他生前的袍依舊有淡淡的艾草香氣，兀自一嘆，“只是日后再去你陵前祭拜，便不那麼容易了。”

把伯嬴的佩劍取下裹進袍中溫，“孩子們都很好，昨日見了昭時，他提起你時還掉淚了。伯嬴啊，他你‘父親’也有六年了。”

就像他還跪坐在邊聽說話一樣。

“啟兒與你長得一模一樣，我看見啟兒便想起你來......”說著便哭起來，“我一刻也沒有忘記你。”

然而哭的時候，再也沒有伯嬴將抱在懷里，溫聲地哄，“姑娘，我在呢。”

這世間再也沒有伯嬴。

不久聽得院中有沉重的腳步聲近，隨之是輕碎的腳步聲追來，聽萬嬤嬤低聲攔道，“大將軍留步，不要冒犯了夫人！”

那被做大將軍的人腳步并未停住，直直迫到了廊下。

姜姒出伯嬴的佩劍，握在手中往殿外走來。

那人卻在廊下撲通一聲跪了下來，嗓音低沉，“末將給夫人請罪了！”

姜姒腳步一頓。

萬嬤嬤此時已追了上來，低聲道，“陛下都不曾進來，大將軍怎能......”

夏侯起沒有理會萬嬤嬤，只是沖著殿道，“末將當年屢屢冒犯夫人，罪無可恕，末將任由夫人責罰！”

姜姒握劍的手緩了幾分力道，推開殿門，垂眸著夏侯起，那袍單薄的人背上捆著長滿針刺的荊條。

平和道，“將軍回吧，我們這幾日便走了。”

那人卻疾疾抬頭，“末將不是要夫人走！”

“那你要干什麼？”

“末將是來求夫人的！”

笑了一聲，“你該記得你對我做過什麼。”

夏侯起垂下頭去，“末將死罪！請夫人任意置，末將絕無半句怨言！”

姜姒恍然出神，他的死罪已是多年前的事了。

喃喃問道，“求我什麼？”

“求夫人進宮看看陛下，陛下一病不起，太醫令說只怕時日無多了！”

那樣的人竟也會一病不起嗎？

“陛下病中只念著夫人的名字......末將鄙無狀，自知無臉前來求夫人，夫人若不肯進宮，末將今日愿以死謝罪！”

他說罷便自腰間出了長刀，徐徐架至自己的脖頸。

姜姒垂眸不言，庭院中的山桃樹已然落了一層薄薄的積雪，兩個孩子穿得厚厚的似兩只胖熊往這邊跑來，們著，“母親！”

萬嬤嬤忙跑去攔住們。

姜姒怔然，“將軍收刀，不要嚇著孩子。”

夏侯起心里不愿，卻也悻悻地收了刀，又一次伏地磕頭，“夏侯起是人，不會說話，但夫人若不肯進宮，夏侯起便在此跪到死。”

姜姒凝眉，“這是伯府，你愿跪便去外面跪。”

夏侯起跪伏在地不肯起。

那兩個護衛來拉他，卻也拉不他。他只是跪著，又不鬧事，便也沒有什麼別的辦法。

姜姒不再管他，任由他跪著。

此時正值十一月，長安天寒地凍，了夜又開始下起雪來。

他原本跪在廊下，見下起了雪，又退到庭院中跪著去了。倒不是因為他喜歡雪，也不是因為他熱，他是想到自己曾將殿的人夜半棄在了雪中。

他已經跪了一天一夜，熬到了次日天明，卻也依舊直地跪著。

雪也下得大了起來，院中原本薄薄的一層，慢慢也就積得盈了尺。

伯嬋與伯啟遠遠地看著，仰頭問起萬嬤嬤，“嬤嬤，那個人為何總跪在那里？”

萬嬤嬤輕聲道，“從前做錯了事，如今來請罪的。”

伯嬋道，“他好像一直沒有吃過東西。”

萬嬤嬤嘆道，“夫人沒有開口，嬤嬤也不敢多事。”

伯嬋便地觀察起那個奇怪的人。那人是日了夜便撐不住了，在雪地里微微晃了幾下便一頭栽倒在地，荊條摔得嘩然一聲作響。

伯嬋悄悄跑了過來，拍著他的臉道，“怪人！你還活著嗎？”

夏侯起睜開眼，“活著。”

從袍袖中取出一塊熱乎乎的烤紅薯，“給你。”

夏侯起道，“不要。”

伯嬋蹙著眉頭，“你快要死了，為何不要？”

那人倒在地上，“因為我想死在這里。”

伯嬋奇道，“你可真是個怪人！哪有人會想死？”

那人笑了一下，“你就是小翁主。”

伯嬋點點頭，“是我。”

夏侯起眼里水閃，這就是當年那個孩子，險些被他一次次害死，而如今，這個孩子卻想要救起他。

他私心里總認為錯的是他的主公，現在卻懷疑起自己來。

到底錯的是誰？

若不是他當年執意要走慶朝長公主，他的主公這些年便不會過得如此凄苦，也不會一的病遲遲不愈。

錯的是他，是他夏侯起。

錯的不是他的主公。

他笑了起來，“你是個善良的孩子，而我，真是個罪人吶！”

伯嬋不懂他的話，只是道，“你再不吃，很快就會死的。”

夏侯起嘆了一聲，“我不死，你母親不會進宮的。”

伯嬋問道，“為何定要母親進宮？”

他說，“因為陛下的子拖不起了。”

伯嬋雙手捧著紅薯，“我知道他，就是春日來府里的那個人，他與我說過話。他說他沒有孩子，也沒有妻子，聽著很可憐。”

夏侯起的眼淚一下子滾了下來，“是，他很想見你母親一面。”

“那你便要死嗎？”

“是，死也是值的。”

伯嬋不明白，便也蹲在那里著那個怪人。

那人好一會兒又道，“但若不死，以后夏侯起來護著翁主。”

伯嬋疑道，“你怎會護我？”

那人說，“夏侯起愿為翁主當牛做馬。”

伯嬋不解，“我只給你一個紅薯，你便肯為我當牛做馬？”

夏侯起笑得蒼涼，“因為我是罪人。”

雪還兀自下著，他不肯吃烤紅薯，人也撐不住了，閉上眼睛迷迷糊糊地就要昏睡過去，他想，他的確是罪人，那一年冬在大西北他險些害死這個孩子。約間聽伯嬋道，“那你要為我當牛做馬，失信的話我會殺你。”

他想，自然，他是個莽夫，卻從來不是個失信的人。

片刻又聽伯嬋大起來，“母親！他死了！”

很快萬嬤嬤跑出了殿，兩個護衛也隨即趕來，那個凍僵的怪人很快便被抬進了偏殿。

正殿燭微黃，青鼎爐燃著金炭，姜姒立在廊下，見伯嬋尚還站在院中淋雪，便喚，“嬋兒，過來。”

伯嬋小跑著進了殿，抱著母親道，“母親，我不想讓那個人死。”

姜姒著凍得發涼的小腦袋，問道，“為什麼呢？”

伯嬋道，“他是忠臣，他說要為我當牛做馬。”

姜姒怔然，想起曾有人也說過這樣的話，那人說，“伯嬴永遠是姑娘的馬夫。”

蹲下來溫著伯嬋紅撲撲的小臉兒，好一會兒才道，“嬋兒，母親明日帶你進宮看看罷。”