第28章 第二十八章

第二十八章

若紀蘭芷對謝藺當真有, 當真不舍，怎會一句挽留都沒有，便應下斷的承諾。

謝藺明明、明明給了那麽多餘地。

若他真厭棄至此, 又怎會在知道真相後還履諾，又怎會在虎口上紀蘭芷纖細如草的長頸時, 沒能狠心用力, 折去的命脈。

謝藺想，或許是他當時的賊匪份卑賤, 令如此嫌惡，令如此不喜。

所以紀蘭芷能夠輕易說出一些騙人的甜言語。

所以能夠將他的意反複踐踏。

所以能夠音信全無整整六年，留他蒙在鼓裏, 一天天捧著枝枝的舊思念。

紀蘭芷不舊, 也不信他有真心。

謝藺仿佛心死，他撚來擺，漫不經心去手上跡。

郎君的墨發流瀉脊背，如同一尾蛇, 自肩頭垂下來，覆在掌心, 融進。

這只手, 這些時日反複傷了多次, 傷痕一時難以愈合。

謝藺不完跡，便不再理會。

謝藺站起, 面嚴峻，摜來一支燈燭，握在掌中, 往祠堂的方向走去。

男人收斂所有外的脆弱緒，臉上不喜不悲, 他又了那個勢傾朝野的宰輔，不會輕易搖，抑或蠱。

謝藺的袍迎風曳，手中的火被風拉長，零星火苗燎上角，燒起一點布，很快又被流的風撲滅。

他伴隨著那一團忽明忽暗的紅豔火，來到祠堂。

謝藺叮囑劉管事備好撲火的水缸，隨後將手裏的燈臺擲上香案。

香爐和蠟竿被燈燭狠撞了一下。

蠟燭傾倒，香灰四散，瓜果供品滾落，就連高高懸掛的那一幅人畫也被撞倒在地。

那是紀蘭芷的畫像，是謝藺這些年的珍藏。

可他仿佛沒了心肝，冷眼旁觀，沒有去撿。

謝藺負手旁觀，任由延燒的大火卷上紀蘭芷的牌位，熊熊烈焰，焚燒紀蘭芷存在的一切。

耳畔，是噼裏啪啦的燒灼聲；眼前，是火燭天的焚燒盛況。

謝藺看著火焰一點點吞噬過往，即便手背青筋微，頸骨微繃，極其難，他也沒有離去。

待熱浪撲到面前，劉管事勸：“郎主，快出來吧！火要燒著您了！”

謝藺仍是站立，無于衷。

直到一個行匆匆的小影撲進火海，謝藺才如夢初醒般，闊步追去。

“如琢！回來！”

謝藺不顧生死沖進火海，劉管事意識到方才跑進去的竟是本該睡的小公子。

他嚇了個半死，顧不上什麽主命不主命的，擡手招呼仆婦端水滅火：“走水了！走水了！趕滅火！要是主子們有個三長兩短，我唯你們是問！”

一瓢瓢水潑上屋脊房檐，竈房的人還送來掩火的草木灰，謝藺家院裏的仆從不算多，他們只能一趟趟往來滅火。

幸好，鬧出的這一場火事并不大，不過一刻鐘，火災呈現頹勢。

謝如琢懷抱那一幅母親的畫像。畫像被燒了一半，那句“吾妻，枝 枝”已經燒灰燼，只留下半個子像。

謝如琢雙手死死織，護住畫像，他不讓謝藺它分毫。

小郎君一雙眼，他不輸了氣勢，于是死命咬著牙齒，方才忍下哽咽。

著白單的小郎君，仰首，質問謝藺：“父親為什麽要燒阿娘的祠堂？父親是不是想要忘記阿娘了？”

謝如琢不明白謝藺為何忽然大變，他有些怕，又對這樣的父親到陌生。

聽到小孩子一聲聲搶白與質問，謝藺啞口無言。

他只是朝謝如琢出手，對兒子說：“你母親……已經死了。”

他不想告訴謝如琢，紀蘭芷舍下他。

他不想告訴謝如琢，他是母親不要的孩子。

可謝藺知道真相，又怎能再懷念這樣一個拋夫棄子的子。

他的辯解無力而蒼白，他想和謝如琢道歉，兒子卻只以為謝藺還要來搶那一幅畫。

謝如琢急急後退兩步，眼淚滾落，他嗚咽開口：“阿娘就算死了，也不該被我們忘記！就算以後有後娘，就算如琢長大人，阿娘還是阿娘！如琢永遠記得阿娘！”

謝如琢不再和謝藺強辯，他抹去眼淚，抱住畫像跑出燒毀了的祠堂。

劉管事看到謝如琢哀泣逃跑，心裏焦急，忙問謝藺：“郎主，這、這……”

謝藺不知該如何哄勸孩子，只對劉管事說了句：“你去護好小公子，他想怎樣便怎樣。”

“是。”劉管事也不想兩位主子鬧到水火難容的地步，他領了命，追上謝如琢。

祠堂裏，除了撲滅火焰的水聲，唯有謝藺呆立原地。

他看了一眼已經被燒得面目全非的牌位，供養奉育枝枝的地方已經被火災毀得一幹二淨。

紀蘭芷不會再被困在這裏了。

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謝如琢一口氣跑到前院，他簾鑽進停放門口的馬車裏，抱住畫像，一團。

他看到火便沖了出來，上連一件厚袍子都沒披，如今溫回流四肢百骸，冷得厲害，忍不住打了個哆嗦。

劉管事追上來，苦勸小郎君：“小公子，父子哪有隔夜仇，郎主心裏也記掛你呢，咱們回屋裏休息，啊？可別在這兒凍了。”

謝如琢的子其實很倔，一旦決定的事，十頭牛都拉不回來。

他一團，重重搖頭：“我不回去。”

劉管事左右為難。

謝如琢咬牙：“我要去建康侯府，劉管事，你送我過去。”

“劉管事，我不想待在家裏，你送我去。你不送的話，我就是自己走也要走過去！”

不知為何，謝如琢很想見紀蘭芷，他想，除了父親以外，心疼他的人應該就只剩下紀姨母了。

已是亥時，街巷的店鋪早早關了門，沿途的屋舍黑魆魆一片，沒有半點燈。

興許其他高門小郎君深夜出游，還會納悶家宅裏怎麽不點燈，可謝如琢卻知道，百姓們賺錢不易，平素夜便熄燈休息，不會浪費油錢。高門大戶用的蠟燭很貴，他們買不起，只能點那些價格便宜，燃起來卻有煙熏味的煉油燈。

謝如琢房中日常所用的是蠟燭，就連母親的祠堂也長年燃蠟，父親說過母親膽小怕黑，若是不點燈，怕的魂魄每年清明找不到回家的路。唯有謝藺的書房或是寢室，偶爾用油燈代替蠟燭，僅作照明之用的話，他不嫌味熏。

謝如琢的心漸漸平複，他其實能想起父親許多的疼，許多的溫，他不恨父親，他只是想念母親。

馬車停靠路旁，劉管事在車壁外輕聲喚：“小公子，我們到了。”

-

建康侯府，大門落了鑰，廊廡底下的石燈也熄了好幾盞。

已用過晚膳，各屋送過沐浴的熱水後，便準備歇息了。

紀蘭芷沒那麽早休息，還賴在盛氏的院子不肯去睡。

秋季正是鵝梨和牙棗的俏季，季嬤嬤想著梨湯能清熱解毒，紅棗又益氣養神，連著半個月都燉鵝梨紅棗枸杞湯，催促紀蘭芷和盛氏每夜喝一碗。

有時候紀鹿和紀晏清來盛氏的院子請安，也被季嬤嬤逮住，一人喂了一碗進去。

紀鹿喝得小臉皺橘子餅，好幾日都推功課忙，不敢來上房請安。

今晚，紀蘭芷又故意拖延喝湯，在盛氏、季嬤嬤跟前撒。

季嬤嬤聽了直笑：“二姑娘這潑賴樣子，和夫人時簡直一模一樣！”

盛氏擰了一下紀蘭芷的臉，嗔道：“我哪有枝枝這般氣，時盛家就數我脾氣最好，最順。”

明明都有小娘子的春閨氣，但當著小輩面前，季嬤嬤也不拆盛氏的臺。

佯裝肅容，又推了推甜湯：“二姑娘快些喝吧，湯涼了可不補氣，效用要大打折扣了！”

紀蘭芷被催得沒辦法，只能小飲一口。

就在這時，忽然有仆婦來通稟，說是謝家小公子求見紀蘭芷。

紀蘭芷如蒙大赦，立馬起，對盛氏道：“琢哥兒來了，我去瞧瞧。”

老夫人和紀侯爺不得謝家多親近紀蘭芷，既是謝藺長子來訪，他們又怎會阻攔？門房當即開門，諂地迎謝如琢下車。

晴川為紀蘭芷提燈照路。

紀蘭芷遠遠看到謝如琢。小郎君只穿單薄綾布中，臉上還掛著淚痕，的眉心微微皺起。

紀蘭芷知道小孩好面子，索什麽都不問。

紀蘭芷解開頸上的細帶，抖出披風，兜頭蓋住了小孩。

謝如琢驀然被一片溫暖皮袍包裹，鼻尖嗅到的全是馨雅花香，融融的暖意化他凍僵了的四肢，就連眼眶也被催出一重眼淚。

謝如琢蒙頭躬，對紀蘭芷行禮：“見過紀姨母。”

紀蘭芷含笑，原地跺了跺腳，說：“哎呀，別見外了。這裏好冷，咱們快些進屋吧。”

學不會當一個謙讓的大人，既然寒的鬥篷送給謝如琢，那便要快點回屋裏取暖了。

紀蘭芷直接帶謝如琢去了一間燒有地龍的客房，屋裏熱氣騰騰，再不複秋夜的寒冷。

謝如琢如釋重負地長舒一口氣，待他落座以後，這才意識到自己今日的著有多不面。

小郎君耳朵紅紅，紀蘭芷怎麽猜不到他的心思？

命仆婦設下湯浴，又上大房那裏，從嫂子鄭氏的屋裏要了一裁給紀晏清的秋秋，裳鞋都是簇新，紀晏清沒有穿過。

紀晏清和紀鹿早早聽到謝如琢來訪的靜，紀晏清跑過垂花門，穿堂進屋，問紀蘭芷。

“二姑姑，如琢來了？”

紀鹿一臉困倦，由娘抱著，懶懶地問：“謝如琢是不是想找哥哥玩？這麽晚了還不睡覺，呦呦都困了。”

紀蘭芷失笑，拍了拍紀鹿的背：“把小丫頭帶下去睡吧。”

待紀鹿回房後，又看了一眼紀晏清：“清哥兒要不要去看看如琢？”

紀晏清一直認為整個紀家，屬他和謝如琢關系最好，二姑姑這樣問他，無非是覺得只有他這等摯友，才能問出謝如琢的心裏話。

小兒郎當即著膛，接下任務：“二姑姑看我的吧！”

屋裏，謝如琢沐浴完，看著烤過火塘，溫暖的新，心裏不知在想什麽。

他了很久的秋衫，這才慢吞吞穿上。

小郎君一番梳洗打扮，又是端莊得的模樣。

花廳裏，紀蘭芷早早命人熬煮了芡實青棗粥，也就是農家人常說的頭米甜粥。

舀了三碗甜湯，分別端給紀晏清、謝如琢。

謝如琢：“多謝紀姨母，今晚實在叨擾。”

小郎君日裏老氣橫秋守著禮制，紀蘭芷心疼兒子，手了他的腦袋：“胡說什麽，看到琢哥兒來家裏，紀姨母心裏不知如何高興。快吃些粥暖暖子，手都凍僵了。”

謝如琢點頭應是。

紀晏清問：“如琢，你出什麽事了？”

謝如琢聽到這話，也不答，只把頭埋得更低，幾乎要鑽進碗裏。

良久，他說：“沒什麽事。”

紀晏清問不出話，也不管那麽多了。

吃完粥，他拿出自己日常私藏的玩意兒哄謝如琢開心，有草蟈蟈、草龍、木陀螺，甚至還有一只竈房養的黑貓，他常和呦呦去貓，但鄭氏嫌棄黑貓是地府差使者，會招鬼，怕勾小孩魂，不讓他們把貓抱到房裏。

謝如琢家裏不養小，看到黑貓也有點驚奇。不過他沒有貓，只是一雙眼直愣愣盯著。

紀蘭芷看出小孩的心思，輕輕握住兒子的手，牽引他黑貓的脊背。

小黑貓剛剛吃完魚幹，花廳裏又烘了炭盆，舒服得直瞇眼，嚨裏發出咕嚕咕嚕的聲音。

謝如琢第一次小貓，掌心的新奇，又很溫暖。

他漸漸放松了防備，由著長輩拉他的手，輕輕弄貓崽子。

紀晏清玩過一通，被仆從抱回房裏睡了。

謝如琢不想回家，強撐起神，再陪紀蘭芷說幾句話，然而夜已深沉，他很快便打起了瞌睡，歪倒在廳堂的炕床上。

紀蘭芷下鞋，坐到床榻旁邊，取來芙蓉花紋漳緞棉被，小心蓋在謝如琢的下頜底下，作輕，沒有吵醒小孩。