棋盤街。

大清早的，街口就圍滿了人。

人群中有一名生員，正在搖頭晃腦地讀著報紙。

這樣的場景，不是京城，在各地都很常見，甚至連一些偏遠的州縣都是每日可見。

朝廷的各項政令，以及宣揚的各種理念，都會在《大明日報》上刊登。

然而百姓識文斷字的不多，于是專門安排讀書人為百姓讀報。

讀報的生員不僅有報酬可拿，還會被學政記錄在案，以后參加科舉的時候會特意加上一句評語。

其實百姓們并不怎麼熱衷時政，更喜歡聽《雕英雄傳》《神雕俠》之類的白話小說。

只可惜國師在斷斷續續地更新完《神雕俠》之后，就此封筆。

雖然有人模仿著寫了很多，卻總是沒有國師寫的有味。

此時讀報的生員，讀的是《大明日報》今天的頭版，標題為《國法之下，人人平等》。

“國家之治安，惟系于律法。”

“律法一失其效力，則所尚專在勢力；勢力大者，雖橫行一世而無礙；勢力者，則惟有終日匍匐于強者腳下，而不得全其生。”

……

“國中無論何人及何種勢力，均應納服于法律之下，不應在法律之外稍有活。”

“人人守法，是吏民之責。人人用法，是吏民之利。”

……

那生員讀著讀著，臉上流出驚駭之。

百姓們卻是聽得云山霧罩。

等那生員讀完整篇文章，有人大聲問道：“這到底講的是個啥？朝廷又出什麼新的國法了嗎？”

“這報紙上說，在國法面前，不論是達貴人，還是士農工商，都是一碗水端平的。”

“每一個大明百姓，都應當遵守律法，同時也可以拿律法來保護自己的權利。”

年輕的生員深吸一口氣，大聲向百姓們解釋。

他雖然不過是個秀才，卻也清楚這篇文章一出，將會引起多大的轟。

話一落音，人群一陣哄笑。

“這是在日鬼弄棒槌，糊弄鬼呢！”

“咱們這些平頭百姓打了大老爺家的狗，都要給狗償命，老爺家的狗咬了咱們，反倒是沒事，這咋個平等法？”

“進了衙門，敢多一句，屁都給打爛，怎麼拿律法來保護咱們的屁？”

……

有人指著人群中的一名中年人，笑道：“問問段掌柜的，為了打司，那麼大的家業都沒了。咋就不給他來點平等？”

眾人又是一陣笑。

“這《大明日報》，越來越沒求名堂了，盡瞎幾把忽悠人！”

“這文章是哪個寫的，要是照他這麼說的去做，還不被坑死？”

“睜著眼睛說瞎話，就不怕生兒子沒皮眼兒？”

……

那讀報的生員神大變，大聲呵斥道：“休要胡說八道，這篇文章是國師的大作！”

人群頓時寂靜了下來。

之前那出言不遜的百姓，朝著自己上狠狠地了兩下，“瞧我這張臭，怎麼連國師都給罵了？他可是咱平頭百姓的救命神仙啊！”

說完他跪下來，朝著生員手中的報紙連連磕頭：“國師您老人家息怒，小的真是無心，在這里給您老人家磕頭謝罪了！”

其他人也都不敢再信口開河了。

一人小心翼翼地問道：“國師說的，莫非是真的？”

“我不過是個小小的生員，哪能知道這些？”

生員苦笑著說道，頓了一下，又補充道：“國師向來一言九鼎，況且是在報紙上登了出來，天下人都知道了，想是必假不了。”

人群一陣轟。

“國師這是要給咱們小老百姓做主啊！”

“我勒個老天爺啊，這要是真的，以后咱們要是進了衙門，不是能直著腰桿子說話了？”

“國師真是救苦救難的大羅金仙啊！”

……

段守義默默走出人群。

那天他被東廠的人要挾，帶著幾個人進了刑部監。

時刻提心吊膽，會有差登門抓他。

又擔心兒子在刑部監里遭罪。

嚇得他這兩天，本就沒怎麼睡覺。

至于那位東廠的百戶說的要幫他兒子的事，他更是想都不敢想。

報紙上說的倒是好的，可國師是天上的神仙，哪能真的管到自己這草民的上？

段守義正胡思想時，看到一名街坊急沖沖地朝他跑過來：“段掌柜的，趕回去，家里有事！”

“出了什麼事？”段守義心里‘咯噔’一聲，涌起不詳的預。

街坊氣吁吁地答道：“差到你家了，說是都察院的大兒！”

段守義兩一，險些癱在地上。

來了，果然是來了，簡直是禍不單行啊！

街坊笑罵道：“你慌個什麼？是好事！”

段守義哪里肯相信，街坊也懶得解釋，拉住他的胳膊朝家趕去。

段守義家距離這里不遠，遠遠地就看到家門前圍滿了人，不由得又是一陣頭皮發炸，兩發。

“爹！”

一個人從人群中沖了出來。

段守義使勁了眼睛。

眼睛沒看花，的確是自己的兒子！

看上去瘦多了，臉上還有傷痕。

只不過收拾的倒還干凈，不像是剛從刑部監出來的囚徒。

段守義結結地說道：“你，你是怎麼出來的？”

“都察院、刑部、大理寺的老爺們，重審了我的案子，又找到苦主協商，最終裁定讓咱家賠一千兩銀子，就不再追究我了。”

兒子的話，讓段守義既是歡喜，又是揪心。

兒子被免了罪，固然是大喜事。

如今家里已經一貧如洗，上哪兒找一千兩銀子？

“爹，銀子的事也不用你心。”

“之前收了你銀子的老爺，全都被問罪下獄了，你送出去的銀子也全都要退給咱家，賠償苦主的銀子直接從里面扣除。”

段守義怎麼也難以置信，結結地說道：“竟然會有這樣的好事？難道是老天爺開眼了？”

“哪里是什麼老天爺開眼了？”

“聽人說，那天你帶到刑部監的那幾個人中，有皇上，還有國師，是他們給咱家做主了！”

段守義愣了片刻，眼前一黑，當場昏厥了過去。