鄉考在即，奉天府的衙役們辰時過后便是在都城的街道上敲起了鑼鼓。

鼓勵有理想有抱負的年們參加鄉考，步仕途。

孟繁落臨出門之前特意去了趟主院，本是想要給太夫人把平安脈的，沒想到府里所有人都是在的。

就是連整日忙著讀書的孟無暇也是來給太夫人請安了。

太夫人在看見孟繁落的時候，笑著招了招手，“三丫頭快來，做到祖母的邊來。”

孟繁落笑著坐了過去，下意識地就手按在了太夫人的手腕上，半晌才收回手道，“祖母這段時間倒是被許嬤嬤照料的不錯，按照這麼下去，祖母定是能夠長命百歲，萬壽無疆的才是。”

一句話，不但把太夫人給哄得眉開眼笑，就是連站在太夫人后的許嬤嬤都是給逗得笑了，看著三姑娘的目也就更是喜歡了。

坐在江盈秋邊的孟薇，看著左右逢源能說會道的孟繁落，氣的死死攥著手中的帕子，手背上的青筋都是了出來。

江盈秋雖一向不喜歡孟繁落，但這個時候責怪的卻是太夫人。

明知道是個野種，卻還自稱祖母的親熱，這又是在刺激誰？

孟臨鶴瞧著自己母親對孟繁落的態度，也是吃驚的。

他自從從南柳村回來，便一直忙碌著三皇子那邊的事，倒是忽略了家里面，沒想到這才多久的功夫，自己的母親就是跟那個野種的關系如此親近了。

再次看了看自己母親臉上洋溢著的笑容，孟臨鶴的目就是沉了下去。

秦之南看著江盈秋臉不善，正想要幫著江盈秋說點什麼，抬頭就看見坐在對面的喬春白正似笑非笑地看著呢。

那輕蔑的笑意，譏諷的目，警告的意味簡直不要太明顯。

我是懟不了大夫人，但咱倆都是姨娘，我懟起你來可就自然多了，秦氏你可是想好了，若是你自信能懟過我那就請開始你的表演好了。

秦之南，“……”

緩緩地又垂下了頭。

孟傲姍用鼻子哼了哼，“三姐姐整日見不到個人影，好不容易來給太夫人請次安，就像是抹了似的，三姐姐是做了好人不假，可是讓我們其他人該怎麼活？”

孟惜文皺著眉，“四姐姐自己不會說話，還怪旁人說話好聽了？”

“你……”

“我就算再怎麼也比你強！”

“你給我閉！”

“哎呦，怎麼著，你自己說不明白話不但聽不得別人說好話，現在還得讓所有人閉了？就是大姐姐都不敢說這樣的話，你卻是能夠說的如此理直氣壯，明明是個庶卻活的比嫡還灑，四姐姐究竟是怎麼做到的，也教教我唄。”

太夫人看著屋子里的針鋒相對，臉就是有些不好看了。

孟無暇笑著起，不聲地將撐出半個子的孟惜文推回到了椅子上，隨后不聲地對太夫人道，“還有三日便是鄉考，請太夫人放心，孫子定當不負眾，不讓太夫人失。”

太夫人笑著道，“你自己莫要給自己那麼大力就好。”

孟無暇笑了笑，繼續拉著太夫人說起自己讀書的事，不知不覺地就化解了屋子里的槍舌戰，也是將所有人的注意力都是吸引在了自己的上。

太夫人是真的開心了，更是定下了晚上準備宴席，先為孟無暇助威。

又過了一炷香的功夫，眾人這才走出了主院。

孟無暇倒是沒有先行回到白院，而是主送孟繁落朝著府門口走了去。

“三妹妹放心，此番我定當竭盡全力才是。”

孟繁落看著孟無暇那一雙濃重的黑眼圈，“其實三哥無需這般要求自己的。”

孟無暇則是笑了，“三妹妹不知，我從出生開始便是躺在床榻上，這麼多年圍繞在邊的只有那麼一個屋子，我想要出去走走，也是更想出去看看，看看書上描寫過的那些地方，味一下這人生百態，無論是酸甜苦辣，總是要證明我沒有白活一場。”

這話說的淡然，可參雜在其中的酸楚又有誰能夠會？

就好比從小便是折斷了鳥兒的一雙翅膀，告訴它你這輩子都只能在窩里趴著一樣的殘忍和狠毒。

孟繁落一直以為孟無暇想要考取功名是為了更好的以后，沒想到這竟也是他的一個夢一個愿。

“如此，我便是提前預祝三哥哥榜上有名了。”

“三妹妹放心，我定當為自己完愿，也定要為你有力的臂膀。”

下，翩翩年溫文爾雅，在他的上鍍上了一層金的芒。

暖人肺腑又熠熠生輝。

“三哥回去吧，我也該走了，不耽誤你讀書了。”

“那三妹妹記得晚上早些回來才是。”

“好。”

孟繁落跟孟無暇道別之后，便是坐上了馬車。

抵達了百草汀后更是一頭扎進了賬本里。

夜馳擎已經抵達了鹽城，并按照孟繁落的代開始大肆招攬做工的伙計，因為人數眾多，所有的支出和費用自也超出了最開始的預算。

如此都城的百草汀不但要提前給鹽城那邊出費用，還要提前流出下一批貨進貨的預算，面對堆積山的賬目變，孟繁落只得拉著濯坤一起埋頭苦干。

也是不知道過了多久，嚴彬就是走了進來，“當家的有客人來了，說是喬家大老爺介紹過來跟當家談合作的。”

眼下費用超出了預算，這個消息對于孟繁落來說自然是極好的。

“將人請進來吧。”

嚴彬點了點頭，轉出去了。

等到再次回來的時候，在他的后則是站著一個悉的影。

蘇家大爺。

“在下蘇玉楓，見過百草汀當家人。”

孟繁落看著蘇家大爺倒是并沒有什麼太大的驚訝，笑著道，“坐吧。”

蘇玉楓笑著落座，卻是微微失的，“我以為孟三姑娘會驚訝才是。”

孟繁落笑著道，“昨日去蘇府拜訪，發現府景宜人，裝修更是斂奢華，蘇大人在職驃騎將軍位從一品，每月俸也不過就是白銀一百五十五兩，祿米無一百五十五斛而已，就算再怎麼節省也是做不到將府邸裝修如此的。”

再者，記得初次認識蘇鶯萱的時候，蘇鶯萱便是說過自己有個能賺錢的哥哥，所以一切便就是順理章了。