楔子

一個人真正開心的時候，笑容會發的。

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一男一從眼前這間“元寶堂”里飛出來，姿勢很流暢，落地很狼狽，人的發髻不但散了，長發還被燒焦一大截，冒出來的煙還沒散盡。

此刻傍晚，街市間來往者眾，男四周很快圍起一個圈，竊語竊笑，看熱鬧不嫌事大。

大開的店門后，閑閑走出個男子來，白頭巾，白襕衫，臉也白，黑發束得整整齊齊，二十來歲的年紀，眉清目秀的，懶懶靠在門框上，一手提了把尺來長的白玉算盤，一手捉了只點燃的白蠟燭，平平靜靜地跟躺地上還沒爬起來的男說：“元寶堂的規矩是不講價，我可一早就跟二位說過了。”

“不讓講價也不能打人啊！”那年過四旬的男人坐起來，臉上的掌印還紅艷艷的，指著他破口大罵，“你信不信我這就去報！”

“報！必須報！”回過神來的婦人也哭天搶地起來，一手拍膝蓋一手指著他，“你一個做死人生意的下等人，居然敢對我們手！還燒我的頭發！沒天理了！沒王法了！”

他呵呵一笑，轉回屋，那對男見狀，罵得更來勁了。

片刻，他又回到門口，仍舉著那只白蠟燭，不過另一手的算盤換了一只大碗，里頭盛著滿滿一碗水似的，一句廢話沒有，照準那兩人潑將出去。

空氣里頓時漫出一怪異的味道，像釀壞的酒。

不等二人說話，他手里的蠟燭已落了地，火苗一到地上沾染的，立刻騰出火焰，迅速朝二人躥去。

“啊呀！他又想燒我們啊！”婦人嗖一下彈起來，一把拽起丈夫，在火苗躥到他們上之前，鬼哭狼嚎地逃了，邊逃邊罵，“你這殺千刀的瘋漢！遲早要封你的店砍你的頭！”

他俯撿起熄滅的蠟燭，也不看眾人，只說：“各位也想試試我剛調制好的火酒？一旦沾引火，只消片刻便可燃灰燼，用來火化尸骨是再好不過的了。”

眾人轟然而散，好幾個還連聲稱晦氣，對他又怕又恨的樣子。

“大家有生意記得照顧我啊！”他把手攏到邊，沒事人一樣朝大家喊，隨后回去端了盆水來，熄了地上的火苗。

門外，有個人站著一直沒，綁著兩條辮子的紅小姑娘，橫抱著雙臂，一言難盡地瞅著他。

“嘖嘖，來啦？”他看了一眼，沒驚沒喜，只左右環顧一下，“一個人？小和尚呢？”

一個小頭從背后惶恐地探出來，頭上面，又有一只半黑半白的狐貍臉賊賊地冒出來，三個家伙的目都投在他一人上。

他看著他們，眨眨眼：“你又養寵啦？”

“哪兒呀，還是廢。”一臉憾地走上去，抬頭看著店門上那金閃閃的“元寶堂”三個字，“好久不見呢，葉逢君。”