晚棠想逃，雙腳卻彈不得。

半晌沒抬頭。

蕭峙闊步走過去。

剛到近前，宋芷云急匆匆趕過來，臉難看地見禮，似有若無地將晚棠半擋在后：“父、父親，可是不知禮數礙了您的眼？”

匆匆看了一眼只比自己大十歲的繼父，害怕地低下頭去。

蕭峙在京城里出了名地桀驁不馴，當初好好的榮華富貴不，偏要跑去邊疆殺敵。剛回來時他胡子拉碴，皮黝黑，做他們繼父倒是也不突兀。

可養了兩個月，胡子一刮，他哪里還像年已二十六之人？

眼下他換了一金滾邊玄青暗花袍，神清冷疏離，眉眼之間厲煞人，淡淡的一個眼神便能嚇得宋芷云膽心驚，不敢再看第二眼。

蕭峙的眸在晚棠上停留片刻：“是你屋里的丫鬟？”

“是。”

“本侯適才換下的袍子，明日送去梅園。”梅園是蕭峙居住的院子。

他收回目，撂下這句話便走了。

宋芷云狐疑地回頭看晚棠，咬牙切齒道：“父親的袍子怎得會你打理？”

晚棠手心里全是冷汗，聲回話：“回大，侯爺之前似乎吐臟了袍子，奴婢半道上被去伺候，這才、才耽誤了大的事。”

已經走出一丈遠的蕭峙頓了下，似有若無地側頭瞟了一眼。

宋芷云背對著，沒有察覺到他的舉，冷笑著剜了晚棠好幾眼。

晚棠到底挨了罰，回錦繡苑親手將蕭峙的長袍洗凈后，便老老實實去正屋外的長廊跪了一夜。

翌日梅園來人，宋芷云才允起。

晚棠將蕭峙那件長袍整理好，一瘸一拐地去了梅園。

蕭峙正在舞長槍，破空聲呼嘯八方，時不時有樹葉被風卷著翻滾。

晚棠眼觀鼻鼻觀心，余瞥到池塘里的浮掠影，約可見蕭峙矯健偉岸的影，和他昨日的兇猛截然不同。

晚棠不敢深想，等了片刻便聽到舞刀弄槍聲止歇了，被進屋子。

丫鬟們井然有序地退下，很快只剩下蕭峙和晚棠倆人。

晚棠低著頭，到蕭峙打量的目，見過禮后雙手呈上長袍：“奴婢給侯爺送袍子，已經洗、洗干凈了。”

清冷的聲音傳來：“本侯長得很嚇人？”

晚棠兩戰戰，猶豫片刻便跪下去，沒敢抬頭看：“不嚇人。”

蕭峙不悅地收回目：“侯府不是那等強橫之所，無需跪來跪去。”

晚棠只好又無措地站起。

“把頭抬起來。”

瑟瑟抬了一半，眼眸卻低垂著，只能通過余瞥到蕭峙的凝視。

“昨日……”

晚棠聽他說了這倆字便頓住，當即明白了蕭峙的意思。

是他繼兒媳屋里的丫鬟，他若是將收進自己屋里，背德的閑言碎語會將侯府淹沒。

晚棠對此心知肚明，可昨日走出那一步，便沒打算退。

對，昨晚是故意從那邊經過的，早就知道蕭峙昨日會遭人算計，原打算幫他個大夫，讓他心存激，沒想到最后會是那樣的結果。雖然與原本的籌謀有些出，但也無妨，本就打算依附他。

不過眼下不行，蕭峙貴為侯爺，怎會因為昨日那出荒唐便跟自己兒媳婦要人？

不過是個丫鬟，賤如草芥，還不值得他這麼做。

“侯爺！”所以晚棠以退為進道，“昨日什麼都沒發生，奴婢只是湊巧幫侯爺打理了長袍。”

蕭峙不蠢，聽得懂晚棠的言外之意。

是個識趣之人。

蕭峙注視片刻：“想要什麼？”

斬釘截鐵的語氣，仿佛只要開口提，他什麼都可以幫忙實現。

晚棠掙扎良久，最后啞聲道：“奴婢想要一碗……避子湯。”