中秋這一天終于到來，中午謝家一大家子聚在一起吃了頓團圓飯，就開始著手準備晚上進宮赴宴的事宜。

按理來說虞枝的份是沒有資格赴宮宴這種級別的宴會的，不過老夫人有意給抬臉，再加上謝家的面子說什麼也得給，于是虞枝也得了進宮的機會。

謝瑩看著虞枝上低調而不失華麗的，嫉妒地掐了掐指尖，原本因為穿上新歡喜的心然無存。

虞枝極襯青碧這樣素凈的，看不出材料的質極好，在下流轉著淡淡華，行間依稀可見銀線勾勒的蓮花紋路，倒真有種步步生蓮的意態。

腰間做了收腰理，襯得那一把細腰不盈一握，的首飾也極為簡單，頭上只簪了一青玉梅花簪。

分明只是個商戶，那通氣派竟把謝家的兒都比了下去！

謝瑩癟了癟，眼珠微轉笑盈盈道：“表姐這是頭一回進宮吧？宮里可不比自家，規矩可多了呢，表姐若是不知道該怎麼做，就跟著我們學好了！”

這話看似地為虞枝著想，細品卻有些意味深長，好似在暗指不懂規矩似的。

謝瑩心想，虞枝第一回進宮面見陛下肯定會怯場，到時候說不定還會失了分寸。

虞枝在等馬車，聞言抬起頭看過來，眼眸澄凈清澈，仿佛琉璃一般剔，彎著眼若有所思笑了一下，并未惱怒：“那就多謝表妹好意了。”

走過來的謝琳瑯并未錯過謝瑩那話，想來不喜彎彎繞繞，當即輕嗤一聲滿眼嘲諷：“我說謝瑩，就你還好意思教別人呢？你是不是忘了你第一次進宮出的丑了？”

謝瑩笑容一僵，立時面紅耳赤。

第一次進宮時年歲不大，心跳，對一切事充滿好奇心，路過一花園時不小心沖撞了云妃娘娘，還失手摔碎了對方的簪子。

當時人都嚇傻了，連請罪都忘了，呆呆地愣在原地，好在云妃娘娘為人寬和并未追究。

謝琳瑯居然在虞枝面前揭的短，謝瑩頓時臉都漲紅了，又又氣，支吾著說不出話來。

氣悶地想，明明們才是一家人，長姐怎麼幫著一個外人！

謝婉眸微閃，這時候才出來打圓場：“表姐，阿瑩年紀小不懂事，你別和計較。”

虞枝饒有興致勾，謝婉可比妹妹聰明多了。

“明年就及笄了還不懂事呢！”謝琳瑯輕哼一聲，不耐煩和這兩姐妹逞皮子功夫，正巧馬車來了，索拽上虞枝，“你和我坐一輛馬車。”

心想，就虞枝這悶聲不吭的模樣，要是不在，還不得被那兩姐妹給兌死？

虞枝倒也沒拒絕，含笑應了。

看著兩人上了馬車，謝瑩再也藏不住委屈，看了眼謝婉，咬了咬：“阿姐，你看大姐姐！不知道還以為們才是親姐妹呢！”

后者斂了笑意，不咸不淡著：“知道自己不是的對手，還主招惹，你這不是自找的嗎？”

謝瑩不敢置信瞪大了眼，氣哼哼冷笑：“說的冠冕堂皇，你還不是一樣，看不慣？裝模作樣！”

說完跺了跺腳，轉走了，徒留謝婉一個人站在原地臉難看，瞥了眼左右見沒人注意到這邊，這才稍微好看了些。

──

虞夫人沒有跟著一起來，至于老夫人則年紀大了不想跟著折騰，也就選擇留在了府里。

二夫人輕聲細語和虞枝代著宮里的忌，細心周到，一副慈長輩的模樣。

虞枝面上乖巧地應著，卻有些心不在焉。

事實上，這還真不是第一次進宮。

上一世，嫁給謝明衍后進宮過兩次。

一次是和謝明衍新婚后不久，赴太后壽宴。

另一次是，謝禎帶兵出征前，皇帝曾在宮中為他設下踐行宴。

算起來，那是上一世最后一次見謝禎。

那時與謝明衍已經形同陌路，的也開始衰弱。

為謝家媳婦，再加上出于對謝禎的懼怕，這種場合謝明衍再不愿也只能讓出席。

那時已有很長時間未曾與謝禎見過面。

謝明衍在困在別莊，明為養病，實則是。

而謝禎，在和謝明衍婚后不久，老夫人逝世，他就搬出了謝府，住進了陛下賜下的宅子里。

兩人在謝府門口面，虞枝隨謝明衍一樣喚他三叔，謝禎端詳片刻，眉頭幾不可察皺了皺，輕輕點頭：“近來可好？”

似乎只是隨口的寒暄。

瞥見謝明衍看過來的目，虞枝微尖的下抵在白絨絨的圍脖里，臉蛋略微蒼白，拘謹地應答：“一切都好，勞三叔關心。”

見臉不太好看，謝禎識趣地住了口。

之后便再無話。

進了宮，謝禎是宴會的焦點，而似乎與周遭的熱鬧格格不。

竹管弦妙醉人，歌舞表演賞心悅目。

虞枝像個局外人一般，麻木坐在那里，宴上的梨花醉清甜甘醇，加上無人管束，多貪了幾杯。

意識有些迷蒙，虞枝靜靜著那邊與旁人談笑風生的謝禎，事實上他并不怎麼笑，都是別人來找他搭話，似乎是疲于應對，他的神著幾分意興闌珊。

不知道是不是有些喝醉了，在那一瞬間，虞枝忽然很羨慕謝禎，謝禎他可以隨心所做自己，無人敢置喙半句。

他永遠是那副意氣風發的模樣。

而，早已是籠中鳥。

虞枝自嘲地勾了勾角，垂下頭去。

也錯過了謝禎看過來的眼神。

不知何時，案上的酒被換了解酒的茶，虞枝沒覺出異樣，看向旁邊的宮，微笑著道謝。

宮搖搖頭悄無聲息退下。

宮宴結束，上馬車之前，虞枝看見謝禎只站在一棵梅花樹下，孑然清冷。

不知為何，竟從他形單影只的影中看出幾分寂寥。

可能是酒還未醒，遲疑片刻，虞枝走上前，抬眼看向謝禎，在對方垂眼看過來的瞬間，出今晚以來第一個笑：“祝三叔平安順遂，得勝歸來。”

想，的生命即將走到盡頭，那就祝謝禎永遠這般游刃有余，意氣風發好了。