王府中的應季吃食，他再清楚不過，這一看便知不是司膳送來的東西。

里頭的蓮子和菱角并不是司膳房備下的那般顆顆飽滿，圓潤完整，好多都缺角碎裂，尤其是菱角，上面約還有指甲印。

“小葉子剝的，要不給你換一盞。”葉照看他不勺，以為是他潔癖又犯了，不住果實殘留的印子。

“別，我喝的。”蕭晏求之不得，端起沒幾口便用完了。

擱下碗，正好廖掌事捧了名單過來。

蕭晏攏著扇尖掃過，金頭，八合簪，如實記載。

“沒事了，下去吧。”蕭晏眉宇松開來，回對葉照道，“左右是母后疼你，明文賞賜的，無妨。”

“那殿下方才如何那般神？”葉照疑道，“難不您懷疑皇后名單寫錯，故意賞這些？妾瞧著皇后當是不會的。”

“母后自然不會。”蕭晏笑道，“但難保旁人做手腳。母后一道懿旨下來，過手之人無數，難保萬一。”

蕭晏瞧著那兩套還沒有庫的頭面，搖著扇子道，“何況這兩樣，你如今確實還用不得。”

“既這般，不若退回去吧。”

“無妨，且存著。”蕭晏想了想道，“明個我宮謝恩，再提不遲。”

這事告終，兩人一時便也無話。

葉照掩口咳了聲。

一咳，聲響便似夏日冰雹砸在蕭晏心頭。

硌的又涼又疼。

兩人隔著一張案幾坐著，蕭晏指腹上額角，將上頭一滴虛汗抹去。

葉照讓了讓，自己抬手干了。

其實也不干，的鬢發都是濡的。

雖然甚在意自己的容，但并不代表就愿意這幅模樣示人。

故而，自六月十五從室搬回翠微堂，即便清醒了些，亦極開門見人。多來都是和小葉子呆在殿中，安靜地像是無人存在。

蕭晏因忙著追查慕小小蹤跡，和霍靖屯兵的證據，白日里便也不常來，都是讓蘇合看顧。

今日這廂白日久坐，是近些日子來頭一遭。

他只當葉照只是晚間不適，不想白日也這般難，心中五味雜陳。若不是先前被他得流落在外，也不會傷這樣。

他看著，不知該說什麼，又不敢再。

偏葉照被他灼灼目盯著，只覺額頭鬢角連著脖頸都是汗，越越多，虛弱又狼狽。

莫名的委屈和無助涌上來，眼眶便一圈圈泛紅。

“阿娘！”

小葉子從小廚房跑過來，手里捧著一碟自己隨嬤嬤新學的腌制酸杏。本是歡愉神，卻撞見葉照滿眼通紅垂著眼瞼，又見蕭晏在場，不由狠瞪了他一眼。

“我阿娘要休息了，殿下請回吧。”

“小葉子——”葉照制住了。

雖說孩子對蕭晏態度差的厲害，但也幸虧這一聲冷言，將方才莫名的氣氛沖散了。

“殿下是來同阿娘說正事的，說完了阿娘便去歇息，嗎？你隨嬤嬤一道玩會。”

小葉子叉了塊酸杏喂給葉照，點了點頭。

走時看見蕭晏面前擺著裝冰盞的空碗，不由抬頭看他一眼。

蕭晏接上眸，心虛道，“小葉子手藝真好。”

小葉子連個眼神也沒給他，轉走了。

“殿下，你當是有事的吧？可是阿姐有消息了？”葉照看著他追小葉子去的眼神，心中輕嘆。

蕭晏回神，頷首道，“是的。”

怕葉照接不住，蕭晏緩了緩，“不在百里沙漠中了，按你所給的路線，賀蘭儀一行尋到那，已是人去樓空，連暗哨守衛都撤了。”

蕭晏見面未有變化，心下稍安，繼續道，“你放心，人手一直追查著，再不濟我們守株待兔也不會等太久。”

“我明白的。”葉照道，“我這般回來，霍靖定是安耐不住的。”

這廂，是真的無事了。

蕭晏坐著舍不得走。

但再不走小葉子便要來趕人了。

葉照深吸了一口氣，將案上酸杏推過去，“殿下嘗嘗。”

蕭晏愣了愣，抬眸看。

葉照叉了塊給他，“吃完快走。”

蕭晏咽下酸杏。

他說，“阿照，謝謝你。”

葉照笑了笑，搖搖頭。

著面前神如玉、姿清雋的男子，再想自己如今模樣。

枯黃消瘦如同一株風干的玫瑰，時日流逝，連著最后一點水馨香都即將彌散了。

今朝，才十八歲。

已是人間留不住，朱辭鏡花辭樹。

葉照非常清楚，這并非真的歲月匆匆，不過是撐不住氣，生命的消耗。

“殿下。”鼓起勇氣道，“孩子還小。您對好，慢慢總能到的。如果以后……就只有你一個親人，您耐心些。”

葉照上總不好，有時便會有一種回到前世生命所剩無幾的日子里，整個人害怕得厲害。

害怕，沒人照顧小葉子。

而在兩世的印象中，蕭晏的耐和脾氣都算不上太好。

他出貴胄，從來都是別人順他、讓他。如小葉子這般，大抵是頭一個。

便是如今寵著，葉照也總憂心，他哪日便被激怒了。

世人，大都如此。

無則剛。

一個人時，怎樣都無所謂。

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