夕落下，朔風干冷。

蘭心給披上雀裘，送來手爐。抬手接過，懷間一松，垂耳便順勢蹦下去，一溜煙跑了。

“殿下，前院管事問您明日可要出城去，可給您提前套馬備車。”

一封告知歸來時辰的信件傳到前衙長史淳于詡手中，由淳于詡告知朝暉苑中的老夫人，再待老夫人的穆姑姑來給長澤堂報信，公主殿下早已將獨屬于自己的家書收起封存了。

時至今日，是個人都能看出，原以為如羊虎口的公主，如今在司空府分明正當盛寵，炙手可熱。

隋棠攏著手爐，寬大的袖擺輕輕擺晃，拂過案上紫檀木匣子，那瓶中的藥還不曾用完。

喂與人用，依舊足矣毒死一個年人。

隋棠眼瞼垂下，似落在那，片刻又眺膳房方向，隔著半開的窗牖，覆眼的白綾邊角輕輕抖。

“把窗牖合了吧。”坐下來，沒有回答蘭心的話。

但蘭心覺得不管去不去，有備無患，如此便讓備下了車駕。

可惜沒有用上，隋棠沒有去接藺稷。

藺稷比告知的時辰還要早一點回來，是午膳時分到的。新安郡距離城不到七十里，正常兩個時辰便能抵達。

他又歸心似箭，晨起即歸，自然更快些。

然策馬至城郊道的十里長亭，卻又勒馬停下，道是用完午膳再回去不遲，這會府累膳房意外，手忙腳備吃食。

隨在他邊的是暗衛首領鄭熙和親衛薛亭，聞言皆疑，無論何時回府，府中還能沒吃的嗎？

但他們都話識趣，并不宣之于口。只聽令下去

，吩咐就地用膳。一時間暗子親衛解水囊，用胡餅。

藺稷也用這些，甘之如飴。

膳畢又歇了一會，日頭早已從中偏過，藺稷傳令親衛攜城回去司空府，暗衛蔽。自己尚留長亭中。

從城郊到司空府，以親衛的速度最多一刻鐘，馬車稍慢些，兩刻鐘。然莫說前后三刻鐘，已經八刻鐘一整個時辰過去，通往城門的道上，只有城的馬蹄印，并無出城的車影。

郎更理妝，頗費時辰。

這樣一想，便又過一個時辰。

冬日晝短夜長，日頭滾去西邊，鄭熙現出形提醒，“司空，再過小半時辰城門就要關上。”

晚風撲面，藺稷以拳抵口咳了兩聲，心道不出來也對，前頭背脊的傷還沒好呢！

“城。”他一聲令下，翻上馬，離開十里長亭。

忽見郎前世影，在此候他二十七日，日日從日出到日落，可焦急？可絕？

歸來府中，楊氏和藺禾一干人等自然早早在門前候他。

這未見隋棠，藺稷明顯憂掛臉。恐傷勢嚴重，或是患了旁的疾病。這個冬日就是給養生的，來年開春還需治療的眼疾，萬不能出了岔子。

“三哥，殿下在長澤堂的小膳房為您準備吃食呢。”藺禾見他神態，湊來他跟前，“這會你踏實伴著阿母，晚膳時你且回長澤堂好了，我們絕不霸著你。殿下另說了，備好膳食會著人來請你去的，八是要給你驚喜。”

“這會也不要他在跟前扎眼，趕拜見公主去。”楊氏抓著兒子攙在臂膀的手，話這般說，腳下卻很實誠地往朝暉苑領去。

藺禾的話平復了藺稷一半心境，激起他另一半心思。

終于親手給他備膳食了。

*

隋棠終于親手給藺稷備膳食了。

但畢竟做不了什麼，唯一能做的大概可以親手給他燙壺酒。

暮降臨，長澤堂中燈燭燦燦。

膳食已經從小膳房依次奉上。

蒸菜、錐斗一類自不怕冷，只是還有四道時令小炒，司膳問是這會一起做了，還是先請司空過來，邊吃邊上。

隋棠道，“都一并奉來，再請司空。”

一刻鐘的功夫，菜全部齊。

這日殿中設的位置乃夫妻對案而食，故而在廳中擺一四方案，東西朝向各一方席座，隋棠跽坐在東，西座留給藺稷。

“傳人進來試菜。”隋棠平靜道。

司空府的試菜同宮中一般無二，亦是三層試法。先銀針，再象牙箸，最后以人試菜。

試菜人，當面依次試過，正要離開。

卻聞隋棠道，“等等，還有孤燙的酒。從側銅鍋中取出，斟來一盞給試菜人。

那人飲下，一刻鐘后無恙，隨司膳離去。

“蘭心去請司空，其他人都退下，司空辛苦，今日孤侍奉他。”

藺稷來得很快，只是走下九曲長廊時遇到鄭熙，遂讓蘭心先回了。

“我要回去用膳，何事不能明日說？”藺稷見其神匆匆，更是不顧規矩將他拉得差點絆倒，一時哭笑不得。

鄭熙道，“屬下不耽誤司空功夫，僅一兩句話爾。您不再府的這一月，暗衛將將回話，長澤堂兩蹊蹺。一、太后來過。二、今日您送給長公主的那對鶯哥死了，從死相看，是被毒死的。”

藺稷站直子，理了理袍，含笑頷首，“我知道了。”

“司空。”鄭熙又攔他，“上回屬下在政事堂得您分膳之恩，那膳來于長公主，確無他事。但請防于萬一。”

藺稷拍過他肩膀，“這一路辛苦，今夜回去好好休息。”

蘭心先于藺稷回來，隋棠說，“你也出去吧，這孤一人就好。”

蘭心應是，出門時藺稷正好院來。

藺稷道，“怎麼都在外面伺候，放殿下一人在屋？”

幾位掌事面面相覷，蘭心遂道，“是殿下的意思，說不需要人伺候，將婢子們都打發了出來。”

藺稷抬眸看投在窗牖上的一襲背影，笑了笑道，“既如此，你們索退遠些，各去飲食休憩，殿下由我照顧便是。”

兩人都不要侍者，掌事們只當是不愿被人打擾，遂各領丫鬟識趣離開。

藺稷推門，燒著地龍的屋子暖如春晝，轉首過來的人巧笑倩兮。

“三郎回來了？”婦人安靜坐著，沒有逞強起，但一聲“三郎”足以風塵。

“回來了。”藺稷來邊坐下，“傷好些沒？”說著，就要掀后背領口看下去。

挨得那樣近，沐浴后的皂角味格外清新，話語也溫熱噴在脖頸。隋棠貪他氣息，又忍不住瑟，“冷的！晚些榻上看，好多了。”

藺稷聽話止住作。

“用膳吧。”輕輕推開他。

藺稷了手心，轉來到自己的位置。

一桌膳食，都是著他的口味喜好。

靠近隋棠的右手邊，銅盆中還溫著一壺酒。

藺稷看看那酒，也沒開口要求斟酒，只自己手分食，撿了爛易消化的膳食布給隋棠。

隋棠一口接一口用著，兩頰微鼓，眉眼歡愉。

“我時，蘭心說殿下特意打發了們，我還想可是殿下臣旅途辛苦，要做妻子模樣侍奉三郎呢？”

“孤雙眼染疾，三郎好意思讓孤伺候。”隋棠擱下玉箸，緩了片刻，“菜品繁瑣，孤多半不知哪味在哪。不過酒只此一壺，酒樽亦不過兩副，妾奉酒給郎君如何？”

一口一個“三郎”喚著，還將“孤”換作了“妾”，當真是尋常夫妻的相。

藺稷第二回 向銅盆中的酒壺，頓了頓道了“好”字。

隋棠一手攬袖擺，一手索執來酒壺。

藺稷一瞬不瞬地看著，看持壺上案，看到兩個酒樽的位置，看眉目平和將酒斟滿，看斟滿后放好酒壺，看手松開酒壺上酒樽，看持起酒樽就要送過來。看……

看沒有遞給他，竟是仰頭自己一飲而盡。

一瞬間，藺稷周凍結，眉心抖跳，雙目充斥。

他設計了一個局。

從他第一次讓送膳開始，便是一個局。

他從上月開始要往政事堂送膳，弄得政事堂到整個高門皆知，皆知便九重宮闕也可知。九重宮闕知他二人深意重，知隋家公主已經可以接近藺賊的飲食。

但這只是第一步。

他深覺不夠，便繼續加碼。

便是第二步，前往廣林園冬狩卻依舊要長公主日日送膳，以昭示他相思重，意濃，以此讓天子一派放下更多的戒心，局中。

事實證明，他功了。

不久，太后便來了司空府，沒有到任何阻攔和搜檢直長澤堂，順利將毒藥帶給已經可以隨意接近決定他飲食的長公主手中。

至此，整個局設計完整。

接下來便是看隋棠的舉措。

為此，他還不忘給隋棠暗示。

便是臘月十四那日，楊松的第二次傳話，再度提起要為他親備膳食。

隋棠司空府，定然聞過他猜忌多疑、舉止謹慎的名聲。以的聰慧得楊松如此頻繁顯然的提醒，定會有所警覺，不會輕易相信短短四月的時間，他這樣的一個人能如此信任一個和他立場對立的人，不會信任到隨意用備下的飲食，將命付。

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