，誅殺父皇邊的侍、宮。同時，蘭陵像是被‘李懷瑾’這三個字刺激到了，開始瘋狂暗殺經歷過當年之事的老臣。

也是，皇帝駕崩，他這個太子羽翼未，幾路藩王都是不氣候的，朝中再無人是蘭陵的敵手，想殺就殺誰，想如何興風作浪就如何興風作浪。

沈昭正盤算著該如何避免，侍進來稟，說傅司棋和蘇合到了。

他忙讓兩人進來，吩咐道：“孤給你們一個名單，你們分頭去通知名單里的人，讓他們近日稱病，不要出府。”他頓了頓，將兩人攬到前，低聲音道：“告訴他們，即便是宮里傳出喪訊，也要稱病，不能出來，同時加強府中防守，絕不可掉以輕心。”

兩人一聽‘喪訊’二字，面大變，驚駭萬分，傻愣在當場，半天沒說出話來。

沈昭也不理他們，徑直走到書案前研墨，快速揮毫，匝匝寫了兩頁紙，放在熏爐上烤干，分別給傅司棋和蘇合。

他心里有數，這兩人雖然看上去有點愣，但在正事上向來靠譜，只寥寥囑咐了幾句，便放他們出去。

做完了這件事，沈昭那繃的心有些許緩和，正要踱回榻席休息一下，侍推門來報，說是皇帝陛下回來了，召太子面圣。

沈昭隨侍出去。

這一耽擱，夕已落到檐下，暮初降，天灰蒙蒙的，似罩了層素靄。

廊廡檐下結了參差不齊的冰凌子，晶瑩剔，尖部滴著水，在浮雕致的青磚面慢慢洇開。

瑟瑟站在中殿門前，看著夕殘照，面含擔憂，呢喃：“我記得好像是今天，陛下……”

婳出來給披上大氅，納罕道：“太子妃在說什麼？什麼今天？”

瑟瑟一怔，隨即搖了搖頭。

若是告訴這丫頭，自己經歷過前后兩世，知道皇帝陛下今日就會駕崩，怕是會被當瘋子。

婳也不再問，只絮絮說道：“公主府那邊傳來消息，說是因明年是大考之年，玄寧公子忙著在課業上用功，跟國子監里的監生約好了，在登甲巷合賃下一座宅院，要從家里搬進去，一直住到放榜。”

瑟瑟笑道：“這倒奇怪了，在家里便不能讀書了麼？非得去外面租房子讀。”

婳回道：“那些監生都是朝廷命之子，家中門庭若市，平日里去個同僚啊、同知做客，他們為晚輩，不出來請個安也說不過去，這些規矩繁瑣至極，可費功夫了。玄寧公子他們的意思是，避開家中應酬，全心投到課業當中去。”

瑟瑟覺得這樣也對，可往深想，又不免憂慮：“長安可是個花花世界，這些半大的公子哥涉世未深，又有錢，聚在一塊兒可別學壞了。”

婳道：“太子妃可別擔心了，咱們長公主是什麼人啊，會想不到這個？早派了幾個妥帖的府中老人去照料公子，說是照料，也是看著他呢。”

兩人在廊廡下閑話家常，不一會兒天便黑了，燃起了紅錦宮燈，緋暈幽然落到地上時，忽聽一聲悶沉的鐘鼓聲傳來。

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