他的聲音，很輕。

甚至帶著陳枝從沒有聽過的哀求。

孩抿抿，吸了口氣：“醫生說喝了酒之后不能立刻吃藥，你先吃飯——”

“我沒有喝醉！”

阮陳明英神起伏一瞬，手腕用勁將拽到跟前。

即便他傷，也是年男，能輕松鉗制住。

“枝枝，我說的每一個字都很清醒，也憋了很久。”

男人凝視的眼，能清楚看到孩睫抖，錯開他視線的慌。

“我從八歲來到陳家，臣叔將我的姓氏和陳姓結合，這是我自愿的。臣叔是我的再生父母，無論多麼暴的爭斗，無論多麼不合法的產業，只要臣叔需要我都愿意為陳家沖鋒陷陣。”

“在八年前，至我是這麼認為的。但是不是……我所有的拼命都是為了你，大小姐我希你能看到我。”

小姑娘被震驚地說不出話，定定看著他。

“我以為我可以慢慢來，往上爬或者讓臣叔重用我，甚至耗多久我也都愿意。只要讓你對我的轉變。可芒斯特出現了。”男人聲音不大，語速卻很快，迫切溢出。

“……你對他，不一般是不是？”

見陳枝不說話，他追問：“他喜歡你，那你呢？”

小姑娘咽了下嗓子：“我也喜歡他。”

不想再遮遮掩掩了，不喜歡說違心的話。

芒斯特也讓的無法抑制。

“呵呵，我就知道。”阮陳明英緩慢閉上眼，角譏諷地扯出弧度，“臣叔知道？”

孩搖搖頭：“阿爸會同意的。”

“當然。”他突然語氣變得很奇怪，冷到結冰：“用你去加深對他的綁定，讓他為陳家賣命，臣叔當然樂意。”

“是。阿爸的同意是有代價。”陳枝垂眸看著他，對峙一般目咄咄：“但我會去求阿爸，我會保護芒斯特。如果阿爸不同意，未來非要他去參與危險爭斗，那我也會陪著芒斯特。”

鼻尖倏然一酸，眼眶酸脹：“他對我而言，非常重要。”

夜空中的星星一如既往的明亮，灼得人眼睛都有點發熱。

“他認識你才多久？你知道他在泰蘭，不，不對，是整個東南亞的名聲有多惡名昭著嗎？”

阮陳明英一字一句沉聲，臉上是宣誓般的熱烈與嚴肅：“我了你十年。”

“人能有幾個十年，陳枝，你比我命都重要。”

他打落牙齒和吞，都是為了往上爬，能匹配得上。

陳枝再一次怔然，杏眸完全失神，“對不起。”不認為跟遇到的先后順序有關。

他眼眸驟，瓣沒有發出聲音。

一敗涂地。

不管是從前，還是現在。

年時的暗就像萌芽的苗，好且脆弱。

本經不起炙熱的烈，更抵不過洶涌的相遇。

不愿意再多說，陳枝拂開他默默走到門口，沒有回頭，“明英，從小我都是個向的人。我沒有談過，不能用語言去準確描述是什麼樣子。”

“你能說的清嗎？”

阮陳明英張了張，他想說，卻不知道該如何開口。

“后來我遇見了芒斯特，我想我明白了。”

孩眼里有，伴隨笑意一點點綻開：“十八歲怎麼人，看他一眼，同他夜奔。街道最好長，巷子最好深，八百里月，三百里擁吻，對視時紅起的臉，是我最好的答案。”

“現在，我要去找我的答案了。”

……

……

而另一邊——

陳耀文主臥在整個院落中央。

五口大陶瓷罐，全部漆黑，抑沉沉擺在椅子前方。

“這就是你的禮？”陳瓚臣上下打量：“賣什麼關子。”

芒斯特側跪在地上，行最高泰式尊禮，額頭叩首于地面，緩緩開口：“芒斯特恭祝老爺子八十壽誕福壽綿延。陶瓷罐是為您心準備的賀禮——素·乍侖蓬。”

“你說什麼！？”

陳家父子一移不移凝著他，陳耀文拄著拐杖站起來：“你再說一遍，這五個瓷罐里是誰？”

“素·乍侖蓬。”男人最后一個音節吐落進空氣之中，周圍寂靜。

陳瓚臣瞇起眼：“素早就炸死在泰馬大橋了，還是你一手策劃的……芒斯特，你在開玩笑？”

他高大的軀直了起來，融夜燈。

“玩了個小把戲，橋上炸死的是替，為的就是把禮做。”

芒斯特站起來低笑，啞啞的，仿佛砂礫滾過般干。

他邊走邊介紹：“中間這個罐中，放的是頭顱。這兒是……四肢分門別類，幸虧他是個矮子，否則裝不下還得再對半砍。”

陳瓚臣沒說話，他有點反胃。

倒是老爺子一愣，隨即笑出聲，“好，說說看，你費盡周折獻的這份禮是為了什麼？”

明一生的陳耀文，坐回太師椅，他隨手打開手邊的盒子，從里面拿出一支雪茄。

芒斯特遞上雪茄剪，這也是男人常的古雪茄。

苦中混著甜甘草，在老爺子的示意下，他也給自己點了支。

“素年輕時在老國王面前沒捅您刀子，也幸虧老國王信任老爺子您。他扳不倒您，之后又跟臣叔作對面和心不和。”

芒斯特隔著裊裊煙霧，辨不清他眼底的緒，只有聲音浮：“針對咱們陳家大半輩子，炸死就一瞬間太便宜他了。”

陳耀文渾濁銳利的眼睛過霧氣，角輕扯：“這麼說，你是為我跟你臣叔報仇？”

“您和臣叔大氣不計較，我不行。”

一時間三個人都沒有說話。

只有陳瓚臣走到瓷罐邊，掀開其中一個蓋子。

頓了幾秒，合上。

氣氛格外詭異。

他回頭挲著指尖：“僅此而已？”

繼而又很突兀的轉了話：“剛你說‘咱們陳家’？咱、們？”

這邪祟見人說人話，見鬼說鬼話，卻不說一句廢話。

罐子里的尸塊上還有明顯的綁痕。

以瘋子的行事作風，捆了手腳，了皮囊，剔下骨，甚至敲除骨里的油……

——本不像人干的手法。

是芒斯特殺死野后的理習慣。

聞訊的男人手指雪茄，靠著墻低頭了幾口：“我喜歡陳枝，以后陳家的事自然是我的事。陳家的仇更是我的仇。”

陳家父子無聲對視，誰知他竟笑了，“枝枝也喜歡我，我們是兩相悅，以后也會是一家人。”