翌日。

天大亮，明清和，溯風院里翠綠的枝頭上，雀兒聲聲喚。

孟筠枝悠悠轉醒，習慣地去旁邊的位置，已經涼了，但指尖微，到了一張小紙條。

桃花眸霎時睜開，紙條攤平。

是顧凜忱的字跡，就幾個字，【我去大理寺了】。

男人筆跡蒼勁有力，威凜霸氣，猶如他這個人一樣。

孟筠枝手里著紙條，不自覺揚著笑了笑。

香巧和香草聽到寢間的靜，端著洗漱用，“夫人。”

孟筠枝腰還有些酸，也直發，卻也沒想繼續睡下去，于是輕聲喚了們二人近前服侍。

待洗漱后用過早膳，方叔從前院，手里著一封信件，“夫人，從龍云郡來的信件。”

龍云郡...

那便是林窈了。

孟筠枝心念微，拆開信封仔細看了起來。

林窈跟著沈修閱去了龍云郡，理老楊夫婦的后事，一個未出閣子其實不便出現，沈修閱也不好讓手太多。

所以林窈能做的很有限，更多的是陪伴。

那日走得匆忙，雖然沈毅之后派人去長公主府與葉瓊竹說了這件事，但免不了長公主仍是會擔憂，因此林窈隔三差五便會差人送信回來長公主府。

孟筠枝和溫婉婉也有。

信里不外乎說自己在那邊一切都好。

沈修閱高中狀元，還得了戶部員外郎的職，如今可以說是錦還鄉，若不是因為此行他是為了奔喪，龍云郡郡守保不定想給他慶賀一番。

全郡上下對他重視，林窈又是郡主，再加上還有淳侯夫婦暗中相助，自然一切順利安好。

只是沈修閱對養父母枉死一事悲傷戚然，雖然那日顧凜忱只說老楊夫婦是被山匪所害，但以他的聰明才智，不難猜出養父母之死約莫是與自己的份有關，是以自責更深。

沈毅和崔瑜不好在這個時候面，林窈便日日陪伴在沈修閱旁。

看完信件，孟筠枝幽幽嘆了口氣。

高中狀元本是該同家人朋友慶祝的，可回鄉報喜卻變了奔喪，這事放誰上，也需要一段時間才能走出來。

孟筠枝兀自想著，香草這小丫鬟急匆匆從外頭拎著擺跑進來，“夫人...”

孟筠枝看著，輕聲道，“慢些跑。”

香草停在跟前，忙不迭道，“宮里派了馬車，去文臨伯府接人了。”

從那日游園會之后，孟筠枝便一直讓人仔細盯著文臨伯府。

聽到這話，正要開口問仔細些，香草又道，“而且，今日外頭的傳言，突然大變樣，與前幾日完全不同。”

孟筠枝給倒了杯茶，“你慢慢說，怎麼不同了？”

香草勻了氣，這才將今日在外頭聽到的流言復述出來。

——

而就在半個時辰前。

文臨伯府。

翠蘭著急忙慌地跑進東院，“小姐，不好了。”

“小姐，不好了！”

大老遠就嚷嚷著，李甄面不耐，一眼掃過去，“生怕別人不知道有什麼不好的事是吧。”

翠蘭腳下一拌，險些摔倒。

抿了抿，這才道，“小姐，現在外頭都在傳，游園會上的人是二皇子，不是大皇子！”

“什麼？！”

李甄驚詫，眼睛瞪圓。

翠蘭咽了咽口水，將自己今早出外聽到的那些傳言一一復述。

李甄想要利用坊間輿論迫穎妃和毓王給個代，因此這幾日特意囑咐翠蘭要多留意。

前幾日，一切都按著們心中所想的發展。

哪想，今日府門一打開，外頭的輿論便變了風向。

所有人都在說，游園會上文臨伯府表小姐驚過度，沒有看清毀了清白的人是誰。

自己認定是毓王，也只是因為當時是穎妃出面安了，就下意識以為床榻之上的人是毓王。

但實際上，毀清白的人是桓王。

畢竟是親兄弟，議論的百姓還言之鑿鑿二位皇子確有幾分相似。

一時之間，風向調轉，原本被口誅筆伐的毓王摘了個干凈。

在風口浪尖的人變了桓王。

聞言，李甄原本虛虛搭在桌上的手攥住桌布，用力得指尖泛白。

那張心裝扮過的面容亦變得有些扭曲。

從毓王換桓王，這是絕對不愿意看到的。

桓王就是個閑散王爺，母妃宮出，沒有背景沒有家世，這輩子一眼得到頭的。

還要孟筠枝匍匐于腳下的，若是進了桓王府，這個愿還如何實現。

李甄眉心擰得死，努力想要想出應對之策。

只是還沒想出來，伯府小廝就跑進來稟報，“表小姐，宮里來了馬車，說要接您進宮。”

李甄的心咯噔一下，“可有說是哪位娘娘？”

小廝搖頭，“來人沒說。”

李甄站起，來回踱步。

難怪前幾日穎妃那邊一直很安靜，原來是打算想好了連環后招，才出手。

目的是為了讓李甄沒有任何應對的時間。

李甄攪了手帕，眉心擰得越來越。

小廝見此，猶豫著道，“表小姐，不進宮...嗎？”

這才回過神來，“進。”

話落，邁著步子出了房門。

——

華貴馬車一路轔轔而行，直至停在宮門之外。

李甄下了馬車，被早已等在宮門口的侍指引著了碧霞宮。

裝潢華麗典雅的宮殿之，穎妃端坐于上，華金簪，耀眼奪目。

在下首，有另一位宮繁復的子，只不過的神就沒有穎妃那麼自然了。

李甄掐藏在袖中的手，突然明白過來，另外這位，應該就是桓王的母妃，敏妃娘娘。

斂下眼皮，面上一副恭敬順從的模樣，實則眼底全是憤恨扭曲。

穎妃笑了笑，端的是公正端莊的模樣，慈和地說游園會那日鬧了誤會，讓文臨伯府表小姐認錯了人。

還說今日敏妃也在，定會為主持公道。

敏妃尷尬地扯了扯，附和著穎妃。

李甄陡然明白過來。

今日這一趟，是刀子要認下桓王才是游園會那日的人。

咬了牙，低垂著的面容幾乎變得猙獰。

可穎妃和敏妃一唱一和，難以反駁。

“這子名節事大，只是桓王畢竟是親王，這正妃側妃，都是要上玉牒的。”

話里話外，便是在說這兩個位置都不配。

宮殿之中，氣氛詭異。

穎妃了耳墜，狀似溫和道，“那便本宮做個主，解了這樁誤會，敏妃妹妹，你看如何？”

敏妃陪著笑，“穎妃姐姐公正，妹妹求之不得。”

“那便這樣定了，”穎妃睨向殿中始終跪著的子，沉聲道，“李小姐，你可還有何話想說？”

李甄線抿得死，膛的氣翻涌著。

從進來到現在，除了行禮問安之外，別的半個字也沒說。

穎妃當真是惺惺作態。

可李甄無法說半個“不”字。

頹然地跪坐在殿中，低著腦袋沒有答話，耳邊是穎妃假意的笑，“看來小姑娘是害了。”

“敏妃妹妹，可得趕挑個黃道吉日，讓桓王把李小姐迎進府，免得這事再生變故。”

敏妃訕笑著應是，這事便這麼定下來了。